星期五, 4 10 月, 2024
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教会历史(一):教会的开始

“教会”这个词的意思是一群相信耶稣是基督的人组成的团体,至少两个人,地上的建筑是教堂。教会诞生于犹太人内部,以色列人出埃及后,在旷野上帝呼召摩西按照上帝的命令建立会幕,以色列敬拜上帝的时候就是围绕着会幕而进行。后来,所罗门建立圣殿,历史上称为第一圣殿,整个以色列百姓就开始以圣殿为中心的敬拜。
所罗门之后,以色列国家一分为二,北国以色列和南国犹大,南国犹大仍然以圣殿中心敬拜神,北国以色列担心人们回到南国圣殿敬拜而影响自己的统治,就私自设立敬拜的地方。公元前722,北国以色列被亚述灭亡。南国犹大则在公元前586年被巴比伦灭亡,并且圣殿被摧毁,犹大的大量民众也被带到了巴比伦,这就是赫赫有名的“巴比伦之囚”。
在巴比伦,犹太人第一次失去了以圣殿为中心的敬拜,他们甚至无法在他乡唱出锡安之歌。但又不能不敬拜上帝,于是就诞生了“会堂敬拜”。波斯打败了巴比伦之后,国王居鲁士允许犹太人回到耶路撒冷。于是,犹太人陆续开始回到自己的故土,并修建了第二圣殿。自此,犹太人又开始过上了以圣殿为中心敬拜的生活,同时也将会堂敬拜带了回来。
在两约期间,犹太人经历过非常残酷的信仰逼迫,因此也诞生了一批不同于在会堂敬拜的人群艾赛尼派,施洗约翰基本算是这一派的人,对后来的修道主义有很大的影响。
希律当了犹太人的王之后,为了讨好犹太人,主要是为了统治的需要,他开始扩建第二圣殿,因此第三圣殿实际上是在第二圣殿的扩建,而非推倒重建。主耶稣的时代,犹太人敬拜的地点主要是圣殿和各个地方建立起来的会堂。教会聚会敬拜上帝的方式基本上就是延续会堂的习惯,尤其公元70年第三圣殿被毁后,犹太人都以会堂敬拜为主,更不要说是基督徒。
对于教会诞生有两种普遍的说法:第一种是主耶稣出来传道教会就开始了;第二种就是五旬节圣灵被赐下来教会开始。实际上两种说法都有道理,主耶稣在世的时候就提到了教会,那时候称之为有教会之名,五旬节教会则有了教会之实。前者指普世教会,后者更倾向于具体的教会。
五旬节之后,教会首先增补一位新的使徒来代替出卖主耶稣的犹大。因此,这时候的教会主要由使徒负责,后主耶稣的弟弟雅各成为教会重要的柱石主要负责教会的治理,并且教会又选举出了七位执事辅助他们处理教会日常事务,也就是说教会几乎刚开始,教会的组织就跟着形成了。
这个时期的教会遭到很大的逼迫,很多使徒甚至为主殉道,比如我们熟悉的使徒雅各。但正是因为这个原因,使徒和众门徒中有很多人离开了圣城去外邦传道,并在外邦建立教会,福音反而被传了出去,而主耶稣的弟弟雅各则留在耶路撒冷教会。
教会刚开始大多数信徒都是犹太人,但福音到了外邦人中间后,就产生了外邦人和犹太人之间关于信仰的一些矛盾。作为耶路撒冷教会的负责人雅各在处理这些问题上显示出非常大的智慧,尤其后来保罗第一次宣教之后回来召开的有关外邦人和犹太人信仰冲突的第一次耶路撒冷会议,很好地解决了彼此的冲突。
使徒们虽然遭遇逼迫和患难,但在建立教会和福音工作方面却卓有成效。

拉利贝拉岩石教堂

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