《祈祷的手》是我家门厅的一副十字绣，十年前我一针一线缝的。当初缝制的时候，并不知道画的名字，更不知道来历，只因为这双“祈祷”的手颇打动我。于是，一个并不擅长女红的人，捏针引线开始了十字绣的旅程。
那两个月间，除了工作和吃饭，闲暇时间都在飞针走线。因为初学，常常扎破手。又因为背景是黑色，特别费眼睛。一个满心的欢喜，这些就都不是事儿。终究还是成功了，兴冲冲送去装裱，急吼吼等着装好。当接到取件电话时，我一刻不曾耽搁就去了。
位置早就留好了，门厅墙上，一进门最醒目的地方。我的不少邻居们在这个地方挂着他们的婚纱照或全家福。绣品取回后，我用细细的鹿皮绒擦拭干净，就挂在这里。
我站在她前面，注视这一双手。想到自己一双写字的手，一针一线竟然绣制出这样一双祷告的手，真是一个突破，深为自己高兴。
几天里，我总会驻足注视“这双手”。起初绣制时，急于求成，没有细品，只知道这是一双男人的手。成型后，细细品味，发现这是一双劳动的手，筋脉凸起，手指弯曲。是生活太过艰苦，因生活重负他求告上帝吗？一切不得而知。
之后过了两三年的样子，偶然间我才知道了这副十字绣脱胎于世界素描名画《祈祷的手》，再了解方知画背后那个深情的故事。
他生在一个贫穷的家庭里面，父亲是一名冶金匠，工作辛苦，但生活拮据窘迫。在八个孩子中，丟勒和一个哥哥都喜爱画画，很有艺术天分。父亲无力供他们俩都到纽伦堡艺术学院读书。
一天晚上，两兄弟商量，以掷铜板决定，一方到艺术学院读书，另一方则到附近的矿场工作赚钱；四年后，工作的那一个再到艺术学院读书，由学成毕业那一个赚钱支持。星期日早上做完礼拜，他们掷了铜板，最后选出了弟弟丢勒。
这样弟弟丟勒去了纽伦堡艺术学院。哥哥弗朗西斯则去了危险的矿场工作，四年来一直为弟弟提供经济支持。丟勒在艺术学院表现突出，到毕业时，他的作品已经能赚钱了。这位年轻的艺术家返回家乡，家人为他准备盛宴，庆祝他学成归来。当宴席快要结束时，伴随着音乐和笑声，丟勒起身答谢敬爱的哥哥几年来对他的支持。他说：“现在轮到你了，亲爱的哥哥，我会全力支持你到纽伦堡艺术学院攻读，实现你的梦想！”
故事应该是皆大欢喜的，然而，现实是他的哥哥因劳动，双手已显得粗糙不堪，关节僵硬变形，手指再也无法握画笔了。
丟勒内心痛苦而矛盾，不知如何面对这样一个事实。在几天后，他无意中看到弗朗西斯跪在地上，合起他那双粗糙的手祈祷：“主啊！我这双手已无法让我实现成为艺术家的梦想，愿您将我的才华与能力加倍赐于我弟弟。”
丟勒感慨不已，释怀又感恩：“我虽然无法将技巧还给他的手，但我要向整个世界表示我的挚爱与感激，我要画下这双正在祈祷的手，画下它的高贵，爱与无私；当人们看到这幅画的时候，会联想到这世上一切做过苦工的粗糙的手，都是高贵而美丽的，让人们向这些手表示感激与敬意。”
几百多年过去了，丟勒有成千上百部的杰作流传下来，但让人们广为称道的，仍然是这幅《祈祷的手》。
故事有点长，份量实在足。如梦方醒的我，诧异于自己对这副画作的一见钟情。是什么吸引了我呢？绝对不仅仅是祷告这个主题，因为同样的作品不乏。
在我身边就有类似的故事。杜弟兄有一位双胞胎弟弟，他们的家乡在鲁南一个村庄，除了和其他农民一样艰辛生活而外，不同之处是他们家接待了耶稣为主。当出现和丟勒一样的艰难抉择时，杜弟兄主动让出学习权，让弟弟先飞。待条件允许后，他又快步跨出。后来杜弟兄攻读博士学历，期间弟弟又无私地资助他。如今杜弟兄在一所大学做老师，回忆当年的决定，他似乎云淡风轻，没有什么惊骇慷慨之词，如同一起玩耍时拉了弟弟一把那么理所当然。
这可不是孤例。我的另一位姐妹Ruth，生在湖北黄冈的一个小村庄。当她读到初中毕业后，姐姐考上大学。顿时，供三姐妹读书成了窘迫的难题。看着父母一筹莫展，姐姐前程似锦，妹妹尚小有无限可能。Ruth决定退学去工作，帮助姐姐妹妹圆梦。她的理由是“我生存能力最强，所以我去”。如今姐姐成了湖北一所大学的老师，妹妹在上海合资企业成为全球行业内明星顾问。值得一提的是，Ruth并没有活成一个蜡烛一样的牺牲者，她的人生一样精彩。并且，初中毕业的学历成为她事业成功的反差色，更加衬出“金子”的璀璨。问及当年，Ruth一样是笑谈往事，无怨无悔。再谈到什么是她的人生拐点时，Ruth说：认识神！如果问她得胜的秘诀，她更是不假思索：祷告！
如今我搬到新居，丢了不少可有可无的物件。这幅《祈祷的手》却加心在意抱过来，依然挂着家里最醒目的门厅墙上。看着她，我心宁静，深感谦卑与高贵的合一，粗糙与美丽的交融，爱并无私赋予了这双手如此柔细深邃的意义。心中亦浮现出使徒保罗的叮咛：“弟兄们，你们蒙召是要得自由，只是不可将你们的自由当作放纵情欲的机会，总要用爱心互相服事。因为全律法都包在ˊ爱人如己ˋ这一句话之内了。”
