Happy Sweet 16 Birthday 🙂
亲爱的女儿：
今天（4月4日）是你16岁生日。因为疫情的缘故，无法为你开生日party，而且你今天有四个小时的画画课，所以你决定“低调”过生日：只要红包，不要生日蛋糕；只要平常饭菜，不要大餐。
晚上你吃完饭，就到房间做作业去了。十点，你的三个好友突然惊现门口。她们蹑手蹑脚地上楼，然后进了你的房间。你转过头来，看到三个人从天而降，吓得半天回不过神来。继而把脸埋在椅背上，不断地说：Oh，my God！
当我喊你们下楼吃蛋糕时，你也一脸迷惑——不是说好不买蛋糕了吗？
可是，亲爱的宝贝，在美国，十六岁是个很重要的人生节点，意味着你将不再是孩子，而成长为少女了。你拥有部分的独立，需要按照成年人的社会规范生活，担负部分责任。
最重要的是，满了16岁，你就可以考驾照了，如果通过，从此可以自己开车拉风，脱离爹妈炯炯目光的“监视”了。
16岁如此特别，所以16岁的生日叫sweet sixteen birthday。这么重要的生日，即便疫情当前，还是应该庆祝一下的。所以，下午我出去买东西时，特意去买了一个蛋糕。
对你来说，这个生日有双重惊喜吧？
你们一边吃蛋糕，一边开心地聊天。你们很久没见了，一定很想念彼此吧。记得以前无论谁过生日，你们总是精心装饰“寿星”在学校的柜子，上面贴着你们的合影，还有漂亮的贴纸。你们那么爱对方，而且努力表达自己的心意。少女时代的友情多么纯真美好！
今天晚上，我敢肯定，你的心里一定对这种美好的友情充满了感激，梦都会甜美许多。
等你长大后，你会知道，美好的友情如果可以贯穿你的一生，它将是你冬天的小火炉，夏天的冰淇淋，知冷知热，让你感到舒服熨帖。
好的友情，是锦上添花。
我16岁的时候，经历了一段特别美好的友情。我和好友一起背诵可恶的世界历史，一起在雨中的环城路散步，一起听郑智化和罗大佑的歌，一起分享青春期的秘密。每次我们手拉手的时候，那种温暖的情感立刻弥漫全身。后来我们上了不同的大学，我去了武汉，好友留在了福州。
大二那年春天，我因为思念她，竟然逃了课，一个人坐了36个小时的绿皮火车，从武汉到福州看她。我住在她的宿舍里，和她的室友打成一片。一起到师大后街吃福州小吃，去她的教室蹭课，在夜晚的操场下促膝交谈。
毕业后，她回老家工作，我一直在外地工作，虽然生活的轨迹从此不同，但是每次回家我挎着她的胳膊行走在家乡的街上时，那种美好的友情一下子就回来了，像三月里的小雨，浸润着我们的心。
在我后来的青年和中年时期，又结交了几个好友。每当我们交流人生感悟、儿女教育、婚姻悲喜和职场体验时，觉得所有的人生重负都卸下了，唯见江心秋月白。
亲爱的孩子，在你成长的过程中，特别是随着年龄的增长，你会明白“人生得一知己足矣，斯世当以同怀视之”的含义。好的朋友，简直胜过世上的金银。
真正的好友是什么呢？无论你在生命的高处还是低谷，他待你始终如一。特别是当你生命陷于低谷时，他始终陪伴你左右，不离不弃。
如果有人在你得势时环绕四周，极尽谄媚，你失意的时候离你而去，甚至落井下石，那么，他不是真正意义上的朋友，只是生命的过客。你可以宽恕他们，至于关系走到哪一步，顺其自然就好，不必强求。
生命有限，我们要把时间和精力花在美好的人和事物身上。
我对“朋友”一词的刻骨理解来自于你外公的遭遇。20多年前，外公在家乡的政府部门做公务员，由于他的正直和倔强，得罪了县领导，后来遭受了牢狱之灾。之前外公五十大寿时，一个他不认识的小学校长往家里送牌匾，和外公攀关系。等外公出事后，他在街上与外公对面相逢，却低头佯装不识。
那些年，我们家无比清冷，只有几个真正的朋友和外公来往，其他都唯恐避之不及。我对人性美丑的观察和对人情冷暖的体验是从那时开始的。从此，我真正理解了“朋友”一词，也明白了这个世界永恒的现实性，对人性不那么乐观，也不那么悲观，心里通透了许多。
但是，无论如何，我们活在这个世界，还是需要友情的。好的友情，可以滋养我们的心，让我们在贫瘠中依然可以感受到富足。
按照我过往的生活经历，关于交友，有以下一些建议：
