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二十多年前读过一本书《西风吹书读哪页》，是一本《纽约时报书评》一百年的精选集子，我还为此专门写过一篇书评。现在那书里的内容，连同我写的东西，都了无记忆，唯独这标题让我铭记不忘。因为这标题能匹配那种无功利的阅读所带来的自由状态，更重要的是让我突然感受到风有一种无处不在、具有大能，却又无从捉摸的表现样态，让我从此着迷。
于是大气压力、大气环流、大气湍流、地形风乃至气流动力学的科普，都是吸引了我的注意力。比如说，我们一般只知道风特别是飓风，对森林树木有极大的毁坏作用，但我们很少思量风与树木之成长与样态的关系——如树木应对强风的旗帜态、树木应对风所滋生出的适应性发育和生长等。至于风的走向，它为何要如此吹，科学家们给出的解释是地球自转、摩擦力以及大气高低压差形成的梯度变化等。
但这就是对风的终级解释吗？显然这并不完全满足我的好奇心。如果说太阳辐射在地区差异、纬度差异、冷热不均产生了风，那么太阳又是如何要辐射，乃至太阳为如何出现，终至宇宙何以出现，到这里就成了人类科学直至如今为止，还不可解的死局。直到有一天我读到了“神的灵运行在水面上”，才慢慢感受到了风的终极来源。但“神的灵”又是如何运行的呢？一直困扰着我的好奇心，最终我得到的答案是：“风随着意吹，你听见风的响声，却不晓得从哪里来，到哪里去；凡从圣灵生的，也是如此”。意思是说，我们人类看上去科学发达，认识世界的能力似乎强大，但就我们所知，其实依旧一无所知。或者说得更让你心服口服一点，所知甚少。
在对风有些科普性的了解后，我比较好想怪问题的习性又发作了，曾经想过，要是整个宇宙没有风，这个世界将会怎么样？看了一些这方面的说法，普遍的看法是，这个世界将会了无生气，甚至生命都无法存留。像你在屋里，酷热夏天的穿堂风，你就无法想象；至于王羲之的“惠风和畅”，杜甫的“岁云暮矣多北风”，王安石的“春风又绿江南岸”，等等美妙的诗句，当然就无从出笼。而“风驰电掣”、“风花雪月”、“月黑风高”、“风雨无阻”之类的成语，也就不会竟相奔来，更无从“争风吃醋”——人类的争竟与妒嫉之心，就像罪性一样是拿不掉的——只是得另换词汇了。
风对物质世界的形塑威力，几乎成了一个稍有文化之人都能了解的、不说自明的常识。同理，风的冷热与强弱，给人的身体感受，也无分智愚，同能感受。可是风（灵）对人灵魂的形塑，却是很多人一生都不曾思想过的。良人在教训尼哥底母属灵的道理时，用风与灵在某种意义上的相关性，来做了一个非常恰当的比拟。一个人的重生完全是圣灵的工作，如同风随祂的意思吹，这是“风”（灵）的绝对主权，这是任何人都指挥不了的。圣灵做工时你是看不到的，如同风你看不到它的形状，但你却能听到它的响声。风无形无状，遇着万物如花草水面，却能形塑它们的形状。同理，圣灵之塑造，使人重生，我们也不能了解祂的发生机制，因为我们不知晓祂从哪里来，又到哪里去。却能像万物被风形塑一样，人也能在生命中经历祂的实际，使我们这些“江山易改，本性难移”，被判了“死刑”的人类得着真实的生命改变。
