【作者按】这是一篇没有写完的文章，也是一封邀请函：）
图名:教堂 来自程远，清华大学教授，已获得授权使用
最近正在读尤瓦尔·赫拉利的《人类简史》，笔锋犀利，视角新奇有趣。
书的末尾附了一个非常简略的人类编年史，关于2000年前那一段，只有这么一小行：
2000年前 中国西汉、罗马帝国、耶稣降生。
我是理科生，又在应试教育的洪流中长大，就没怎么学过历史，于是起了好奇，想看看耶稣降生时的那个世界。
一
两千一百一十七年前，正是中国的西汉末年，汉哀帝驾崩，46岁的王莽扶持9岁的小孩子刘衎登基，史称汉平帝，次年改元，年号：元始元年。
因汉平帝年幼，太皇太后垂帘听政，大司马王莽操持国政。
王莽让人进献黑白野鸡，想以周公辅成王的故事晋爵。
太皇太后及百官商议赐王莽安汉公爵，王莽假意拒绝四次，然后才受。
次年，王莽欲将自己的女儿嫁给汉平帝，假意将女儿从选秀的女子中去掉，百官越发认可王莽贤德，纷纷奏请太后，立王莽之女为皇后。
五年后，王莽毒死汉平帝。
三年后，王莽逼太皇太后交出传国玉玺禅位于自己，改国号为“新”，自立新皇帝。
公元23年，新帝王莽改制失败，混乱中为商人杜吴所杀，后来又被公宾斩了首级，悬于宛市，数十个军士争相杀王莽，分裂了他的尸体。
这就是新帝王莽的故事，他将西汉变成了东汉。
二
与中国早就是一个统一的大帝国不同，地球另一端的罗马近500年的共和传统根深蒂固，在苏拉、恺撒建立独裁统治之后，谁也不敢公开称王称帝，恺撒刚刚露出一点儿想当国王的迹象，便被刺杀。
而凯撒的养子屋大维在肃清内乱之后，解散了军队，进行选举，当选执政官，即罗马共和国的最高行政官。
公元前30年，屋大维被授予终身保民官的职权。
公元前29年，屋大维凯旋罗马后，又获得了“元帅”称号，同年被赋予监察官权力。
公元前27年1月，屋大维在元老院发表演说，假意放弃权力，恢复共和，结果获得了元老院赠予的“奥古斯都”(拉丁语，意为至尊、神圣)尊号，并恳请他直接管辖高卢、西班牙和叙利亚3个行省，统率20个军团，为期10年，后来这个期限又被无限延长。
以后，屋大维又获得了大祭司长这一最高宗教职务，并获得“祖国之父”的最高荣誉称号。从此，屋大维集罗马国家的政治、军事、宗教等一切大权于一身，个人也被神化，称为“奥古斯都”，由此建立了元首政制的独裁统治形式。
元首制从公元前27年一直延续到284年，这一时期在罗马史上被称为早期帝国。
这是罗马君王奥古斯丁的故事，他把罗马由一个共和国变成了帝国。
三
而第三个关于耶稣的故事，和前两位相比，迥然不同。
如果以史书笔法，耶稣生平可以只写短短几行。
他家境贫寒，从血统上属于当时亡国已久的犹太民族，降生在中东一个叫伯利恒小城的马厩中。
30岁出来传道，用33岁被钉死在十字架上，判决的罪名是因为他称自己为“神的儿子”，他的门徒如鸟兽散。
3天后他复活向门徒们显现，从此他的门徒开始传道，被称为基督徒，意思是跟随耶稣基督的人。
中国将君王称为天子，意思是上天的儿子，以此佐证帝王神圣权利的正当性。
两千年前，王莽和屋大维的共同点，是他们都曾运用各种权谋，站到当时东西方帝国最显赫的权利顶峰，成为天子，称为神。而同时真正的至高神，在历史中却不是以传国玉玺，而是以马槽中包着布的婴孩，作为自己儿子的记号。
两千年前，王莽将西汉变成了东汉，屋大维将罗马共和国变成了罗马帝国，耶稣却把世界变成了有恩典有真理的世界。
两千年后，公元纪年以传说中耶稣的生年为公历元年。
公元常以 A.D. 表示，拉丁文 Anno Domini 的缩写，意为“主的生年”，公元前则以 B.C. 表示，英文 Before Christ 的缩写,意为“基督以前”。
两千年后，罗马帝国早已覆灭，中国推翻帝制变为了共和国，汉朝不复存在，没有人称自己“王莽徒”“屋大维徒”，却有24亿人在全球不同的国家称自己为基督徒，纪念他的诞生，他们所跟随的不是财富、权势、地位，而是那个被称为耶稣基督的，马槽中因爱而生的卑微婴孩，十字架上被钉死的神的儿子。
他们为何相信？
12月24日，欢迎你来到教会，探寻这关于生命的答案：）
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