我们所操练的简朴，是基于对内在事实的认知，又作用于外在的生活表现。在简朴的问题里，内在事实和外在生活都十分重要。
假如我们以为只要有内在事实，而不必对外在生活做出深刻的改变，就是自欺。同时，如果我们企图安排一种外在的简朴生活方式，却缺乏对内在事实的领悟，则会引出致命的律法主义。
简朴从内心的专注和统一开始……克尔凯郭尔写过一本《清心志于一事》，这个意味深长的书名，足以表明他对简朴的精义有极深的领悟。
经验到这一内在变化，我们的外在生活便能得到释放。说话会变得真诚，对身份和地位的贪婪将会消失，因为我们不再需要身份和地位。
我们不再追求富裕奢华，不是因为我们付不起，乃是因为知道自己的原则在何处。我们开始能拿出东西与人分享，甚至会收获到李察·柏德那样的经验。
在荒凉的极地独自停留了好几个月以后，他在日记中写道：“我渐渐懂得……一个人即使没有大量的东西，也能活得深刻而富有意义。”
现代的文化缺少对内在事实的认识，也缺少外在的简朴生活方式。我们必须在现代世界中生活，会被它破碎的、片断的特征所影响，它们彼此矛盾，相互冲突，如迷宫一般困住我们。有时我们深思熟虑后作了决定，但再过一刻，又因担心别人会怎样想而改变了主意。
我们缺乏坚定或专注的立场，去把控自己的生活方向……
我们渴望得着那些自己既不需要、也不享受的东西，“我们渴望买自己不想要的东西，目的是展示给我们不喜欢的人看。”
商业社会设计的更新换代的理念，影响了我们的心理。把一套衣服穿到不能穿，把一部车子用到不能用，我们会觉得不好意思。大众传播的各种宣传都叫我们深信，赶不上时髦便是赶不上实际。
如今应该是我们醒悟过来的时候，叫我们看出一项事实，就是效法一个病态的社会，便等于自己有病。除非我们看出，我们的文化在这一点上是多么不平衡，否则我们便不能对付我们里面这种崇拜“玛门”的精神，也不会羡慕简朴。
这种病态心理甚至渗透到我们的“当代神话”。现代的英雄故事，是一个男孩经过奋斗，从清贫变成有钱，而不是有钱的男孩甘愿变为清贫……我们把人心不足称为雄心壮志，把囤积居奇称为精明过人，把贪求财富称为勤勉工作……
我们需要勇敢而清楚地讲明那种新的、更加合乎人性的生活方式。我们应该对现代的病态心理提出抗议，不同意它以人生产或赚得多少来评定某人的价值。我们必须尝试用大胆的、新的变通方法，去代替目前致死的制度。
简朴的属灵操练并非一个已逝的梦，而是历史上一再重新出现的异象。今天的我们仍旧能够重新掌握它，也必须重新掌握它。
简朴释放我们脱离自我的暴虐，脱离事物的专横，脱离人们的辖制……
只有简朴才是自由。其他一切都被满怀野心的自我、借着外表求得的认可，以及对别人意见的介怀所辖制。
芬乃伦宣告说：“简朴是心灵的一种正直，这种正直会防止自我意识，这样的简朴实在是伟大的宝藏！”
[本文摘编自傅士德《生命的洗练》]
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