能力一般与活动相关，游泳能力必须在水中才能体现，演讲能力则必须参加演讲活动；另外，从事某项活动又必须以一定的能力为前提，你可以不会专业的游泳，但至少会“狗刨”，否则下水十分危险。
才能是各种能力得到充分发展和完善的结合，如教师需要将逻辑思维能力、语言表达能力、组织能力和观察能力等有机结合，我们就可以称之为才能，而天才属于高度发展的才能。
一般能力是指在各项活动中具备的基本能力，比如观察力、记忆力、思维力、注意力、想象力等，而这些能力的结合构成的就是智力，其核心是思维能力。
特殊能力是指从事专业活动所具备的能力。比如数学能力、写作能力、绘画能力和音乐能力等。一般能力和特殊能力紧密联系，相互依存相互促进。
按照活动中能力创造的大小可分为再造能力和创造能力。再造能力是指在活动中顺利掌握别人积累的知识和技能；创造能力则在于独特性和新颖性。
一般来说，天才往往都具有创造力，但大多数人不属于天才，平凡但不甘于平庸，这或许就是教育的魅力所在，它不在于培养天才，天才不需要培养，而在于培养大众。
知识是人类社会历史发展过程的总结和概括，它不等同于能力，如何运用知识属于能力范畴。能力也不同于技能，技能通过反复练习最后逐渐被人掌握，而能力属于综合的概括。知识和技能对能力的提高有着极大的帮助，因此我们需要装备知识和联系技能。
能力的测试十分复杂，智力测试只是能力当中的核心测试，但非能力的全部测试。学者一般认同智力包括三个方面的能力：抽象能力、解决问题能力和学习能力。关于智力的理论非常多，有智力二因素说、智力群因素说、智力三维结构说、智力形态论、多元智力理论等。
智商是实际年龄和治理年龄的一个比例，尽管它广泛应用到临床诊断、教育评估和心理咨询等方面，但目前依然不能提供准确无误的指标，因此智力测试研究最好作为辅助性帮助，而不能单纯依靠它来确定人的发展。
韦氏智力量表
一般能力大多数表现是指智力方面的差异，其表现在知觉、表象、记忆、思维等方面。
在知觉方面，有综合型、分析型和综合分析性型。综合性的人分析能力较弱；分析型的人整体性不够；分析综合型的人二者兼备。
在表象活动方面，有些人视觉占优势，有些人听觉占优势，有些人运动表象占优势，极少一些人三者都强，称之为混合型表象类型。
在记忆方面，有记忆类型差异，也有记忆品质差异之分。因此，有记忆快而保持长久之人，有记忆慢但忘得快之人；同时也有记得快忘得快之人，也有记得慢忘得慢之人。
在想象方面，想象力强的人，似乎看到或听到当前并不存在的对象；而想象力弱的人，对象则非常模糊。
思维的差别主要表现在敏捷性、深刻性、灵活性和独创性方面。数学超常的学生，其运算速度是正常学生的三倍。大多数时候，智力各方面都彼此影响，尤其思维能力出众者，其它方面一般都不错。另外，多注意训练其它方面的能力，思维能力也会有所提高。
特殊能力也在于培养，注意我们不是培养天才，而是大众，这也是为什么小时候多培养孩子的兴趣。人总是喜欢做自己喜欢事情，而且他也愿意花时间和精力，最后就有可能成为善于某一方面事情的专家，专家大多数都有这个特点，但专家不是一出生就是专家。
除此之外，能力的表现也和时间早晚有关，有人英雄出少年，也有人大器晚成。
不同能力的平均发展水平
影响能力主要有四个方面：遗传及营养状况、早期的经验、教育和实践活动。
有人假设将十七岁的智力定义为100分，那么零到四岁可以获得50分，五到七岁可以获得30分，八到十七岁可以获得20分。在这里不鼓励家长超负荷培养孩子，其结果就是拔苗助长，不利于学生成才。
实践活动，即培养学生的广泛兴趣，如棋艺、球类、舞蹈、音乐等活动。
最后补充一句，能力越大责任也越大。
