第二章探讨的是“塑造影响因素”，意思是儿童的成长环境和经历中对其品格塑造产生影响的因素。书中提出几个主要的“塑造和影响因素”，包括：家庭结构，家庭价值观，家庭角色，家庭解决冲突的方式，家庭对失败的反应，家庭历史。（如下图所示）
图 塑造和影响因素
童年经验影响孩子一生的经验，父母当注意塑造影响因素对孩子产生的作用。本书同时也指出儿女会成为什么样的人，受两方面影响：1）他的生活经验。2）他对这些经验的反应。（孩子不仅被动地受环境影响，他也会主动地作出反应。）
我们要格外注意，“塑造影响因素”只是影响因素，而不是决定因素。关于“塑造影响因素”的两个错误理论：
第一个是决定论，认为塑造影响因素决定孩子一生的命运。这个理论认为孩子是无助的，是生长环境下的受害者。第二个是否定论，否认影响因素的存在，认为孩子不受早期经验的影响。
持“决定论”观点的父母会认为养育儿女就是尽可能为他们提供最好的“塑造影响力”，但这是一个非常严重的错误。因为孩子是在主动地对外在环境和影响作出反应，而他们的反应取决于对神的认识程度（这一点在第三章《信心》中会更详细阐述）。
“决定论”使父母下结论说：好的塑造影响因素自然会塑造出好的儿女，但孩子的发展绝不是只由塑造影响因素来决定的，儿女的心决定他对你教养的反应。人被神所造，会依从内心的倾向作决定和行动。儿童并非毫无主动反应的能力，他们和生活环境的关系是互动的。
思考：
记得多年前，我第一次听到“原生家庭”这个词时，觉得这种理论（虽然我当时并没有仔细研究过这个理论的内容）可以解释很多现象：一个知书达理的人背后一定有一个友爱的家庭，一个性情残暴的人很可能自己也从未被善待过……即使在今天，很多分析家庭教育的文章，也常常把一个人的成就或失败归功于/归过于他曾经成长的环境。现在仔细想来，以前简单粗暴的理解，其实是悄悄陷入了“环境决定论”，或者说是“塑造影响因素决定论”的误区。
同一种成长环境中却可能培养出完全不同的孩子，因为每个孩子对环境和经历的反应不同。而孩子的反应取决于他的内心如何，这里呼应了第一章提到“从心出发”，作为父母，我们的职责不仅仅是为孩子提供良好的环境，比这个更重要的是引导孩子的“心”……
