（作者注：欢迎关注“眼中瞳人”，点击上方“眼中瞳人”几个字，即可关注。此文乃主日讲章摘录）
爱是永不止息——天国的奥秘（二）
经文：《新约·哥林多前书13：1-13》：“我若能说万人的方言，并天使的话语，却没有爱，我就成了鸣的锣、响的钹一般。我若有先知讲道之能，也明白各样的奥秘、各样的知识，而且有全备的信，叫我能够移山，却没有爱，我就算不得什么。我若将所有的周济穷人，又舍己身叫人焚烧，却没有爱，仍然与我无益。爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒，爱是不自夸，不张狂，不做害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐；爱是永不止息。先知讲道之能，终必归于无有；说方言之能，终必停止；知识也终必归于无有。我们现在所知道的有限，先知所讲的也有限，等那完全的来到，这有限的必归于无有了。我作孩子的时候，话语像孩子，心思像孩子，意念像孩子；既成了人，就把孩子的事丢弃了。我们如今仿佛对着镜子观看，模糊不清（“模糊不清”原文作“如同猜谜”），到那时，就要面对面了。我如今所知道的有限，到那时就全知道，如同主知道我一样。如今常存的有信，有望，有爱；这三样，其中最大的是爱。”
正文：
保罗将信徒生命中的恩赐，比如知识、能力、职分、天赋等等，与他生命当中的内在要素，精神与品格方面的要素——爱，并列出来，并且下结论说：如果没有爱，这一切的恩赐对我们的生命或灵魂“算不得什么”，对我们没有益处（与我无益）。一切的恩赐，无论是说方言、能说天使的话语，或者做先知讲道的能力，或者是拥有丰富的知识、能明白各样的奥秘，甚至是拥有能够移山的信心（信心也是恩赐），在没有爱的情况下，都不能造就恩赐的拥有者。
我们不要高看自己，过于自己所应当看的，我们之间在恩赐方面的区别只是暂时的，而且恩赐本身 并不会为我们带来在神国里的身份、地位和荣耀的区别。如果今生的恩赐不能被我们使用来彼此相爱，那么，它对我们毫无益处，对我们没有永恒的价值和意义。
无论我们做什么事工，领受什么职分，若我们不是出于爱神的心，爱人的心而忠于这职分，如果我们心里没有爱，这工程不管最终光景如何，都与我们没有关系。
保罗强调，就算我们有全备的信心，能够移山，如果没有爱，我也算不得什么。，这意味着，如果我们的信心不能生发处仁爱之心，那么，这样的信心，并不能使我们讨上帝的喜悦、得上帝的称赞，不能使我们在神的国里被高举，不能使我们得着神所赐的尊贵与荣耀。
《加拉太书5:6》：“原来在基督耶稣里，受割礼不受割礼全无功效，惟独使人生发仁爱的信心才有功效。”
外在的宗教记号、礼仪和事工等等全无功效——“算不得什么”。若我们有信心，却没有爱，那么，这个信心是没有功效的，死的信心，对我们“没有益处”。
在信、望、爱这三个要素当中，信心与盼望只是对我们今生的生活才是必要。将来，我们面对面见到神，已经不再需要凭着信心和盼望来生活。
唯有爱，对我们的今生来世，都是必要的。
爱是我们在天国里与神的关系、与人关系的根基。爱是永不止息，意味着，爱是我们与神之间，我们彼此之间关系的根基。天国、永恒的国度里，有神永不止息的爱，这就是天堂之所以是的天堂、天堂之所以美好的原因。
所以，怎样的生命才能够承受神的国、进入天堂，承受永生呢？是那些被圣灵所重生，不拒绝神的恩典，甘愿保守自己，住在神的爱里，并且以爱来回应神的爱的生命。
天堂里有神永恒（永不止息）的爱。爱的团契，是天国的精神面目和内在本质，也是天堂之所以美好的原因。
“神是爱，没有比爱更伟大的东西，所以没有比神更伟大的存在者。心可以造成天堂（心是我们享受天堂的地方，因为那是我们领受神的爱，以及以爱来回应神的地方）。天堂就是爱。没有比被爱所充盈的天堂更崇高、更甜蜜的了。”（邦兹《祈祷出来的能力》）
也许，从前我们都有过这样的想法：如果天堂里的生活，真的就只是歌颂赞美神，那么天堂里的生活是不是太单调了一点？对我们的吸引力不够？对比一下我们在地上这丰富多彩的生活，吃喝嫁娶的生活，我们甚至可能觉得地上的平安、稳妥、富足，要什么有什么的日子，比天上以敬拜为主要内容的日子更有吸引力。
