力士参孙，曾被四位最伟大诗人之一的约翰弥尔顿写成史诗。他生活在公元前1060~1040年左右，那时的以色列人已经有律法，尚未有国王。所以上帝赋予他们的历史使命，就是遵守摩西律法，成为祭司国度，占领应许之地，预备迎接君王。
但是摩西和约书亚分配给但支派的土地（书19:40-48），此时已经被渡海而来的非利士人占据。参孙所属的但支派很早就逃离了他们的应许之地，去了北方（士18）。参孙一家应是少数留在应许之地的但支派余民。
以色列的十二支派中，但支派比较没有存在感。他们既不像犹大支派般天命所归，又不像约瑟支派般繁荣昌盛，也不像利未支派般圣洁尊贵。并且这个女仆支派差不多还是最悖逆的一个支派，他们在以色列众支派中率先放弃应许之地，率先搞起偶像崇拜（士17-18），以至于在启示录的十二支派点名册里，竟意味深长地没有他们的名字（启七5-8）。
所以，参孙虽然不堪，但并不比自己不堪的支派更加糟糕。但无论如何，上帝在士师记年间赋予但支派以及参孙这位“最后的士师”的天命，仍是上承摩西、约书亚，下启撒母耳、大卫，延续圣约，实现圣约，预告圣约——具体任务就是：遵守摩西律法，逆袭非利士人，夺回应许之地。
不过在历史上，非利士人征服迦南的手段并非一味用强，而是软硬兼施。一面借着贸易、通婚及文化优势和平演变，另一面也借着军事入侵不断侵消蚕食。而这种温水煮青蛙的策略，不是所有人都能识破。所以，当时的以色列人并不太喜欢参孙，反倒情愿伏在非利士人权下。终参孙一生，他都是在孤身作战，从未有过哪怕一个同胞帮助他。犹太人最团结的一次，居然是三千人一起围困他，把他扭送敌营（士15）。所以即便参孙如此不堪，但他孤身挑战强敌，拒绝同化、拒绝散沙的勇气与智慧，仍然值得称道。
天使曾向参孙的父母显现。那时的玛挪亚夫妻不孕不育，但在圣经中，所有不孕不育最终竟然生育的事件，都确凿无疑地显出了神的恩典，比如之前的以撒、之后的撒母耳。并且意味深长的是，连同参孙在内，这几位都肩负着类似“承上启下”的使命：以撒连接了亚伯拉罕和雅各，那是希伯来人“从家族到民族”的转型期。撒母耳则连接了士师和列王，那是以色列人“从民族到国家”的转型期。并且参孙和撒母耳的联系可能更加紧密：他们都是生来就是、并且需要终生分别为圣的拿细耳人（虽然参孙显然没有做到这一点）。
上帝与肩负圣约天命与历史使命的参孙家所立的约是这样的：
士 13:5你必怀孕生一个儿子，不可用剃头刀剃他的头，因为这孩子一出胎就归 神作拿细耳人。他必起首拯救以色列人脱离非利士人的手。”
士 13:7却对我说：‘你要怀孕生一个儿子，所以清酒浓酒都不可喝，一切不洁之物也不可吃，因为这孩子从出胎一直到死，必归 神作拿细耳人。’”
由此可见这约的记号是：
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清酒浓酒都不可喝
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一切不洁之物也不可吃
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不可用剃头刀剃他的头
这源自民数记六章1-21的约定，是特别为“拿细耳人”所定，就是说，是未出生的参孙需要遵守的。虽然这三条特别是前两条是对参孙的妈妈所说，但这当然不只是给她的备孕指南。
上帝对参孙的恩典，主要表现为“给力”。但参孙的天生神力并不是自己求来的，而是他父母代表他与神立约后由神赐下的，根源并不在他。圣经并不支持今天许多人认为天经地义的“我为我的选择负责”之类的加强版人择原理（人本主义的必然推论）。亚伯拉罕与神立约，无需征得尚未成年的以实玛利的首肯；玛挪亚夫妻与神立约，更无需取得还未出生的参孙的同意。
