小引:被誉为“中国使徒”、“中国的施洗约翰”的宋尚节博士。十三、四岁便开始代父讲道，当时有“小牧师”之称。在其15年的服侍中，他跑遍中国的长城内外，大江南北；他的足迹也踏遍东南亚，向各地华人华侨布道，为各地教会带来极大的奋兴。他的竭全摆上被人称为“一根蜡烛两头点”的人。
1901年9月27日，恰是农历辛丑年的中秋节。下午4点宋尚节出生于福建省兴化府莆田县凤迹的一个小村庄里，他是十一个弟兄姊妹中排行老六，其父宋学连牧师给这初生的男孩取名“主恩”，宋尚节6岁时，全家由凤迹村迁往兴化居住，父亲出任兴化福音书院的副院长。
凤迹村
1913年，12岁的宋尚节进入美以美会所办的哲理中学读书，在学期间，他也经常跟随父亲到乡村去布道或售卖圣书和福音单张。有时父亲因生病或外出时，他还要代父亲主领聚会或讲道，颇受信徒欢迎，因此博得“小牧师”之称。
宋学连牧师在布道
1919年2月10日，18岁的宋尚节得美籍传教士康女士及多人资助，宋尚节与另外七位同乡启航前往上海。3月2日一起乘坐尼罗号前往美国，宋尚节在俄亥俄州卫斯理大学主修化学，一边刻苦攻读，一边打工赚取学费，十分勤奋。
俄亥俄州南方旅馆
1923年，宋尚节以优异成绩取得学士学位。1926年获得俄亥俄州立大学化学博士学位。同年9月，宋尚节放弃赴德国继续深造及国内一所医科大学聘请有机化学教授的机遇，而进入纽约协和神学院攻读神学。
俄亥俄州立大学校徽
1927年，宋尚节发现协和神学院所传授之神学课程与其信仰格格不入，这使他焦虑不安。在其《我的见证》一书中说到:“1927年2月10日那晚上是我生命中最值得纪念的我的灵性的生日。”自那日起，宋尚节的性情发生很大的变化，逢人就传福音，见证神在他身上所行之奇事。他时而高歌，时而低吟，时而欢乐感恩，时而流泪感叹。这些行为被人看为怪异，学校当局以为他患了精神病，遂强行将他送进精神病百花谷医院度过193天，这段日子对他的个性与脾气确实是个极大的试炼。但也就在这段特殊的日子里，他把圣经读过四十遍，获益良深。后经好友力保，以及中国领事馆人员的交涉，他才得释放。
百花谷医院
1927年11月，26岁的宋尚节从西雅图乘船回国，当船抵达中国海岸时，他把箱中的文凭，金钥匙，荣誉奖章等等，一概抛入海中，以表示把世界和世界得来的荣名厚利，抛弃得干干净净，立志作个贫穷的传道人，抵达上海后，旋即返抵故乡兴化。初始时，他一面在教会学校3天教化学与圣经，4天作圣工。期间拒绝军阀张智霖高薪聘请到沈阳兵工厂出任要职。
宋尚节演讲集
1928年，宋尚节辞去教学工作，开始全职传道生涯。同年，他奉父母之命，媒妁之言，与余锦华女士在兴化美以美会教堂结婚。他们婚后几年，住家搬迁至上海。在婚后的十几年中因其1年有11个月奔波于各地传道，故婚后夫妻聚少离多。
宋尚节全家福
1930年11月，宋尚节离开声名远播的闽南、闽北，在浙江湖州参加华东基督化家庭大会期间，经广学会西籍女传教士梅立德夫人（Mrs. F. R. Milican）的发现与推荐，他受邀在大会上演讲。由此打开了宋尚节远赴各地巡回布道之门。
宋尚节
1931年5月，宋尚节应邀参加伯特利布道团。该团共由五人组成，其他四位是计志文、李道荣、林景康和聂子英，计志文任团长。他们巡游全国各地，举行奋兴布道会。时常在一天当中有三、四场布道或查经聚会，他们按着各自的恩赐，分工合作，配搭事奉，通常由计志文和宋尚节担任讲员，主领聚会，其他三人带领唱诗或充当翻译。在差不多三年时间里，他们的足迹遍及东北三省、西南各省、山东、河南、山西、内蒙古、上海、福建、广东、广西、湖南、湖北、河北、北京、天津等十三个省区，一百多个城镇，行程约五万多里，带领十万人归主，其中有许多人献身传道。
伯特利布道团
1934年，宋尚节离开伯特利布道团后，作为一个独立的自由布道家，先后到江苏、浙江、安徽、山东、河北、广东和福建等地布道，所到之处，点燃属灵奋兴之火，归信基督者甚众，其影响远播海内外。
1934年宋尚节在厦门
1935年，宋尚节应南洋华侨教会之邀请，前往菲律宾、新加坡、马六甲、槟榔屿、和苏门答腊等地主领奋兴聚会。因他强调皈依基督教与保留文化传统并不冲突，并鼓励华人教堂接纳更多的中华民俗传统。这一主张在英属马来亚与荷属东印度群岛受到了华社的热烈欢迎，所到之处，教会复兴、罪人悔改。1936年，宋尚节应邀赴台湾，在台北、台中和台南等地布道。
宋尚节在东南亚路线
1940年，宋尚节因为痔漏的旧病复发，卧床不起，在医院里救治，恰好当时中国所有港口也都被日本人封闭，期间有许多人时常到他家中寻求神智慧的言语，查考圣经要道。
宋尚节的讲道集
1944年8月16日拂晓，宋尚节对宋师母说:“上帝已指示我，我就要回去了。”18日凌晨，宋尚节博士便在北京德国医院安息主怀。正应验神早先在纽约城他所住的房间里告知他只能为主工作十五年的时间。中国家庭教会的中流砥柱王明道为他主持了追思礼拜和葬礼，赞其为“诚实正直，毫无虚伪”的一代属灵伟人。墓地选址在北京香山。
笔者在香山寻访
2009年，宋尚节博士的棺椁从北京香山迁移至莆田老家，被安置在坑北教堂的地下室，特意开辟“宋尚节纪念室”让人来了解与瞻仰。几年后，在坑北购买新址安葬。
宋博士的棺椁
2019年，由于莆田高铁站的扩建，整个坑北村大部分被征收，教堂及宋博士的墓地也在其中，棺椁重新被迁出，被暂时安置在一个集装箱里面，等待新址。
笔者在棺椁前留影
2024年8月18日，正值宋尚节博士归天80周年，下午4点莆田教会及其后人齐聚一堂，为其举行了隆重的迁葬仪式，现在新的墓址虽然不大，但比起以前香山及集装箱的“寒碜”，则甚感上主！
笔者在坑北寻访
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