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《犹太古史》中文全译本新书已经到货啦！
《犹太古史》是第一世纪著名犹太历史学家约瑟夫（Flavius Josephus, 约公元37-约100年）最重要的作品之一，也是了解古代以色列历史和早期基督教不可或缺的资料。
作者介绍
约瑟夫出身祭司家族，在少年时候已潜心研习摩西律法。他16岁开始学习最主要的犹太教派——法利赛、 撒都该和艾赛尼派。一开始约瑟夫最喜欢艾赛尼派，就在旷野中生活了三年，给一个名叫班努的隐士做门徒。他在十九岁回到耶路撒冷，放弃这样的苦修，加入了法利赛派。
在犹太战争中约瑟夫任犹太人的军事指挥官，后来被俘虏后入罗马军队服役，归附罗马，成为罗马公民。晚年的约瑟夫在罗马潜心研究，专注写作。他的主要著作有《犹太古史》、《犹太战记》、《约瑟夫自传》和《驳阿皮安》，被誉为与希罗多德、修昔底德、色诺芬、波里比阿齐名的希腊-罗马世界的五大历史学家之一。
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本书特色
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《犹太古史》是约瑟夫的一部巨著，全书共二十卷，用希腊文写成，前半部分讲述并解说了旧约中的历史事件，从创世直至波斯统治；后半部分延续了旧经之外的犹太历史，从亚历山大时代一直写到第一次犹太-罗马战争（公元66-73年）。
现在，我要为这本古史做个总结……这部古史涵盖了人类受造以来一直到尼禄执政的第十二年间所流传下来发生在犹太人身上的事，不论他们是在埃及、叙利亚，还是巴勒斯坦。此书也记载了我们从亚述人和巴比伦人那里所受的苦，还有波斯人、马其顿人以及后来的罗马人所带给我们的苦难。
我认为我相当准确地描述了这段历史里的每一件事。我也尝试着细数我们历时两千年来的大祭司们，并记载了王位的传承以及诸王的事迹，还有他们采用的政治体系，这一切的记录应该都没有[太大的]错误。另外还提到了我们君主的权力。
书中所有的内容都是根据我们圣经里面的记录，我从本书的开始就应允要这样做。我很大胆地说，无论是犹太人还是外国人，就算他们有这样的愿望，也无人能像我一样，为希腊人写出这样准确的作品。（《犹太古史》第20卷，259-262节）
约瑟夫仔细跟从旧约的叙事次序，并附上传统的解释和客观的评论，这使得本书成为研究旧约非常重要的背景注释。有时候他所补充的一些细节能够带给我们更丰富的视角来观察经文的记述。比如，在约书亚记第二章中，耶利哥王为什么会派人到喇合家捉拿探子们呢？约瑟夫在《犹太古史》第5卷第6至8节中补充了一段相关的背景。
探子们在城中好奇地观察每一件事物，那些遇到他们的人并没有特别注意他们，只当他们是外乡人，并没有把他们当作敌人，直到他们落脚在城墙附近的一家客店吃晚餐。他们吃完饭后，正思索如何离城时，就有人报告正用晚餐的耶利哥王，说从希伯来军营来了探子窥探全城，如今正在喇合的客店藏身，以图不被人发现。耶利哥王立刻下令派人捉拿探子们并将他们带回，这样他就可以用刑拷问他们，得知敌情。
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《犹太古史》中文版的书后附有一份参考对照表，可以帮助我们对比经文（特别是旧约）与约瑟夫的记载之间的差异。我们可以看到，他会添加一些来自犹太传统的细节，作为对旧约记录的润饰；他也会省略了一些使犹太教感到尴尬的旧约情节，比如金牛犊事件；需要注意的是，有些神迹在约瑟夫的叙述中也会被淡化或理性化。
有人说，对于研究旧约而言，这位犹太历史学家的价值稍微差一些，但是从两约之间这段时期开始，他的价值则显著增长，而要理解新约时代整个政治、社会、思想和宗教背景，约瑟夫所提供的资料则成为绝对不可或缺的资源。
除了圣经本身以外，到目前为止，约瑟夫的著作是阐明整个圣经时代最重要的资料来源，对于新约中的某些人物，他甚至提供了更详尽的资料。比如，单就资料的数量而言，约瑟夫对于大希律的描述是马太福音的三百倍,对于本丢·彼拉多的描述是新约的十倍。他还提供了对于其他一些圣经人物，如亚基老、希律·安提帕、两个亚基帕、百妮基、腓力斯以及非斯都的令人注目的观点，还有关于施洗约翰、耶稣的同母异父兄弟雅各和耶稣本人的趣闻。
