Hello，亲爱的那个拉莫，您愿意来背水给我父母吃吗？
阿卯青年人，准备叫上一个好朋友，然后带着一个长辈，前去心上的拉莫家……
某公某母因为年纪老迈，特命我前来请求表妹(媒人称女)前去背水，侍养他两老人……
这是民国时阿卯读书人王建民(也写为:王建明)一九三七年在《边疆》半月刊上发表的《花苗的风俗习尚漫谈》(以下简称《漫谈》)一文描写阿卯男子去提亲场景时的一个小片段。他写道，阿卯男方带着媒人前去女方家提亲时，当抵达女家时，媒人便对着女孩及女方家长说，应男方二老的要求，特意来请拉莫前去背水侍奉二老，因为他们年纪老了。
《漫谈》一文的作者这样解释为什么媒人一去就要说这句话。
苗族少女与妇女职多操于拿水，男子拿水的机会很少，妇女的取水法，都以两尺许高，一尺许直径的长圆桶装盛，后将桶足缘边贴立腰上，桶颈围以绳，两手向内拉紧，使之平衡提取之。
按《漫谈》一文作者所说，阿卯提亲时说的”请拉莫去背水给两个老人吃”，系因阿卯男女在生活劳动分工中的不同，这样的不同经年累月渐渐成为了一种自然的习惯，而这种习惯，应是慢慢的就体现在提亲环节上了。我是这样理解的。
阿卯这一古老传统的”礼仪问候”，直至今日，我们也依然可以在一些阿卯聚居地看到，而且不局限于阿卯之中。
我的父亲一辈，他们年轻时，找媒人去给他们提亲时，也会说这句话。我的家乡呢，在高山上，远离水源，所以需要经常下山去河谷背水，这样的话，就真的需要一个会背水给老人喝的儿媳妇了。
当然，”请拉莫去背水给两个老人吃”，其真正的意思就是希望女方家的女儿过来与男方家的儿子一同孝顺老人，也就是”侍养老人”，他们组成一个新的家庭，并不是字面上的只是背水的问题。
两个相互喜欢的阿卯年轻男女，在确定好关系后，男方就会去提亲；当然也有的可能双方还没有达到想要结婚的地步，但是男方前来提亲了的情况。更甚的是，一方的单相思，然后就去提亲了的也有。
不过既然已经到了提亲的时候，更多的还是因为双方都在之前表态过了，所以男方才会去提亲。
所以，基于以上可能有的三种情况，还有女方家长的态度等一些找到了因素，我们接着分析说:
第一种情况:拉莫情愿，家长也欢心的话，女方的家长就会问自己的女儿:你愿不愿意去呀？然后拉莫就害羞的答道:随便你们。
这个”随便你们”，不是皇朝时代时期的那种”婚姻父母做主”，而是拉莫的一种委婉、含蓄的即期待又慌张的内心表达。想着这下真要跟自己心爱的男人定亲了，心里不免期待以后的幸福生活，但同时又因为见到心爱之人真来提亲了而表现出来的自己内心的紧张感。
父母看到自己的女儿都”随便你们”这样的表态了，自然也就知道女儿愿意了，而且自己此时也对这个未来女婿很满意，所以，”也就满口允诺媒人了”。
第二种情况:”家长不欢心，女儿欢心，或是家长欢心，而女儿不欢心”，这种情形，一般”今日”就可能讲不下来了。如此的话，”女家方面可得转请媒人延期答复(至多一个月)，但不论当天结果圆满与否，男家携备的礼物，统归女家，不得偿还。如果延期答复的话，到期如答复失望，男家也甘心，不表示怎样地超越常态，而女家也是如此。如果答复圆满，则随男家的欢心与能力，或再补礼几升炒面、几十个鸡等，均出于自愿不得勉强。”
按王先生的记载，提亲时，男家需要”请一个媒人与同伴郎一个，连同新郎共三人，齐至女家，所携备的礼物，简而又简，计一对鸡(宰死者)，一两升炒面(用玉麦，或大小麦炒成米花磨成之)，三四十熟鸡蛋。”这是普通人家需要准备的三样。
因此，如作者所说，这是”简而又简”的礼物了。对于当时一般的阿卯来说，这也是一笔不小的开支了。如第二种情况，如果一个月后依然谈成了，那么有时候男家就会为得到这样一个好的儿媳妇，而又送上多一点的礼物，但这是建立在”不得勉强”的原则上的！
第三种情况:男方属于”单”恋，两个人或许见过一次、两次、三次，彼此之间认识到不深入，或者女方对男方其实没有什么喜欢等这类的情况，男方去提亲的话，基本凉凉。而且，这种情况算是特殊情况。
当然，其他的情况及影响因素也还有的。这个世界，千奇百怪的事和人，有的是很多，只是我们看见和听见的少。
“请拉莫去背水给两个老人吃”这一阿卯提亲时的开场白，在我看来，这是一种充满温馨的表达，体现的是阿卯在提亲礼仪上的文明举止。如果说的俗一点，这是双方之间的一个含蓄的客套话；说的文明些，这是有关于婚姻的一个”文明礼仪”，用一种适合阿卯的方式，表达想要你家的女儿与我家的儿子结成一对的”独特语言”！
几年前，小花苗的一个漂亮女孩子，心地善良，聪敏能干，引得许多的人都想要她成为自己的妻子！有一天，一个中年妇人正在来到女孩家有点事，于是，在跟着女孩母亲一起的时候，就对她母亲说”你家大女儿也长大了，喊她来背水给我们喝算了。”
女孩的母亲回答说:”哎哟，我家阿个姑娘闷，懒得很，水都背不动，还是算了”！
一个小故事，透露出的是”请拉莫去背水给两个老人吃”这个提亲时说的话，不仅仅局限在阿卯(大花苗)中，它可能存在于多个临近的苗族支系中(如大花苗与小花苗，其他的我没接触过，不了解。)
这个小故事也告诉我们，那个女孩的母亲不愿意自己的女儿到那个中年妇人家去，所以就说自己女儿懒，不会背水，以这样委婉的话暗示别人，也让别人不再有这样的想法！
因此，可爱而又迷人的年轻拉莫们，你们有被人让去”背水吃”吗？年轻帅气的阿卯青年们，你们背了炒面去提亲了没？去的时候，您请的跟你一起去说媒的那个人有没有“请求表妹前去背水，侍养他两老人”呢？
最后的两句话: 祝愿那些在热恋中以及婚姻中的阿卯年轻男女:你们要同心，彼此体恤，也要存慈怜谦卑的心。不以恶报恶、以辱骂还辱骂，倒要祝福……爱护彼此，要像自己爱护自己的身体一样，时常照顾、关怀、体贴……
