《治死罪》这本小书仿佛是一座属灵的金矿，我如何竭力推荐都不为过。
尽管如此，我仍意识到，在阅读欧文这本书的过程中，有的读者会发现很难调频到欧文的“波段”。
之所以会出现这样的情况，不只是缘于欧文庄严的拉丁化英文过于讲究修辞，以及偶尔的古怪用词让他们裹步不前，更是因为他们深受今天信#徒培育上不足之处的影响。这种情况尤其体现在以下四个方面：
在那本书和欧文的书中，常常都会突出地提到“那至圣者”的圣洁。圣洁也被称为是他的第一属性，是创造主区别于受造物的最重要特质。
他因他的圣洁而远超乎我们这些软弱的世人；因着他的圣洁，我们也看到他的能力是何等超然可畏；同样是因为他的圣洁，他鉴察我们的良心，显明和责备我们里面的罪。
然而，在今天，他的圣洁被严重地忽视，这导致过分渲染他的怜悯和慈爱，就如同想象一位仁慈和善的叔叔一样去想象他……
与之相比，清教徒却高举他的圣洁。因此，在这里，我们需要向他们看齐，调整我们的观念。唯有如此，我们才能真正领会欧文在这本书中所表达的神#学。
在那本书和欧文的书中，愿望被视为反映着一个人内心的光景，而他内心的动机则是测试他一切行为或善或恶的关键。
如果一个人的内心充满了败坏，也就是说缺乏对至圣者的敬畏和爱慕，又没有那谦卑且乐意饶恕人的灵，与此同时却被骄傲、追逐私利的野心、嫉妒、贪婪、仇恨、淫乱及类似的恶念所充满，那么这个人无论做什么都不可能在那一位的眼中被看为义。
然而，今天的信#徒经常如同当日的法利赛人一样，将道德生活降低成对某种角色的扮演，已习惯于仅仅依照他人的期望来展现自己的言行。他们一方面履行着个人的角色清单，另一方面却对自己内心深处的贪欲、怒火和仇恨视而不见。
然而，这种外在导向的自我评价模式，却不是至圣者用来衡量我们的方法。治死罪的意思并不是仅仅让我们去改掉那些不好的习惯，而是让我们完全弃绝那些罪恶的欲望和冲动。
欧文希望帮助读者活出这样的得胜，在他的著作中充满了这样的关注。我们需要据此来调整自己的着眼点，从而真正理解欧文写作此书的意图。
那本书和欧文的书向我们指出堕落人心的欺骗，以及对自我的无知将会陷入何等的危险。这种欺骗会让一个人对自己的内心以及生命的光景都持乐观态度，然而鉴察人心肺腑的那一位却视两者为可恼怒的。
在我们的时代，对那些藏于内心深处、难以名状的动机最为关注的是专业的心理医生，而信#徒却普遍忽视对自身以及其他信#徒内心光景的分辨，不去省察那些以各种形式存在于人心之中的自欺，这是何等的讽刺啊！
作为清教现实主义者的欧文深知，就我们的真实动机和目的而言，我们经常愚弄自己或者被人愚弄，因而他强调信#徒必须要倚靠那本书来自我省察，去面对那些我们心中需要被克服的不良习惯。
我们需要改变自己的思维定式，才能认同欧文对人性幽暗的揭露。
在那本书和欧文的书中我们看到，个人的蒙恩得救都指向信#徒内心的改变：在道德上的改变根植于对信望爱持之以恒的实践，不断倚靠祂的死拯救人脱离罪恶权势的大能，并且不断显明的圣#灵的大能引导人产生效法祂的态度和行为。
然而令人遗憾、甚至蒙羞的是，今天一方面在各种事工上高呼圣#灵的能力，另一方面却极少在对付罪的事上向祂恳求。与之相比，欧文要将那真正脱离犯罪欲望的祝福带给我们，因他深信这对于信#徒而言是不可或缺的。
在此，我要再次强调，我们需要调整自己的关注与期望，才能真正从欧文的指导中获益。
来读这本书吧，愿你满怀期待并得以认识，你的救主和他的圣#灵有大能救你摆脱一切邪情私欲的捆绑。愿他赐下渴慕寻求他的心志，让我们终能明白并活出欧文在此所阐释的真理。
[本文摘编自巴刻《清教徒的肖像》，标题另拟]
《治死罪》收录于欧文的文集
《胜过罪与试探》
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