在天堂里，除了赞美神，我们到底还要做些什么，圣经当中没有做出很明确的启示，但我们至少应该知道和相信，天堂里有神对我们，还有我们彼此之间永不止息的爱。唯有神的爱永不离开我们，使得生命本身值得我们渴望和眷恋。
因为有神的爱，生命何等美好，何等值得我们珍惜，天堂何等值得我们向往。如果没有爱，天堂将不是天堂；人间也形同地狱。如果没有爱，连永生也没有意义，永恒没有意义，一切都没有意义。《德兰修女传》的作者，基督徒华姿，在她的一本书当中这样写到：人活着靠什么？靠爱。人活着为了什么？为了爱。在这个世界上，有谁可以完全脱离爱而存活。又有谁活着不是为了爱与被爱呢？”“如果没有爱，在天堂又能怎么样呢？”
如果没有神的爱，生又何欢呢？天堂有何欢呢？
“生亦（又）何欢，死（又）何苦？”这是中国古人庄子的思想，被佛教总结为这样两句话。这好像是不再眷恋生命的人，说出来的看似超脱的话，意思是：生死，他都不在乎，对人来说，活着有什么快乐呢？生命有什么值得向往和眷恋呢？死亡又有什么可怕的呢？
基督徒不应当有这种走向否定生命价值的虚无主义的立场。我们应当说：生命值得我们向往、眷恋，生命值得我们渴望和享受，永生值得我们向往和渴望，因为有神的爱。我们也应当清楚：死亡是可怕的，比肉体的死亡更可怕、更痛苦，是永远的死亡，那是人第二次的死亡。永远的死亡也是可怕的，地狱是可怕的，因为那里是与神的爱隔绝的地方。人走向永远的灭亡和地狱，从根本上来说，并不是神愿意弃绝那人，让他永远痛苦，而是那人自己弃绝了神，不领受神的爱和恩典，使得自己与神的爱隔绝了。
亚当的后裔的本性因为罪而败坏了，以至于我们身上有一个普遍倾向：那就是不向往天堂，不渴望和神在一起，不以神的爱为自己生命的满足，而堕落成以神以外的事物为满足。罪使我们与神的关系发生了断裂，这份断裂使得我们不寻求神，不渴望亲近神，不渴望享受神爱的包围，也使得我们人与人之间爱的关系发生断裂。但是，罪人内心深处，依然有被爱的渴望，而罪人又往往要在神以外，在这个世界中短暂的事物当中去寻找爱的满足，去寻找那种只有神才能给予我们的满足。我们在神以外去寻找只有神才能给与我们的满足，这就注定我们会失望、受伤、痛苦乃至绝望。
上帝起初预定人生活在神与人、人与人彼此相爱的乐园里。人的犯罪，就意味着人与神，人与人之间那种以爱为连接的和谐关系都发生了断裂。人类的罪，从根本上来说，就是我们离开了爱神的天职、爱人的天职，变得自我中心，在爱神以及爱人的职分上都有了欠缺。律法的总纲是爱神和爱人，爱人的才完全了律法；那么，这就意味着，我们的罪从本质上来说，就是我们对神，以及对人，在爱方面的欠缺：我们亏欠神，我们人与人之间彼此亏欠和伤害。但另一方面，我们内心深处那个渴望自己的被完全地爱的冲动却没有消失。
我们活在这个堕落败坏的世界上，活在罪人中间，在自己都不能爱的情况下，却渴盼有人能以完全的爱来爱自己，但结局几乎总是，我们的心因为在人那里得不到完全的爱的满足而遍体鳞伤。
神也藉着我们在这个堕落败坏的世界所受的伤害，得不到爱的满足的处境，来促使我们将眼目和期待转向祂自己。上帝用十字架的爱来启示我们：祂是爱与怜悯。祂用爱来吸引我们来到祂面前，去领受祂爱和恩典，要我们将内心的真正满足建立在祂的爱之上，最终将盼望建立神的国度的显现之上。只有天堂，才能真正满足你内心深处最深切的被爱的渴望。
虽然我们今生就已经活在神的国度里，但是，我们的肉身仍然生活在这个被罪所玷污的世界。今生，上帝的国度和这世界的国度互相交织在一起，今生虽然有神的爱，但这个世界终究不是天堂，这就决定了：一方面，我们活在神完全的爱里面，另一方面，又可能承受来自于这个世界的伤害，以至于心中叹息、流泪等等。
每一个在这个世界上受过严重的伤害，无法胜过这伤害，以至于痛苦到对生命本身感到绝望，开始厌弃生命的人，希望你能明白：这是一个充满了抵挡上帝的势力的世界，连上帝也被这个世界受伤，耶稣也被这个世界所杀死，我们怎么能奢望自己在这个世界上受免受苦难和伤痛呢？
