【圣诞特稿】
希律王自以为大权在握为所欲为的时候，天国婴孩悄然降生在马槽里，消息在2000余年前的夜里悄然传开。希律可以封锁这个世界上任何可能传播消息的渠道，但他终究连自己的王权都不能自保。我们称这条来自天国的消息为好消息，也就是福音；我们称好消息降临并传播的日子为圣诞节。既然消息来自天国，地上的人除了接受，谁能阻挡得了呢？“天国的脚步近了，你们当悔改！”
祝君圣诞蒙恩 ！
在伯利恒之野地里有牧羊的人，夜间按着更次看守羊群。有主的使者站在他们旁边，主的荣光四面照着他们，牧羊的人就甚惧怕。
那天使对他们说：“不要惧怕，我报给你们大喜的信息，是关乎万民的。因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。”
忽然有一大队天兵同那天使赞美上帝说：“在至高之处荣耀归与上帝，在地上平安归与他所喜悦的人。”
众天使离开他们升天去了，牧羊的人彼此说：“我们往伯利恒去，看看所成的事，就是主所指示我们的。”他们急忙去了，就寻见马利亚和约瑟，又有那婴孩卧在马槽里。既然看见，就把天使论这孩子的话传开了。凡听见的，就诧异牧羊之人对他们所说的话。马利亚却把这一切的事存在心里，反复思想。
牧羊的人回去了，因所听见、所看见的一切事，正如天使向他们所说的，就归荣耀与上帝，赞美他。（路2 :8-20）
在这段经文中，我们看到，主耶稣的降生是如何首先宣告给世人的。通常，一位王子的诞生会成为普天同庆的节日。可是，这位“和平之君”的降生，却是在午夜时分悄悄宣告的，没有任何的夸耀，也没有大摆筵席。
首先，唯愿我们留意，基督降生的消息首先传给的是哪些人。他们乃是“在伯利恒野地里，夜间按着更次看守羊群的牧羊人”（8节）。消息传给的是牧羊人，而不是祭司和统治者；传给的是牧羊人，而不是文士和法利赛人。有一位天使向牧羊人显现，宣告说，“今天为你们生了救主，就是主基督。”
我们应当牢记圣雅各所说的话。我们读到这话说：“上帝岂不是拣选了世上的贫穷人，叫他们在信上富足，并承受他所应许给那些爱他之人的国吗？”（雅2:5）钱财上的缺乏，并不能拦阻任何人，叫他们无法享受那属灵的特权。天国的事常常会向那些伟人和尊贵人掩藏起来，倒向那些贫穷人启示出来。人手中的辛勤劳作，不一定能阻止人享受与上帝特别相交的恩惠。摩西在牧羊时，基甸在打麦子时，以利沙在耕田时，他们个人都蒙受了上帝直接的呼召和启示。我们务要抵挡撒但的暗示，说宗教不是为劳动者预备的。世上软弱的人常常会蒙上帝呼召，要行在有能者面前。在后的常常要在前，而在先的反倒会在后。
其次，我们应当留意，天使向牧羊人宣告基督诞生时所说的话。他说，“我报给你们大喜的信息，是关乎万民的。”
我们不必因为这些话感到惊奇。那已经遮盖了世界四千年之久的灵性黑暗，就要被挪去；那通向上帝赦罪之恩、与上帝和好的大门，就要向普天下的人轰然敞开。魔鬼撒但的头就要被我主耶稣打伤。被掳之人就要被宣告得释放，瞎眼的要得看见。那大能的真理就要向人宣告出来：上帝乃是公义的上帝，但因为耶稣基督的缘故，叫有罪的人得称为义。
人们不再借着预表和预象来认识救恩，而是要敞着脸、面对面地认识上帝。那认识上帝的知识，不再局限在犹太人中间，而是要被赐给整个外邦世界。异教所剩的日子已经屈指可数。上帝的国度就要被建立起来。若这还不是好消息的话，就再没有什么消息配得这个名词了。
