编者注：本文是著名新教学者卡尔·楚门（Carl R. Trueman）为利特尔约翰和卡斯塔尔多的新书《为什么新教徒改宗？》（Why Do Protestants Convert?）所写的序言。卡尔·楚门是美国的历史学家，前费城威斯敏斯特神学院历史神学与教会史教授，现于宾州格罗夫城市学院任教，教授圣经与宗教研究。他的著作《路德的人生智慧：十架与自由》已在国内翻译出版。
他们都讲述了相似的故事：他们最终成为新教徒，是因为他们想去一个严肃对待圣经、每周向他们讲解圣经的教会。用一句老话来说，他们是“圣书之民”，他们渴望一个以神的话语为生活和敬拜中心的教会。
对他们中的大多数人来说，他们对罗马天主教的体验是——僵化的仪式、偶尔参加弥撒、时不时地忏悔、只在人生的关键时刻（出生、成年、结婚、葬礼）变得重要。
对他们来说，这不是一种活泼有力的信仰。罗马天主教也没有帮助他们理解圣经或其中所包含的福音。
然而，即便在我做牧师的时候，我同时生活在一个不同的世界；即使我牧养会众的岁月早已成为过去，我继续生活在这个不同的世界。
这就是学术界，一个由教授和学生组成的世界，一个以追求知识和渴望为人生最深奥问题寻找深刻答案为标志的世界。
诚然，在那个更小、更自我选择的世界里，潮流似乎向另一个方向流动。多年来，我的许多学生和同事发现罗马天主教的召唤是强大而有说服力的。
虽然我怀疑在一般的基督徒群体中，从罗马天主教转向新教的人数远远超过了向相反方向流动的人数，但在年轻的知识分子中，情况似乎正好相反。
这本小书探讨了这一现象，并为那些为“罗马天主教对一代新教知识分子的吸引力”感到困惑的人提供了深思熟虑的答案。
今天教会所面临的问题——例如，关于权威、历史和传统的问题——并不是新教（至少在其更符合圣经的形式中）历史上特别严肃对待的问题。
例如，简单地引用经文来证明新教徒希望维护的那些伟大教义，现在正遭遇巨大的挑战。因为，现代文学理论已经使解释问题变得更加复杂了。
在会众的日常生活中，从性伦理问题到试管婴儿和代孕等问题，教会都面临着大量新的道德和伦理挑战，这暴露出新教缺乏强大的社会教导（social teaching）传统。
然后是崇拜。摇滚音乐会的唱诗风格加上TED演讲般的证道，远不足以表达上帝的圣洁、敬拜的美好和基督教信仰的严肃性。
在这些领域中，罗马天主教可以说都有答案。
权威、历史、传统、礼拜仪式、社会教导、美丽——这些都是天主教的强项，尤其是与那些忽视它们的新教相比。
然而，我们中的许多人仍然是新教徒。为什么？因为我们认为，在这些问题上不需要最终的非此即彼的选择。
经典的、正统的新教有足够的资源来应对这些挑战，同时不放弃其对圣经和圣经中心地位的历史性委身。
这本书在强调为什么罗马天主教如此吸引人的同时，也指出：为什么承认这一点应该激励我们成为更好的新教徒，而不是游过台伯河。
重要通知：我们正在招募一期线上读书会，计划在国庆假期共读改革宗神学家史普罗（R. C. Sproul）《我们是合一的吗？：一位新教徒对于罗马天主教的分析》（Are We Together?: A Protestant Analyzes Roman Catholicism）。届时我们会制定阅读计划，提供中文阅读材料。
如果你对这个话题感兴趣，欢迎报名参加！