每一个渴望完全的、永恒的爱的人，当你在这个败坏的世界上承受着各种各样的伤害，想要寻找安慰和庇护所、爱的家园的人，来到神的面前吧，只有神才能完全满足你爱的渴望。唯有神的爱，能够使你在受苦受伤的时候不至于感觉这个世界是人间地狱。
神因着我们的信心，将祂的爱藉着圣灵浇灌在我们心里，圣灵用神的爱来安慰我们、激励我们。神在我们今生肉眼看不见祂的时候，就已经与我们同在了。我们今生与神同在的甘甜喜乐，只是将来的天堂的喜乐的一个影子而已。
上帝将祂的爱启示在我们心里，以此激励我们去彰显和传扬祂的爱。我们活在这被罪所玷污的世界，上帝给我们的使命是：在祂完全的爱的安慰和激励中，去爱那些不可爱，以及不爱你的人。上帝要我们在祂完全的爱的包围之中，去学习如何爱那些生命被罪所辖制、所伤害、所影响的人。上帝要我们不求回报地爱那些不可爱、不爱我们、逼迫和伤害我们的人。
因为在我们还是罪人的时候，耶稣就为我们而死，上帝这样爱我们。上帝的爱是主动的爱，是给与和付出的爱，而不是被动的、回应式的爱。爱的本质就是主动的、不以回报为前提的给与。爱可爱的人，爱那些首先爱你的人，这不是真正的爱，而只是罪人的本能。上帝命令我们去爱，要我们的爱超越出自于罪人身上的本能的回应式的、被动的爱，而要我们主动去给予爱。因为施比受更有福。我们只有这样去爱，才活在了神的心意当中，才活出了上帝的形象和荣耀。
上帝把每一个不可爱的人，或者伤害我们的人放在我们身边，是上帝要给我们一个机会，让我们向祂表示忠心，切实地表达我们对祂的爱，每一个让我们从肉体出发无法去爱的人，都能够来检验我们对神信心和爱的真实性和深度。
当我们明白这一点，我们就可以这样说：感谢主，让我不被他所爱，因为祂给了一个机会来检验我灵魂的真实光景，让我藉此来看自己没有能力去爱的真相，但我愿意竭力讨你的喜悦，求你来帮助我去爱他。
当我们每一次在疲乏当中、在伤痛之中挣扎着去爱的时候，都是我们挣扎着去爱神的时候。我们的伤痛有多深，挣扎有多么剧烈，只要我们不放弃努力去爱，我们对神的爱经受的试验程度也越深。
在今生，面对被罪所辖制、所影响、所伤害的罪人，我们要切实地去爱，这是很艰难的（林前13：4-7），正因为如此，我们的信心和爱心都在经受严峻的考验。
唯有我们愿意承担爱的使命而甘愿忍受苦难和伤害，我们的心才能真正贴近上帝的心意，讨祂的喜悦；我们的生命能够彰显神的旨意、性情和荣耀。但是也唯有我们努力去爱，并且寻求上帝的帮助，使我们能够真正亲近神，并且预先品尝到天堂的美好滋味。
陀思妥耶夫斯基：“在这个世上，我们只能带着痛苦的的心情去爱，只能在苦难（受苦受伤的过程）当中去爱！我们没有办法用别的方式去爱，为了爱，我们只能甘愿忍受苦难。”
在痛苦中去爱，这使得我们的信心与爱都经受试验，唯有经过了试验的信心和品格，使得我们算得上配为神的名而受苦，使我们的生命被见证出来，我们配进入那以爱来作为生命的呼吸的天堂。
总结：所以，天国的本质到底是什么呢？天国不是一个空间概念，像中国传统神话故事所想象的那样，所谓的天庭，活在那里的人都是肉体长生不死的神仙。
同样的，天国的重点也不是它将在上时间永远存在，所谓的长生不老之国，那里的人肉体上从时间上永恒存在的国度。从这个意义上，天堂不是肉体需要得到无限满足的地方，而是我们永远享受彼此相爱的精神之乐的地方。
天国是神与人同住，以爱来相交的国度。天国是永恒的国度，因为爱是永不止息的。这世上一切的关系（外在关系：亲人关系，夫妻关系、社会关系等等）都有成为过去，人与人之间的外在关系的连结纽带（肉体血缘上的父子、兄弟姐妹关系、夫妻关系）都要断裂，唯有爱与被爱、以神的爱为彼此关系的连结纽带的内在关系是永远长存的。
俗语说：某某精神永垂不朽。其实，真正永垂不朽的是神的爱，人以神的爱为根基的神圣之爱（agape），因为爱是永不止息。
一个小故事。
某人梦见排队进天堂，忽见路有招牌“地狱一日游”，便去游览。见地狱有佳肴美酒，并美女奉陪，甚乐。游毕，对把门的说：地狱甚好，不去天堂了。遂重返地狱，惊见硫磺火湖，极惧，大呼为何不一样？魔鬼答：上次你是旅游签证，这次你移民了。某大怒：为何骗我？魔鬼笑：我的名字就是欺骗。