参孙一生的命运，与士师记十四章的猜谜事件以及作为事件核心的谜语，构成了三重嵌套的分形结构。
事件的大致经过是：参孙一意孤行，准备迎娶一个非利士妇女，订婚路上他空手杀掉一头狮子。过了些天准备去结婚时，他看到那头狮子风干了的遗体中有蜂窝和蜂蜜，便伸手取了吃。吃了蜂蜜并且准备去度蜜月的参孙诗兴大发，出了个谜语：“吃的从吃者出来，甜的从强者出来”，并以此和他的非利士大小舅子们来了场豪赌。但参孙的这届爱人不行（其实哪届都不行），这女人怕同胞胜过怕丈夫，因此昼夜哭求参孙。架不住软磨硬泡，参孙终于第一次但不是最后一次泄露了秘密。此事迅速升级为连环仇杀，只想报私仇的参孙不知不觉间执行了天命，杀戮了仇敌。
可以说参孙最终的结局就隐藏在这个谜语，以及这次的解谜事件当中。谜语、解谜、命运，具有高度相似的结构。
“吃的从吃者出来，甜的从强者出来”。狮子暗喻非利士人，蜂蜜暗喻那女子。所以这个谜语的第一重意思，就是：
吃的（非利士人的女儿）从吃者（非利士人）出来，
甜的（非利士人的女儿）从强者（非利士人）出来。
意思就是∶非利士人虽然凶猛如少壮狮子，却终必被以色列击败，成为死狮，因为耶和华的灵帮助以色列。非利士人的女儿虽然甜美可爱，但她们是从压迫以色列人的非利士人中出来的，她们正如死狮里的蜂蜜，使吃它的以色列人成为不洁。神要以色列人从非利士人中间出来，不可与他们和平共处，不要娶他们的女儿为妻，反要与他们争战。
第二重意思，可由非利士人从参孙口中套出的谜底“有什么比蜜更甜呢？有什么比狮子还强呢？”揣摩而得。对参孙而言，比蜜更甜的是爱人的膝盖，比狮子更强的是爱人的剃头刀。然而对一个真拿细耳人来说，比蜜更甜的本应是上帝的慈爱，比狮子更强的本应是上帝的能力。
谜语蕴涵命运，这是古代文学中常见的做法。比如著名的斯芬克斯之谜：“什么东西早上四条腿，中午两条腿，晚上三条腿？”答不上就会死，答上了却能做忒拜城的国王。俄狄浦斯猜到了谜底，就是“人”。可是他或许宁愿自己从未遇到斯芬克斯。俄狄浦斯一生的悲剧，就在于他从来没有真正认清，“人”是什么。他生下来就被钉穿脚跟扔在荒野，长大后弑父娶母自我流放，晚年瞎了双眼到处流浪。他的人生悲剧，其实就隐藏在这个貌似平淡无奇的谜语当中。
类似，在解谜事件中，参孙身为拿细耳人，却接触了狮子的尸体甚至吃了里边的蜂蜜，忘记了上帝与他所立的约（一切不洁之物都不可吃）。他也百无禁忌地参加婚宴（十四10、17），既然去了，大概也不至于滴酒不沾。换言之，拿细耳的人三大戒律，他早早就违背了两条。他持守最久的，是他的头发。但即便对圣约的持守已经到了如此可怜的地步，神的恩典还是没有完全远离他，神还是给他机会，还是使用他杀戮仇敌，虽然从参孙自己的角度来看，他的行动都是个人复仇。就是说，他甚至都不知道自己行动的真正意义，如同他并不知道自己所出谜语的真正谜底与寓意。
拿细耳人参孙，生于他无从选择的呼召，背负他不想知道的天命。作为一个脱离了共同体的孤胆英雄，他出得了谜语，玩得了火攻，扛得动城门，推得倒巨柱，某种意义上，算得上出身不凡，有勇有谋。
人类对理想男人或理想君王的想象，大概有三种模型。中国梦想是圣人王，希腊理想是哲人王，罗马构想是强人王。根据这王者幻想的三个位面来看，士师参孙，貌似且圣且智且强，算得上完美人王，可以满足古今中外所有民族的梦想。
“然而这么一条好汉，到底坏在了一个淫字上面”。不过，当我们如此说并且就停在这里时，我们仿佛以为自己早已机智地看穿了一切。但如果我们真的自足于此，那我们的思维路径就和施耐庵们并无不同，是被道德主义牢牢锁定了。毕竟，文明之前与历史之后的人，总是热衷于放弃法治抓嫖娼，或者新婚之夜抄党章。因为他们没有真理也没有常识，就是说不认识神也不认识人，所以会以为历史长河居然是被个人的道德操守引导，世界局势可以由人类的暗昧心思左右。
