离双十一尚有大半个月，但各大平台或商家的广告已经铺天盖地而来。手机短信、户外广告、电梯广告、影视广告到处都有双十一的影子。似乎今年受疫情重创的商家们，想要在这个购物狂欢节里尽量挽回一些损失，而消费者也想借此进行一次“报复性消费”。这种营造出来的购物氛围常常令人非理智消费，这已经无需多谈。我今天想借此和大家谈谈节制的话题。
毋庸置疑，在我们所处的商业环境中，有各种声音不断给我们洗脑，叫我们不要节制，只要开心就好。但基督徒都明白，节制是圣灵在基督徒身上所结的果子，即基督徒当过一个节制的生活。但常见的现象是，我们可能对仁爱、喜乐等果子较为关注，却常常忽略节制的功课。就算提到节制时，我们一般也会局限于那些明显不符合基督徒体统的行为。至于我们日常生活中的衣食住行，我们都不会想到要节制。这导致了基督徒和世人一样，永远觉得自己的衣柜里少了一件衣服。
这是一件比较隐藏的可悲现象，这现象会直接导致我们的生命停滞不前。因为当你被“你值得拥有更好的”、“要善待自己”等华丽的口号蒙蔽时，你其实在不知不觉中已经喂饱了自己的欲望。你大部分的精力就会花在吃什么、喝什么、穿什么上，然而耶稣明确告诉我们“这都是外邦人所求的”（太6:31-32）。所谓外邦人所求的，就是指这是满足肉体欲望的事情。因为外邦人不认识神，他们的追求没有办法超越肉体的需要。
耶稣这一段关于不要忧虑吃穿问题的教导，常常被人误读。耶稣的焦点其实是让我们定睛于神的国，但人的焦点往往还是定睛于吃什么、喝什么、穿什么等这些肉体欲望的事情上。至于对天国的关注，不过是为了获得这一切需要的东西。也就是说，关注天国变成了手段，变成获得吃、喝、穿的途径。这种误读足以说明我们所求的和外邦人无异，我们太过于关注肉体的欲望了。
肉体的欲望对人而言极具吸引力，是自然人最大的天性。自从堕落之后，人类所追求的几乎跳不出眼目的情欲、肉体的情欲。但对于已经在圣灵里重生的人，他的天性已经被基督改变了，那个老我已经同基督钉死在十字架上了。所以，基督徒所追求的应该是超越肉体的欲望，去追求神的国和神的义（太6:33）。
不可否认的事实是，人的精力总是有限的。既然基督徒的天性已经因着基督而有了质的变化，那么这新的性情就应该被对应的新事物所吸引，要思念上面的事，不要思念地上的事（西3:2）。虽然基督徒依然要按部就班的过着地上的生活，但他的内心已经不再被地上的事情所束缚，乃是时时想望天上的事。这种被更新的生命一定会带来很明显的现象：不再忧虑吃什么、喝什么、穿什么。因为这样的人虽然也要吃、喝、穿，但他的心被神的事情所充满，就不会介意吃什么、喝什么、穿什么了。
如果我们从未在吃、喝、穿等议题上操练节制，那么我们就会不断追求吃得更好、穿得更美。久而久之，这就会把我们的眼睛从对属天的关注转移到物质的满足上，这必然导致我们的灵命停滞不前。一个眼睛被物质充满的人，是不可能在灵性上富足的。当一个人所追求的不过是吃吃喝喝时，那他的灵性一定会因此而枯萎。
我们正处在全面商业化的时代里，人们几乎是被放纵情欲的宣传包围着，避无可避。这就意味着我们的情欲常常被刺激，以至于到后来我们都觉得满足情欲是再正常不过的事了，最后我们就会心安理得的和外邦人无差别的追求吃什么、喝什么、穿什么。而教会也很少注意到这种对灵命十分有害的环境，教会没有在这方面起来抗争，也没有堵住不断被扯开的破口，甚至教会可能在这方面默认或加剧了信徒对肉体情欲的追求。
灵命是需要操练的，这是圣经随处可见的真理，也是教会历史上的先贤不断见证的真理。灵命的操练必然会与肉体的欲望产生矛盾。虽然有些肉体的欲望并不构成道德上的犯罪，但它们会转移我们的关注点和占用我们的精力，以至于我们无法再关注灵命的成长。所以在物质需要方面的节制就成为灵命成长不可或缺的一个环节，这也是我们从历代先贤身上所看到的事实。
所以，为了帮助灵命成长，我们有必要少关注吃穿等领域的问题，我们也应该尽量在这些问题上操练节制。吃得简单点，穿得简单点，让自己对吃穿等问题的关注和所花的精力尽量降到最低，以此让自己对这世界和自己的欲望逐步减少，进而可以更好的亲近神，享受与神契合的喜乐，和在基督里面的安息。
当我们有更多的精力去追去神时，我们就会不断被圣化，我们就能更多像神。我们在追求神的时候，也可以更多认识神。当我们更多认识神时，我们就可以更多去爱祂，这就达到了灵修的最高目的，人在爱中与神契合。对于这样的人而言，他一生最大也是最执着的诉求就会变成与主亲近，与主更加亲近。他对永生的盼望就能够变得非常活泼，这样他就真正成为一名心中盼望着荣美家乡的天路客。
今年上半年的疫情其实已经让我们明白了一件道理：以前你认为必不可少的东西，其实都是可以不用的，人的需要并没有我们以往想象的那么多和复杂。既然我们已经有了这样的经验，何不在这基础上开始操练节制的功课，以促进灵命的成长呢？
操练节制、提升灵命，从今年的双十一开始吧。当双十一的广告从各角落里飞出来时，你就提醒自己：这难道真的是我需用的吗？当你写下双十一的购物清单后，请再次拿起笔，把无碍于日常所需的东西划掉吧。
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