星期六, 5月 18, 2024
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亚里士多德的《尼各马可伦理学》(九):诚实、机智和羞耻

亚里士多德对诚实做了限定,在这里指的是一种交往与交谈方式上的诚实,这种诚实不涉及对于是非与利害关系的态度,是一种自由的品质。就其本身而言,诚实受到称赞,虚伪受到谴责。自夸的人是表现得自己具有某些受人称赞的品质,而实际上不具有或很少;自贬的人是表现得自己不具有他实际上具有的品质,或者贬低他具有的程度。
如果为了名誉或荣誉而自夸,就不算太坏;但如果是为了钱或可用来得到钱的东西自夸,其品质就比较坏。这就好比有的人说谎就是喜欢说谎,但有的人说谎则是为了得到好处。
贬低自己的人似乎比自夸的人高雅一些,因为他们似乎不是为了得到什么,而是想避免张扬。但在一些细枝末节的小事上自贬的人,实际上有可能是伪君子,这种自贬实际上是自夸。
不失高雅的自贬更像是自嘲。
机智
休息中总会有消遣性的交谈,通常会有三种人:有一种人什么玩笑都开,目的只是为了引人一笑,全然不顾被开玩笑的人快乐与痛苦;还有一种人从来不开玩笑,也忍受不了别人开玩笑;而最后一种诙谐幽默的人则被称之为机智。
滑稽不同于机智,机智有一个重要的特点就是得体,滑稽的人则屈服于他开玩笑的冲动。不开玩笑也不接受玩笑的的人对社交性谈话没有积极帮助,而休息和娱乐又是生活中的一个必要部分。
羞耻
羞耻似乎不是一种道德德性,而是一种感情。它的定义是对耻辱的恐惧,类似于对危险的恐惧。人在感到羞耻时脸会红,在感到恐惧时脸会发白,二者在身体上都有某些变化。因此,羞耻更像是感情的特点,而不是品质的特点。
亚里士多德认为这种感情并非适合所有人,而仅仅适合年轻人。因为年轻人常常任凭感情左右而常常犯错。我们要理解一下亚里士多德的看法,包括柏拉图,当他们谈到年轻人和年老人的时候,往往是指前者的理智不如后者,实际上很多民族老年人仍然任凭自己的感情左右,而这也是区分一个民族感性与否的标志。
亚里士多德认为年轻人感到羞耻可以帮助他们少犯错误,事实上确实如此,偏感性的人如果能感到羞耻确实可以帮助他们少犯错误,而就怕不知羞耻,越不知羞耻越容易犯错。
羞耻是恶的行为引起的感情,所以正真的好人就不会感到羞耻。我们中国人也经常说“不做亏心事不怕鬼敲门”,因为真正的好人不应该做恶的事情。不论是那些本身就是可耻的事情,还是被人们看作是羞耻的事情,真正的好人都不做。羞耻是坏人的特点,是有能力做可耻的事情的人所特有的。亚里士多德认为当一个人做了坏事之后感到羞耻,我们就说他有德性,这是荒唐的。因为引起羞耻的行为必定出于他的意愿,而一个有德性的人不会出于意愿做坏事。
做了坏事而不感到羞耻肯定是无耻,但不能说做了坏事感到羞耻是德性。


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