首先，怀纯粹之心，真诚以待。与朋友交往时不计功利，只怀着纯真的情感与其相处。有人在交友之前，先掂量对方是否有可利用之处，然后决定是否交往，或者交往到什么程度。活在世间，本来就俗事缠身，不胜烦恼，如果连友情都要放在功利的天平上称重算计，那么这个世界基本就是一个名利场和屠宰场了，活着有何意思？
你知道吗？一段美好友情的开始，犹如启开一瓶醇厚的陈年老酒，香味弥漫，未品先醉。
我曾经与一个到美国后结识的好友卧谈到凌晨两点，直到星星都疲倦得垂下眼睑。那种把彼此的内心打开，把彼此的脆弱袒露，把彼此的生命连接的感觉实在太美好了。你会觉得，在一片沙漠里，你孤独地走着，饥饿，干渴，但是一转头遇见了她。两人一起喝着瓶中所剩无几的水，一起扶持着走过沙漠，一起迎接朝阳的升起，心里顿时有了力量。
有时候，好朋友甚至像泉源，只要你们在一起，枯萎卷曲的心叶立刻可以苍翠和舒展起来。
其次，有包容之心，尊重彼此的差异性。同样的一件事情，每个人的看法可能都不一样，这很正常。因为每个人的家庭环境、性格、阅历、知识结构都不一样，所以立场不同，价值观不同。我们可以不同意对方的看法，但不能党同伐异，攻击异己。而应该用一颗博大、包容的心，尊重彼此的差异性。
我们必须承认，每个人看问题都有盲点和死角，从朋友提供的不同角度看待事物，对拓展我们的视野大有裨益。所以，不妨交几个和你看法不太一样的朋友，或许，他们会给你提供了解事物的不同角度。
我知道这并不容易，因为“物以类聚，人以群分”是人的本能。美国大选期间，已过不惑之年的我，也在这件事情上有挣扎。但是我们要尽量宽广自己的心，“你们若单爱那爱你们的人，有什么赏赐呢？就是税吏不也是这样行么？”
太阳照耀着好人，也照耀着坏人。况且，很多和你不同的人并不是坏人，所以，我们还是要尽量去包容和接纳他们。这是一生的功课，让我们一起努力吧。
第三，常怀感恩之心，表达你对朋友的爱。这个本来以为很寂寞的生日，你的朋友却策划好了，给你一个大大的惊喜。她们那么爱你，妈妈都觉得很感动。你要珍惜这么美好的友情。这个世界，除了父母，没有人有义务一定要对你好，他们并不欠你什么。他们之所以对你好，是因为他们爱你，在乎你。
所以，当你享受任何感情和帮助时，一定要心怀感恩，报以同样美好的情感。如果可以身体力行回报他们，那最好不过了。知恩善报，这是人类的美好品行之一。
第四，保持长情，喜新不厌旧。我很开心地看到，你到美国后结交了新朋友，但不忘老朋友。你和小时候的发小依然保持着紧密的联系，彼此有聊不完的话。8年过去了，每次回国，你们都迫不及待地要见对方，而且交流起来毫无隔阂。
你说过，你和她们会是一辈子的朋友，因为你们从幼儿园开始就认识彼此了。
这个世界动荡不安，如果有一份3岁时就结下的友情伴随一生，你就有了一个避风港，可以让心得到片刻的安宁。这是一份莫大的幸福，一定要珍惜和维护这段友情。
将来，不管你们身处哪个国家，高位还是低位，你们在一起的时候，一定要放下所有的标签和光环，做回那个3岁的自己。
那时候，你们在小区的滑梯爬上爬下，天黑了也不肯回家；你们在雨后的池子里踩水，溅了一身泥也不愿换衣服；你们在秋天的银杏小径上骑车，卷起一地金黄……
亲爱的孩子，享受你每个人生阶段的友情吧。在纯粹的友情里，放下所有的戒心，放下世上的缠累，做一个最真实的自己。
如果朋友误解了你，也没关系。宽容他们，忍耐他们，让时间来证明一切。
此外，你不要忧伤，因为你还有一个叫“耶稣”的好朋友，他永远陪伴你左右。他用他的杖他的杆安慰你，他领你行过死荫的幽谷，他擦干你脸上的泪水，他是你一生一世可以倚靠的朋友。万事万物都在改变，但他永不改变。
——End——
【作者简介】：林世钰，媒体人，作家。曾出版《美国岁月：华裔移民口述实录》《烟雨任平生：高耀洁晚年口述》《美丽与哀愁：一个中国媒体人眼中的美国日常》《潮平两岸阔：15位中国留美学生口述实录》等书籍。其中《烟雨任平生》被香港“亚洲周刊”评为“2019年度十大中文好书（非虚构类）”。喜欢旅行、摄影、收集民间手工艺品。目前旅居美国新泽西州。