第三，我们应当留意，当基督降生时，首先赞美上帝的是谁。他们乃是天使天军，而不是世人。那些从未犯过罪的天使不需要救主；那些从未堕落的天使并不需要救赎主，也不需要救赎之血。第一首尊荣上帝“在肉身显现”的颂诗，乃是由“一大队天兵”唱诵的。
我们应当留意这一事实。这事实充满了深刻的属灵教训。它告诉我们，这些天使是何等良善的仆人。他们天上的主所行的一切事都叫他们喜悦并吸引他们。它告诉我们，他们拥有何等清楚的知识。他们晓得那进入世界的是何等令人愁苦的罪。他们晓得天上的祝福，也晓得那敞开进入天国大门的特权。最重要的是，它告诉我们，众天使向那些穷乏的失丧之人显出的爱与怜悯是何等深切。他们想到许多灵魂要得救，许多根柴要被从燃烧的火中抽出来，就欢喜快乐。
唯愿我们竭力追求，好与众天使有同样的心志。因我们无法进入众天使在这里表现出的那种喜乐，我们灵性上的无知和死亡就最清楚地显明出来，叫人痛心。实在说来，我们若盼望与众天使一道永远住在天上，就当学习住在地上时，就和他们情感相同。我们当力求对罪的邪恶和愁苦有更深刻的认识，然后才能更深切地为上帝的救赎感恩。
第四，我们应当留意，这一队天军在牧羊人面前唱诵的赞美诗。他们说，“在至高之处荣耀归与上帝，在地上平安归与他所喜悦的人。”
对这段著名的颂词，人们有不同的解释。世人就本质而言，在属灵之事上是死的，以致他听到这属天颂赞时，似乎无法明白。然而，从这句人难以置辩的话中，仍然可得出一种意思，这不仅是一种善美的意识，也是优秀的神学。
“在至高之处荣耀归与上帝！”时间到了，借着上帝儿子的显现，至高的荣耀要被归与上帝。耶稣借着自己受生和在十字架上代死，来荣耀上帝的各种属性——公义、圣洁、怜悯和智慧，而这些属性以前从未受到人们颂赞。虽然创造之功能荣耀上帝，但救赎之功更荣耀上帝。
“地上平安！”这段颂诗继续唱到。时候到了，上帝那过于人所能测度的平安，要临到地上的人。这乃是圣洁的上帝和罪人之间完全的平安，是基督用自己的血买来的；这平安被白白赐给了普天下的人；这平安一旦被接纳到人心中，就会叫人彼此和睦共处，也要被传遍地极。
“归于他所喜悦的人！”这首颂歌以此结束。时候到了，上帝向罪人发出的恩慈和良善都要全然显明出来。他的权能借着创造彰显出来，他的公义借着大洪水彰显出来；但是，他所存留的怜悯则要借着耶稣基督的显现和赎罪，全然彰显出来。
这就是天军歌唱的目的所在。凡是能够理解这颂歌的目的，而且用心灵来接受其内容的人，就有福了。那些有望住在天上的人，将体会到天国居民的语言。
最后，在结束这段经文前，我们应当留意，那些牧羊人对这一属天的异象表现出的那种立即的顺服。我们看到，在他们心里，没有任何怀疑、质疑或是踌躇。
尽管这一信息似乎像天方夜谭一样，毫无可能；但是，他们还是立刻为此付诸了行动。他们很快去到了伯利恒。他们所看到的景象与天使告诉他们的情形毫无二致。他们单纯的信心得着了丰富的报偿。他们得着了极大的特权，在马利亚和约瑟之后，成为人类第一批用信心的眼睛看到这位新降生的弥赛亚的人。他们很快就回去了，因为所看见的一切事，“就归荣耀与上帝，赞美他”。
唯愿我们的心灵与他们的心灵相若！唯愿我们在本分之路显明出来时，就默认相信，并起而行之，不做丝毫等待！这样行，我们就必得着像牧羊人那样的奖赏。以信心开始之路，常常会以赞美结束。
