这次我们更具体地来面对罪和死的问题。
因为罪的工价乃是死；惟有神的恩赐，在我们的主基督耶稣里，乃是永生。（罗6:23）
在这段话的前半句描述了一种状态，仿佛有一个人在世上很忠实地接了一个活儿，接了一个订单，他通过这个劳作要得他的报酬。按着公平的原则，按着最自然的原则，完成了劳作的人，要因着他的劳作而得到薪酬，也就是工价。
在这里描述说，这个人接了一个活儿，但是是什么样的活儿，他殷勤地干了什么样的活儿呢？他干的活就是罪。他忠实地、殷勤地犯了罪，所以他也必然地、自然地，相当理所当然、不言而喻地得到了他的薪酬。
他拿到了他的薪酬袋，里面是什么呢？是死。
这正是我们今天要面对的圣经告诉我们的事：罪和死。
罪是人生命里的基本经验，就是人以内在的直觉觉察到自己不对。我们用各种各样的方式谈论跟罪有关的事，称它为罪，称它为恶，称它为过错、过犯，称它为错误。不管我们称它为什么，我们意识着某种不该有的事在我里面：一种不该处的关系，我身处其中；一件该做的事，我没有做；或一件不该做的事，我做了。
但罪有比我们直接经验到的更深刻的本质。罪的本质最根本的就是，罪是关于上帝的，罪不单单是关于行为和规范，罪是关于上帝的。
比如说，世界上的人无论受到了什么样的教育，他基本都知道，杀人是不对的。虽然我们人人都知道杀人不对，但是为什么杀人是不对的？我们有时也会用奇怪的方式试图解释杀人为什么不对：你若杀他，他也会杀你，彼此杀来杀去，总有一个死，今天是他死，明天就是你自己死，到头来还是你吃亏，所以杀人是不对的！但这样一种利害的盘算，和我们内心中更直接地意识着杀人不对这个道德直觉并不相称。我们深切地、直接地知道，杀人不对这件事其实并不是来自这种盘算。我们也会说，“攀岩不对”，如果没有很好的技术却试图攀岩，很可能造成失误，摔下来非伤即死，所以攀岩不对，除非你有足够的技术和相关的设施保障。好像这两个都会导致我自己非伤即死，但我们分明感受到，说“攀岩不对”似乎完全不像说“杀人不对”那样直接不对。
但圣经其实告诉我们为什么杀人不对。我们来看创世纪第九章五到六节：
流你们血、害你们命的，无论是兽是人，我必讨他的罪，就是向各人的弟兄也是如此。凡流人血的，他的血也必被人所流，因为神造人，是照自己的形像造的。（创9:5-6）
为什么杀人不对？因为上帝造人是照自己的形象造的，因此杀人是在冒犯人里面的上帝的形像。所以上帝必介入并追讨他。
罪的实质是关于神的。
人藉着罪来冒犯神，罪就是冒犯神，罪就是不以神为神，罪就是不爱神。
圣经里面描述人犯罪时的情形说，“他们虽然知道神，却不当作神荣耀他，也不感谢他”。他们虽然知道神，却不当作神荣耀他，也不感谢他，他们不把神当作神来对待。
圣经上实际命令人要尽心、尽性、尽力、尽意爱耶和华你的神。但实际上我们不仅不爱，而且逃避祂。我们不仅不以神为神，而且把神以外的什么随便放在重要的位置，或者对着能暂时满足自己欲望的某种东西说，这就是我的神。我们以这样的方式悖逆神。
如果在这世上，一个人有优秀的、忠实的又爱他的父亲，可是这个人却拒绝自己的父亲，而把一个品格败坏、形容丑陋、智力低下、罪孽累累的人请到家中说，“这个贼，这个恶棍，是我的爸爸，而你不是”，认贼作父，引狼入室，那么我们都知道，这是一个何等邪恶的儿子。
但人不以神为神，而把人手所造的，世界上的被造物，能够暂时向我的欲望有某种作用的称为神，或者自比为神，这又是何等邪恶的事。
罪是关于神的，人在其一切的恶上，最基本的特征就是不以神为神。
