我们能选择的属灵书籍很多，其范围之广，甚至让人在选择时就感到困惑、挫折。
所以，首先得作出区别：哪些是基础阅读的主要经典；哪些是较小经典的次要资料来源；属灵背景之历史、传记及其他有助于填补主要经典的上下文材料，则是第三类书籍；至于范围非常广大的当代灵 修典籍是尚未被分类为具有恒久或短暂兴趣或价值的书，此为第四类书籍。
不要仿效别人对经典的选择，因为你的需要可能是非常特别的，你可能需要属灵朋友的建议，以帮助你找出哪些书才适合做你终生的属灵伴侣。
你若没有这种属灵向导，以下建议可能对你有所帮助：
你若觉得最糟糕的敌人就在你里面，私欲、罪恶感使你过着一种经常挫败的信仰生活，那么，奥古斯丁的《忏悔录》可能是你最需要看的书……
你若真把那一位当一回事，并感觉缺乏一种在他面前的真门徒的身份，那么肯培的《遵主圣范》可能正是你的需要。此书发展出一种传统，即所谓的“笔记”，在其中你会读到作为默想之用的简短金句，或是教父们的智慧言语。你何不也来加入这群可敬的委身者的行列呢？
你若是觉得有必要以扎实的神学研究来滋养灵 修生活，那么，常常被忽略的加尔文的《要义》第三部，正是为此目的而作……
你若是对神学够清楚了，但在情感上对那一位感到困惑、不确定，那么，爱德华兹的《宗教情感》至今仍属独一无二，对现代信徒而言，是一本急需寻回的经典著作。
当然我们也可以回到班扬的《天路历程》这类童年读物上，在无论什么年代都不会过时的层次上去读它，为那一位“恢复我们的童真”。就像路易斯从麦克唐纳的故事中得着启发一样，它能帮助我们为了未来的丰盛，重新得回过去的日子；有时，借着重读先前阻碍我们发展的资料来源，能解除我们年少时的偏见。
我们的敏锐度常常不够，以致看不出、也不会质疑为何一本书无法抓住自己的注意力，也不会试着了解为何这么不适应它。
这很可能是因为自己意志消沉或属灵状态低落所致。即使明明知道自己是有福之人，但灰心失望仍随时展示他丑陋的面貌。沙漠教父称此状态为“意兴阑珊”，厌倦、乏味，或沮丧消沉，当我们因这些感觉而相信自己是毫无长进时，这也成为我们极大的苦恼。
我们也可能因为分心而没有好好阅读，因为书向来只供休闲娱乐，我们从不觉得需要靠一本书而活。在我们拿着遥控器随意换台、逐一观看电视节目的普遍情况下，专注的阅读在今日也许成了一门新的训练？
容易分心，或许是我们不曾从属灵阅读体会到祂同在的那种敬畏与惊喜，因此，在我们能享受属灵大师的经历之前，可能需要先调整自己的阅读心态。
我们必须抵挡世人“速成文化”中的那种急躁、不耐。求速效的属灵阅读难以改变生命、塑造生命，因此，匆匆赶完灵修作业是无益的，这不是阅读推理小说，不能抱着“速速看完”的想法。
因为人总是很难掌握“合宜的速度”，所以生活中往往会出现许多不真实的情况，例如我们经常会想得比讲得快，讲得比做得快，做的又比自己所具备的能力还多、比自己能行诸般事务的性情更快。
在属灵上，我们必须减缓速度，花时间安静反省。我们需要有规律、固定的阅读时间，缓慢有度的步伐，即使一天只有二三十分钟亦无妨，把几行有益的文字吸收进心底，再把它们流经全身“血管”，内化成为自己的心思和态度。这比单纯为了好奇而急着浏览完毕有效多了。
因此，属灵阅读的问题是在于如何克制心思的不耐，不要被单单追求资讯的欲望胜过。
由于人们偏重“感觉”，又有不耐烦的习性，所以会觉得属灵阅读既陌生又困难。因此，要学习用慢慢的、默想的、反省的方式去阅读，不可像阅读侦探小说般匆匆读完。
属灵书籍不重新奇，但重记忆，目的在提醒我们那些具永恒性、重要性的价值。我们或许能享受各种新奇事物，但我们倚仗的价值观仍是那一位原初所创立的。
阅读这些书，目的不在追求资讯，而在明白生命的智慧。这需要意志上的降服，以及心的改变——转为温柔、驯良的灵。施洗约翰看到夫子时，是这样的反应：“他必兴旺，我必衰微。”同样地，属灵阅读也能使人的“老我”衰微，使他的爱在人身上兴旺……
因此，读这些书必须花时间慢慢消化，使这些思想融入内心、深刻操练，以致“新的领受”转化为我们性格里的一部分。
[本文摘编自侯士庭《属灵阅读指南》及《无伪之信》序言。]
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