——保罗·梅尔
这位犹太历史学家揭示了新约时代生动的政治和文化环境，为研究新约提供颇为丰富的背景资料，他的材料极有价值。
比如《犹太古史》中有两段关于耶稣的著名记录，它们出现在第18卷63节和第20卷第200节，这是新约之外有关耶稣的重要历史证据。“约瑟夫于耶稣被钉死在十字架上仅仅四年之后出生在耶路撒冷,并且他写作的时间与四福音书形成的时间相差无几,因为这一事实，作为新约后期许多事件的历史见证人，他的价值大大增加。”
又比如，在第18卷116至119节中，约瑟夫记载了施洗约翰的死，可以为福音书及使徒行传中的记述提供佐证。
希律杀了约翰，而约翰是个正直的人，他吩咐犹太人要有高尚的节操，不仅彼此以公义相待，也要对神敬虔，然后再接受浸礼，这样［用水的］浸礼才能被神接受，因为不只是除去［或赦免］一些罪愆而已，也是洁净身体；人的灵魂要被公义全然洁净。当许多人听了他的教训而深受感动［或深感喜悦］并聚集在他身边时，希律就害怕约翰对民众的影响力会让他有谋反的力量和野心［因为群众似乎已经预备好要遵行约翰的一切吩咐］。于是希律就想最好还是将约翰除去，借此避免他引起动乱的可能性，也免除了自己的麻烦；不要等到事情发生之后，再为了当初留存这人的性命而让自己后悔莫及。于是猜忌多疑的希律将约翰以罪犯的身份送往我们曾提过的马盖耳斯碉堡，在那里将他处死。
另外，约瑟夫的记载还有助于我们了解新约中一些我们并不熟识的名字、地点或称号等等。比如约翰福音中提到的修殿节，这个节期并不是摩西律法规定的节日，它庆祝的是两约之间发生的事，《犹太古史》第12卷第316至326节记录了这个节期的来历。
安提阿古军队的众将领一再败于犹大手下，犹大就集合了群众，告诉他们是神赐给他们这么多次的胜利，所以他们应该上耶路撒冷洁净圣殿，并向神献上当奉的祭物。当他和所有的民众到了耶路撒冷，发现由于被弃置多时，整个圣殿荒芜、殿门被焚、杂草丛生。他和同行的人就开始哀哭，为眼前的景象伤痛……在基斯流月（马其顿人称为亚皮流斯月）的第二十五日，他们点燃了烛台上的灯，在香坛上献香，在陈设桌上放置陈设饼，又在祭坛上献燔祭……这殿又重新奉献给神……
犹大为了圣殿得以恢复献祭而欢庆了八天，在那期间尽情欢乐，又给所有人吃最上等的祭品。他以诗歌和诗篇将荣耀归给神，他们尽都喜乐。他们都十分欢喜能复兴他们的律例，意外地重获敬拜的自由，特别是在长期中止敬拜与习俗之后。因此，他们因重新恢复圣殿敬拜而为后世子孙立定一条欢庆八天节期的律法。从那时起直到现在，我们都庆祝这节期，称为“光明节”。我想定这节庆是因为这自由远超乎我们的所想所求，因此就如此命名这节期。
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而约瑟夫所提及的新约时代的事件或人物、所记录的当时的民情、风气、文化、政治气候等，也会有助于解释新约经文中的一些细节。比如在第13卷171至173中，提到了犹太人的三个派别。
这时有三派的犹太人，他们对人的行为有不同的见解。一派叫作法利赛人，一派叫作撒都该人，还有一派叫作艾赛尼派。法利赛人认为部分事情的发生是出于命运，另一部分则是在人的掌握中，虽然易受命运的影响，却不是命运造成的。艾赛尼派则认为万事皆受命运的支配，除了命定的事以外，没有任何事会降临到人身上。撒都该人认为没有所谓的命运，不能说命运主宰了所有发生在人身上的事，我们的行为都是靠着自己的力量完成的，所以我们因自己的好行为获益，也因自己的愚昧得祸。
对于研读新旧约的读者来说，《犹太古史》提供了许多重要的背景资料，极具参考价值。“假如约瑟夫不曾存在过，那么我们所有的圣经词典和注释的内容都会大大地减少。他的著作对于任何学习圣经的人都是绝对不可或缺的。”
“虽然许多人对约瑟夫的评价是爱、恨两极，但他确实是一位历史的见证人。他的作品都被公认具有权威性，一直到今天，他的作品仍是了解世界历史关键点的一把钥匙。”
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