当然，不以神为神时，人也不能正确地对待神以外的事情。也就是说，人不能按着神所有的仁爱和诚实的性情对待其他的事物。人不这样对待上帝，人也不这样对待伙伴，而且人也不这样对待自己手所办的事，不仁爱，不诚实。人也不能够真正在合宜的位置上，以合宜的方式善待自己，而是放纵懒惰，自我毁坏，一边自高自大，一边自轻自贱。
所以人在这一切事上犯罪，但说到底，都是在这一切事上冒犯创造他的生命，并为他定下生命的位置和规则的上帝。
罪的本质是关于神的，而且罪是关于人的选择的。
有的人说，人无完人，所以人犯罪怎么了？既然人无完人，人不可能那么完全，人就难免会有罪，因此罪是无所谓的。不，“人无完人”和“人犯罪”是相关联的，但不能等同。因为所有人的所有的罪都是关乎他自己主动的选择。他怎样选择，表明他是怎样的存在，也表明他在乎什么。
人是自己选择犯罪，并且因此他必须为自己的选择承担后果。罪是关乎人的选择，罪并不是一个人身处其中的自动的状态。我在重要的事上是非不分，和我学不好微积分是两码事。我学不好微积分，可能是我的智力不够，但人在抉择之中选择作恶，却不是因为智力不够，而是因为他选择邪恶。
因此，罪的本质不单单是关于神的，不单单是关于选择的，而且罪在本质上是要求承担后果的。也就是说，罪是带来责罚的。罪不单单是违背一个僵死的、无所作为的，只能显明是非，不能够按是非给人酬报的规则。
如果罪仅仅是违背规则，规则就算能显明是非，但规则自己做不了什么。实际上，罪不单单是违背规则，罪是冒犯上帝，冒犯一个永远活着的上帝，冒犯一个圣洁、良善的上帝，冒犯一个不当被冒犯，也不能忍受自己被冒犯的上帝，冒犯一个必要施行报应的上帝。所以罪是有后果的。
其实咱们中国人在一般的文化中，是注重礼仪、仁慈之类的规则的。但我们并不以为，或者有实在感地以为，在这规则的后面有活着的、行动的、施行判断的上帝。就算偶尔意识到后面有天，然后才有天理，但当我们不太意识到这位活着的上帝时，我们对天理自身的威严往往也比较轻视。
很多中国人可能听说过一句话叫“杀人不过头点地”。有很多的时候，甚至在街头，如果有人和人辩论个理吵起来，以至于要动手打的时候，来劝架的人也会说，“算了算了，杀人不过头点地”，但杀人不过头点地是什么意思？在中国谚语里面，这个话的意思是，即使犯了杀人的重罪，如果杀人者向要追讨他的罪的人叩头求饶、哀切恳求（这就叫头点地），是有可能被豁免，不至于非得弄死他的。“唉呀！求你饶了我，我实在是错了，我太对不起你了，我上有老下有了小，杀了我就等于杀了四个人，啊，我有一个瘫痪在家的妻子，有一个90岁的老母，和一个四岁的孩子，你杀了我，我们就全死了，你饶了我一条命吧！”很可能被害的家人会因为这种哀切的恳求就饶了他。
这一类的想法可能合乎人世间的常理，但这一些说法却不断地轻忽罪的实质，罪是带来报应的。即使不是现世的报应，也必有最终的报应！圣经中绝不以为事情会轻易地大事化小，小事化了。
在70年代的中国，破四旧，破除迷信，思想改造，以至于人们以为只要主义真就可以胡作非为。但在当时有一个诗人叫北岛，他有一首在70年代写成，而在70年代末流传很广，也是振聋发聩的诗，诗的题目叫《我不相信》。其中一句，他说，我不相信，就是我不相信死无报应。北岛至今可能也还不是基督徒，虽然他的妈妈是基督徒，北岛自己不是基督徒，但人的良心在某一个时刻可能能意识到，罪和对罪的报应绝不单是现实经验的程度。
罪是有后果的。所以就其实质来说，罪是冒犯神的，罪是关乎人的选择的，罪是带来报应的。
