编者按
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基督徒生活的复杂性与曲折性
早期路德与晚期路德的不同，1525年是个分水岭。他生命的差别，让我们看到了在天路历程当中，在基督徒生涯当中的复杂性和曲折性。
1.早期路德看重宣讲的道过于阅读的道。1522年，路德轻松谈论宗教改革的成功和作为，他很乐观，说自己不过与梅兰希顿他们在酒吧里一起喝喝啤酒，是上帝的道亲自做成了一切的工。1525年以后，德国的农民战争爆发，路德与茨温利就圣餐的问题持续辩论，教区内兴起反律法主义，皇帝不签署《奥格斯堡信纲》，教皇不认可路德的立场，犹太人没有归信基督……这一切都表明宗教改革将是一场持久战。
2.年轻的路德认为冲突会在圣诞节完全结束，而后期的路德则知道，实际上斗争会一直持续下去，比他想象的，甚至比他最糟的噩梦还要久。因此，路德必须重新考虑道德规范、信仰教育和教会结构，以便为子孙后代保持福音。在牧养上的变化，他不再单凭讲道，还写了很多东西，编写《要理问答》，非常支持牧区探访、为《探访条款》写序等等。
3.路德越来越看重家庭信仰教育，在“持久战”的状况中，基督徒家庭内的属灵教育和属灵健康非常重要。他说，即使皇帝试图禁止或拦阻家庭教育，基督徒有绝对的责任拒绝。路德自己和孩子们（汉斯和小莱纳）一起日日勤学要理问答、一起祷告。几乎每天与孩子一起灵修，专注于基督教要理的基本元素：十诫、信经和主祷文。
4.对于路德来说，教会存在的目的是教导关于上帝的事。教会存在的目的不是为了帮助人建立自我形象，学习如何做好父母，获得美好婚姻，更不是教导人们如何在当下活出美好（幸福）人生。教会以人为中心还是以上帝为中心，信徒对教会的期望是以自己为中心，还是以上帝为中心？教会存在是为上帝自己，是教导关于上帝的事，是培养跟随基督走十架道路的门徒。
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神学与生活的关系
路德作为神学家一直在考虑的问题，是要把他的思想和他牧养的羊群的生活连接起来，“路德的内心生活是一出公开戏：他站在一个浸泡在日常生活的现实泥潭之中的人的角度来写作神学。”他本来就是在生活当中的人去写神学，所以理解他的神学思想对如何过基督徒生活这个话题就显得更为重要。
卡尔·楚门在这本书的着力点正是放在了如何去理解路德的神学。这本书并不是很厚，写一本路德的书用这么短的篇幅，是很困难的，只有像楚门这样学养非常深厚的神学家和历史学家才能做到。理解了他的神学思想，便能明白路德关于基督徒应当如何生活的角度。
书中会专门谈到与基督徒生活之间相关的几个重要主题，如基督徒如何面对世俗政权、工作（呼召）和婚姻。我们可能一谈到基督徒的生活就会提到这些具体问题，但楚门把这些放在最后一个部分去谈。作者期待读者先理解他的神学对我们生活的整体影响。作者抓住了路德思想中的一些要点：十架神学、圣道、圣礼（尤其是圣餐），以及基督徒的义，对于路德来说，这些正是基督徒生活的根基所在。
1.十架神学是根基：荣耀神学家与十架神学家的区别对于路德的基督徒生活观是根基性的。上帝在十架上的基督身上启示了自己，彰显了祂的荣耀。基督徒生活走得是一条十字架的道路，透过受苦，基督的能力和上帝的荣耀显在信徒的身上。基督徒借着信心与基督联合，与基督一同受苦，一同得荣耀。路德甚至说，受苦是真教会的七大标志之一。
2.上帝的道和讲道处于基督徒生活的核心。如果我们理解了路德神学的这个核心，那在我们的整个基督徒生活当中就会花很多功夫在神的道上，去明白神的道，而不是具体如何处理婚姻或工作等等问题。
3.作者花了不少笔墨去谈路德的圣礼观。通常我们福音派信徒很难理解和接受路德为什么会从字面的意思去理解“这就是我的身体”。看了作者的阐发，我们更能理解路德，否则我们会用简单的对错判断路德的圣礼观。路德更看重上帝主动施恩的工作，因此基督在圣餐中的临在非常重要，圣餐是基督徒的蒙恩管道。
4.直面焦虑（Anfechtungen）的人生。作者在书中多处谈到“焦虑”（Anfechtungen）的问题，路德认为这是人的生活或者基督徒生活里的一个非常重要的特点。Anfechtungen这个词，有点像描述传道书里的状况，荒谬的、无常的、痛苦的、得不到满足、焦虑的，半夜失眠早上起来以后开始工作的那种状态，非常难受。“Anfechtungen是害怕、恐惧、绝望的瞬间”，“在这个浮躁无定的世界里，哪怕一丁点儿的事也会使人被扰动，陷入混乱”。
对于现代人来说，如果我们也在这种焦虑的状况底下，“人们把自己视作上帝；当现实揭露这并不是真相时，Anfechtungen就随之而来”。路德针对这种生活实况，提供了比较有效的生活原则，在现在也会有帮助。“对路德而言，Anfechtungen的答案不是内省，而是再次向外看恩典。”
“在今天这个日渐迷恋个性化的时代，人们相信每个人都有独特的问题和危机——我们可以说每个人都有特别的Anfechtungen——而路德的上帝则太普通。人类都面临同一个困境——他们想靠自己的义在上帝面前站立得住；人类都需要同一个解决方案——在肉身显现的上帝，在圣道和圣礼中被赐下，借着谦卑、悔改、倚靠、童真般的信心就能领受。”
