星期一, 9月 16, 2024
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教会历史(五十七):约翰·卫斯理和循道会

约翰·卫斯理(1703-1791)出生于英国,他的父亲是圣公会的牧师,约翰·卫斯理一生未脱离圣公会。
1728年,约翰·卫斯理被牛津大学按立为牧师,也是在这一年,他和弟弟以及一群志同道合的人建立了“圣洁俱乐部”,这是其他人嘲笑他们而取得的绰号,因为他们过循规蹈矩的生活,这也是后来循道会的来源。当时只有约翰·卫斯理是牧师,所以他就理所应当地成为这个团契的负责人。
1735年,他和两位圣洁会的成员前往北美传福音,在船上被摩拉维亚弟兄会的信心所感动,后返回英国后,他的内心受到极大的拷问。1738年,他找到了摩拉维亚弟兄会的宣教士蒲彼得,此人刚被亲岑多夫按立为宣教士。他鼓励约翰·卫斯理继续讲道,直到自己有了得救的信心。当时,约翰·卫斯理认为自己如果不能确定自己得救就不再讲道。
在约翰·卫斯理的日记中,他记载了自己改变生命的那一刻。1738年5月24日,他写到:“我确实信靠基督,唯有信靠基督才能得蒙救赎,并且我得到一个确据,他已经洗净了我的罪,并将我从罪和死亡得律中拯救出来。”
他对摩拉维亚弟兄会充满了感激,但他自己并没有加入摩拉维亚弟兄会。此时,和他从前一起创建圣洁会的怀特菲尔德已经成为很有名气的布道家,约翰·卫斯理并不赞成怀特菲尔德的露天布道,他认为上帝希望一切井然有序,但怀特菲尔德的露天布道效果十分显著。约翰·卫斯理后来和怀特菲尔德产生分歧,在预定和自由意志方面,怀特菲尔德成为加尔文者,约翰·卫斯理则选择了阿民念主义。
约翰·卫斯理无意创建宗派,他自始至终的目的就像敬虔主义唤醒路德宗一样,他想唤醒圣公会。他认为循道会的聚会只是为了参加圣公会的聚会做准备。对约翰·卫斯理来说,敬拜的中心是圣餐,尽管他一生讲道无数。
约翰·卫斯理对福音特别有负担,甚至根本不遵守圣公会所谓的牧区,他有一句名言:“全世界都是我的牧区。”当然,这样的负担也迫使他需要承担更繁重的牧养工作,尤其是没有牧师,他只好启用平信徒。他认为平信徒讲道没问题,但他们不能主持圣餐,他认为只有圣公会按立的牧师才有资格主持圣餐。
约翰·卫斯理晚年的时候还斥责脱离圣公会的循道会信徒,但他还是自己亲自按立了两位牧师。北美独立后,圣公会拒绝为北美按立牧师,约翰·卫斯理在政治立场上反对北美独立,但他认为北美的人依然享有圣餐资格,因此他自己按立两位牧师去北美服侍,他弟弟告诉他为北美按立牧师就意味着脱离圣公会。
北美的循道会很快就不再听命于约翰·卫斯理,但依然很尊重他。北美循道会自己创立了主教制度,直到今天美国循道会有自己的主教,而英国循道会则没有主教。
约翰·卫斯理从小接受圣公会的教育,而且得到圣公会的重用并被圣公会按立为牧师,圣公会待他也不算薄,但在圣公会的里面,他的信仰并没有得到很好的建造,反而是摩拉维亚弟兄会给予他极大的帮助,在情感上他又十分感谢摩拉维亚弟兄会。这种情感的张力在他身上十分明显,后来因为预定论和自由意志问题和怀特菲尔德分开,但他在主持的怀特菲尔德的葬礼上,他说:“躺在这里的是自使徒以来向最多的人传讲福音人。”


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