参孙总爱去找大利拉，但是一去就上当，当当都一样。这事貌似不可理喻，其实却准确无比地透露了深层规律。实际上，一个被欲望与激情烧昏了头的人，做出比参孙更愚蠢百倍的事也毫不奇怪。比如不幸爱上了阿紫的游坦之，就甘心自废武功、自剜双眼甚至自戕性命。
越是强大的人，若不确知力量的来源与目的，就越会恐惧失去力量。然而拥有力量不是常态，失去力量才是常态。秩序的建立需要恩典，秩序的丧失只需时间。所以每个人都要学会应对无力感，因为每个人都会软弱，都有渴望安息的时候，无论这安息是躺卧在溪水旁，还是躺卧在膝盖上。越是强大的人，在他强大的力量用尽之后、恢复之前，就越渴望安慰和安息，为此不惜一切代价，甚至愿意抛弃所有生命中最重要的事物，不加思索地喝下那藏好的毒，只为求得片刻安宁。
所以疲惫不堪的勇士以扫，愿意为一碗红豆汤出卖继承权；刚刚拔刀砍翻马勒古的彼得，却在鸡叫声中软弱如泥。驴腮骨杀人成堆后极度口渴并软弱的参孙，像极了迦密山杀八百巴力先知之后却仓惶逃亡的以利亚。然而生命的高峰和低谷往往就是这样纠结缠绵，利希的隐哈歌利泉和旷野的罗藤树，的确见证了同样的故事。
若只从优胜劣汰的需要追求力量，强到了极致，就会开始不可遏制地渴望无力。同理，若只从道德文章的角度追求圣洁，圣到了极致，就会开始不可遏制地渴望无耻。若只从巴别巨塔的方向追求智慧，智到了极致，就会开始不可遏制地渴望无知。
所以若说老子曾经化胡固属无稽，但若说他的绝圣弃智理论是和佛教从不同路径推导出的“灵魂放血疗法”倒是不无道理。他们都准确地指出，人的问题在于欲望太盛，好像大多数胃病都是因为吃得太多。所以他们的解法就是少吃甚至不吃，是寡欲甚至禁欲，所以佛道之类的解法，简言之就是放人的血。
而上帝拯救沉溺欲望之罪人的方法，不是放人的血，而是放神的血。人如果真能自救，就不需要上帝。然而人显然不能自救。所以上帝的儿子为选民死，就显明了罪人的得救只能依靠神的恩典。
隐逸山林和遁入空门并无本质不同，是离开欧麦拉城（厄休拉.勒奎恩：《离开欧麦拉城的人》）的不同路径。他们就是乔装或素颜的佛道拥趸。留在城里这达尔文世界的，恰恰是圣人智者强人们。而甘愿受苦牺牲，更新归正这一切的，并非地下室里的孩子，而是十字架上的孩子。
然而世人仍多执迷于因圣称义、因智称义、因力称义，或者因爱称义，而单单不能接受因恩得救、因信称义，所以其综合表现甚至连推崇放血疗法的佛家道家都不如。
拿细耳人参孙败亡的最主要原因，是背约。他的头发，是上帝呼召他的证据和与他立约的记号。剃头，无论主动被动，都是放弃了拿细耳人仅剩的记号，所以就是辜负了使命，背叛了呼召。所以参孙的败亡并非因为头发被敌人剃掉，正如押沙龙的败亡，并不是因为头发被橡树缠住。
参孙的头发问题，并无神秘主义内涵，虽然看上去，的确头发没了力量就没了，头发长出来力量就复原。倪匡等人就是这样理解的（倪匡：《卫斯理系列037：头发》）。其实，头发失去到长出的这段时间，正是参孙在神面前反思和悔改的时间。他瞎了以后，反倒看清了一切，知道了自己的力量从何而来，因何而去。圣经没有一个字在暗示某种与神无关的神秘力量。万事万物都在神的掌权之中，没有神的许可，一根头发都不会落地，同样，若没有神的许可，一根头发也不会长出。让以利沙秃头的神，也是让参孙生发的神。让参孙长出头发的神，也是让押沙龙挂在树上的神。
选民唯一能够依靠的，就是神的恩典。在参孙的时代，以正常实力对比来看，游牧民族的以色列，在垄断了冶铁之类技术的非利士人面前，本来就不是对手，之所以竟还能互有胜负，完全是因为神的恩典，这百年争战中最具象征性的画面，自然就是大卫与歌利亚的那一次PK。
所以参孙及其生平再一次向我们鲜明地显明并证明：不要在圣经里，因此更没有必要在人世间，寻找道德榜样。全然败坏的人，唯独靠神的恩典和怜悯才能得救，才有意义。
