作者：李慕
在基督信仰的教导里，父亲的角色至关重要，‘男人是女人的头“、”女人是帮助者“、”女人是软弱的器皿“等都凸显了男性在家庭或教会中的重要地位。但很多时候，在信仰方面，总感觉父亲的影响力甚微，似乎子女更容易看见母亲的热心，而甚少看到父亲在信仰方面的表率作用。不管是我们周围的现实情况还是圣贤的传记，母亲对子女的影响比重远超过父亲。
这种印象当然和姊妹比较容易接受信仰并且委身于教会有关，也和男人需要花更多时间在社会上以赚钱养家有关。具体到各家各户的时候还可以找到很多因素，比如姊妹信仰比较虔诚，丈夫尚未信主等等。但既然圣经的教导和实际有落差，我们应该有的态度是竭力去减少这个落差，而不是为这落差找缘由。如果只找缘由，那么这个落差一定会随着时间越来越大。
所以，趁着父亲节之际，我邀请所有弟兄好好思考“父亲“这两个字的分量，盼望能从弟兄这里开始回归！
首先是“父亲“的荣耀。父亲的位分绝不是父权社会所赋予或遗留下来的。这个名称真正的荣耀是来自于上帝，因为上帝与男人分享这名词——上帝是祂子民的父，是我们在天上的父。这种荣耀理当让每个男人震惊，卑微如尘土的人竟然被神如此抬举，可以分享”父亲“这名词。我们都知道”朕“是古代皇帝的自称，他人没有资格去分享这个名词，我们也知道如果要对一个人表达尊敬，以前会用”亚父“这称呼。这些都表示了特定的称呼是有其特定的使用范围和尊荣。我们更清楚，有些东西的价值正在于有尊者采纳或者使用过。所以当我们看到上帝竟然愿意与男人分享”父亲“这名称时，就给了父亲极大的尊荣，因此妻子顺服丈夫、儿女听从父亲就是理所当然。
弟兄绝不应该自持“父亲“这尊荣的名称而在家里作威作福，那是给”父亲“一词泼脏水。他反而要因这名称的尊贵而越发珍视，即要活出这名称应有的尊荣来，而这就需要弟兄在家里勇于承担责任并树立良好的榜样。正如某位国王在遇到乞丐向他鞠躬时，他要更有礼的报以弯腰鞠躬，因为他绝不能允许自己比乞丐更没有教养，这正是他珍视国王位分的体现。
其次，我们在讲到好牧者的时候会用“为父的心肠“来描述，这意味着弟兄要回归”父亲“的尊荣履行自己的使命时，他首先要有一颗正确的心。也就是说，他要承担责任或树立榜样，本质上不是为了自己的尊严，而是真正理解了”父亲“这个名称的内涵（即第一点所说的），愿意向神负责，使”父亲“这名称所代表的含义不因自己而扭曲。在实际生活中，我们提到神就是我们的天父时，有很多肢体会很茫然，甚至是害怕，因为在他们的成长过程中，”父亲“给他们带来的印象是负面的，给他们留下的是一辈子的阴影，这直接阻碍了他们和神之间的关系。鉴于此，弟兄在承担“父亲”的位分时，他的指向是让自己的子女可以放心、大胆的奔向那一位真正的父 ——独一的真神，并因着自己作为父亲的言行而促进子女对天父的认识。
写到这里，我想到我的父亲。他自幼丧父，母亲改嫁，只读过三天夜校，一辈子面朝黄土背朝天。他对信仰的理解不深，也谈不上很认真，年轻时没有恒守礼拜。但他和我母亲一样，甚少过问我的学习，却会经常问我有没有读圣经，有没有去礼拜。在他去世的时候，我哭着对妻子说：我失去了一位用尽全力爱我的人。父亲那种对子女全力的爱使我可以放心大胆的来到天父面前，并且深信天父的爱。虽然我吃过很多苦，但从未怀疑过神的爱；在艰难中，我也从未远离神，反而竭力靠近神，这正是父亲无形中给我留下的宝藏（从神学理论讲，这是神信实的保守；但不可否认，神使用我父亲让祂的保守于我而言是那么真实）。
父亲除了要让孩子从你身上看见“父亲”一词所代表的真正意义外，还有责任将整个家庭带到神的面前，让全家一同经历神。所以父亲要肩负起建立家庭祭坛或者家庭崇拜的使命。完整的信仰除了参与教会的公共崇拜（包括周间聚会）外，不可或缺的一块是家庭崇拜。在清教徒及其跟随者的眼里，家庭崇拜至关重要，他们提倡参与教会的聚会一周在两次左右，这样是为了确保有时间和精力在家里崇拜。同时，他们要求父亲带领好家庭崇拜，如果父亲没有在家里好好开展家庭崇拜会被教会惩戒甚至停止圣餐。大家所熟悉的麦琴每日读经计划表，每天四处经文，其中两处乃是为家庭崇拜而设置。
家庭崇拜现在对于一般会众而言比较陌生，这是一件非常遗憾的事情，也是信仰逐渐从家庭中淡化、退出的重要原因，这也是造成现在信徒信仰与生活脱节的重要原因。当家庭崇拜消失后，所谓的礼拜天基督徒和信仰只局限于教堂那一方空间的状况就越来越厉害。同时，家庭崇拜消失，意味着我们置家庭于危险的境地，家庭不再被属灵氛围充满，家庭没有给崇拜上帝预留时间，那么属世的东西就会来取而代之，如此就加速了信仰的世俗化。此外，没有家庭崇拜，一家人遇到问题时就容易忽略寻求神和尊神为大，家人也没有一个核心的凝集力和目标指向，对健康的家庭关系不利。
如果父亲能有这些看见，并努力按着父亲的内涵和使命去行出来后，作为子女的就能够切身感受到天父的真实，他们所建立起来的信仰就不会是空洞的，神对于他们而言也就不再是理论上的存在，也不是在高天之上不闻人间烟火。神乃是真实的在父亲的生命中被看见，并且孩子在父亲的带领下从小就讲论神及其作为。这样，神在孩子生命中就是理所当然的真实存在，崇拜对孩子而言也就是生命非常自然的流露。
谨以此文献给所有已为人父或正在为父的路上的弟兄们，盼望我们回归并活出父亲的角色，让后辈们看见神是“亚伯拉罕、以撒、雅各的神”！
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