有人认为庄子对儒家不满，其实他对老子也有不恭敬的话。据《养生主》记载，老子去世后，秦失前去吊唁，哭了几声马上就出来了，因为他实在受不里面的人嚎啕大哭，这不像老子身前教导的作风，将死亡看的如此悲伤。在秦失看来死亡有什么大惊小怪，正好可以休息。除此之外，庄子竟然将老子写死了，这对后世的道教徒是多大的晴天霹雷。释迦摩尼“涅槃”了，老子却死了，尽管二者没有什么区别，但对道教徒来说依然是一个极大的考验。
对于一般人来说，老子德高望重，深受人们爱戴，大家哭的伤心正好反应这个道理，但庄子则和这个所谓的人情世道相反，并且还暗讽了老子一把，他还没有得道。不过对于将他当成太上老君的徒子徒孙来说，老子肯定得道了，只是哭丧的人没有看破而已，至于秦失批评的应该是爱哭的人，而非老子。
不管怎么说，很多人还是希望在这个物欲横流的时代，从《庄子》中为自己的心灵找一个可以安静的港湾，但从历史来看如果一个人能高歌猛进还会找庄子吗？大多数人都是在遭遇挫折不得志才想起了《庄子》，如果真是这样，那么读《庄子》也是充满功利色彩。
魏晋时期，《庄子》算是风靡一时，但不过仅限于上流社会，他们当然可以乐逍遥。但对于普通人而言，现实总是太残酷，庄子可以不关心柴米油盐，但我们不能不关心。
《庄子》中最有名的莫过于《逍遥游》，大鹏的志向非小鸟能理解，但仔细一想也有一种说不出的滋味，老百姓和君主原本就不一样。对于收破烂的人，最大的梦想就是拥有许多的“垃圾”，上流社会只会站着说话不腰疼，庄子的大鹏和小鸟比喻应该不是表达这个吧！
冯友兰认为，大鹏和小鸟只要做到它们各自都能做到的就都算幸福。正如爱默生用松鼠寓言：“我虽然背不动松树，但你也嗑不开松果。”若要理解庄子，先需要理解他所说的“有待”和“无待”，有待就不能逍遥游，无待才可以。
大鹏从北海遨游到南海需要借助六月的海风，宋荣子对功名利禄无待但要走路，列子连路都不用走竟然可以御风而行，这算是最高的境界，但仍然需要风，这都叫有待。而真正的无待则是“至人无己，神人无功，圣人无名。”
有待好比船要乘风破浪，稍微高明一点，风吹到哪里算哪里，无待则是船也不存在，只不过是一滴水而已。简单地说，我们通常做人需要外圆内方，这也是中国古代钱币的标准，包括奥运会不也是鸟巢和水立方，吃饭用的筷子也如此，但庄子则是内圆外圆，因为内心一旦有了判断标准，就无法做到“至人无己”。实际上，外圆容易做，内方常常不足。即圆滑之人多，规矩之人少。中国式的道德标准大多数是社会赋予的，而非自然，庄子要做的就是返回自然。
人一旦有了是非，就无法做到无己，那么就不可能逍遥了。当老板写了一幅字画问你好不好，你说好就成了巴结老板，说不好可能会被炒鱿鱼，所以只能圆滑不能逍遥。
尽管庄子的文章更像文学，但亦不缺做人的哲学。对于普通人而言，如果没有是非标准，没有善恶，就无法理解，但作为哲学思想当然可以这样讲。我们一定不要忘记庄子生活的时代，基本上就属于这样没有是非的一个时代。
现实中就算庄子也无法做到绝对的“无己”，因此只能做一个退而求其次的逍遥者。像刘伶喝得烂醉如泥，至少在形式上做到了“无己”，最顶级的亦不过“心静自然凉”。如果非要逍遥，除非找死，这对凡人来说是多么难得的一件事情呀！幸亏还有人帮庄子圆场，如果人的幸福不在于权力和利益，自然就不在乎得失，即便流落街头也无所谓，这就算是“无待”了。
但不考虑最基本的生存需要会幸福吗？庄子讲了一个故事，尧找许由接替自己的位置，但许由认为小鸟栖息只需要一枝树枝就够了，鼹鼠到河边喝水，喝饱肚子就够了，言下之意有睡觉的地方能吃饱就够了。这就是现实中的逍遥，有衣有吃就当自足，但现实中依然有人会发难？我们又不是天生就是颜回，一斤肉和一斤糠都是吃饱，但明显不同，那为什么要选择赤糠呢？
魏国的公子牟也希望追求颜回的境界，但心里始终惦记着宫里的荣华生活。于是瞻子建议他：“向欲望妥协难，但勉为其难也不好，那就不如顺着欲望吧！”对于宫里的人来说，能有这一份心也算是逍遥了一回，总不至于让国君甩手去跟随颜回吧！但庄子认为，就算国君也可以，他们之所以不这样做是因为他们觉得国家比逍遥更重要罢了。据说魏文侯听完田子方的一番话后，就叹了一句“魏国真的是我的包袱啊！”
庄子生活的时代虽然动乱，但也算幸运，至少可以隐居山林，而像狂矞和华士这样想隐的人，则被姜太公杀鸡儆猴了。尽管葛洪为隐士找了一个绝佳的理由，隐士的存在说明统治者的包容，但后世统治者依然对隐士十分不满。
信奉老庄的人给人的感觉就是看破官场的黑暗，只寄情于山水，那么我们禁不住要问这样的人生意义价值何许？庄子并不在意人在哪里，而是心在哪里？如果心不在山水之情，即便人在山水之间依然无法宁静。有钱人天天外游未必快乐，穷人亦可心游天下，如果因外物而悲喜，都不是无待。一旦有待，就不要可能逍遥。
李斯言：“人生最可耻的是卑贱，最可悲的穷困。如果一个人一直处在这样的境况当中，却还愤世嫉俗厌恶名利，并用无为标榜自己，这可不是士人的情怀呀！”但风光多年之后的他被押赴刑场时，不禁追怀自己和儿子带着大黄狗一起打兔子的时光，这时候他有没有后悔当初的选择呢？
