✎ 代币系统（Token Economy）是通过强化对行为进行改变的ABA工具。通过代币系统强化行为通常包括：发放代币（Token）和通过代币来交换需要的强化物（Backup Reinforcer）。生活中最典型的代币系统就是人们使用的货币。原本并不起眼的纸片，通过交换，从中可以获得人们需要的物品和服务（强化物），纸片也就变成了有强化性质的物品，也就是行为学中称为“条件性的强化物”（Conditioned Reinforcer）。这种条件性强化物的形成并不是人与生俱来的，而是后天学习获得的。如果把一张百元大钞交到一个婴儿的手中，婴儿们对这张钞票的面值感兴趣程度，可能还及不上撕着张钞票时发出的声音（先天性的强化物; Unconditioned Reinforcer）。因为，他们还没有这样通过钞票的使用来获得其他强化物的学习经验。
和直接使用强化物来增加行为的做法相比，代币系统有几个优势。
第一，代币系统对学习具有很小的干扰性。
通常在学习中，一有需要强化的行为出现，家长和老师马上会投放有强化性质的物品（食品，玩具，活动等等）。虽然对行为的改变非常有效，但是在强化物消费的过程中（吃东西，玩玩具，休息）常常会对学习的环境带来很大的干扰。即使很短暂，频繁的停顿也会对学习造成很大的干扰，影响学习的效率。另外，有的强化物是在这个学习环境中不能消费的（譬如和家里的小狗玩耍，上公园等等），在没有代币的条件下，老师和家长们只能对这些强大的有强化作用的物品或者活动只能弃之不用。但是通过代币（一个筹码，一颗星星或者笑脸），行为强化的过程变得很短暂甚至不需要中断学习的进程，老师家长也可以增加可以选择的强化物的范围，达到增加了有效利用学习时间的效果。
第二，增加了学生的选择的机会从而有效的增加了强化物的性质和效果。
人们对强化物的需求是在某一时间点上都是不同的。譬如在接连着吃了很多薯片（强化物）后，薯片的强化性质可能被削弱了，对饮料（另一种强化物）的需要因为口渴的关系反倒相应的增加了。这样的一个在某一时刻对强化物不同的需要的状态，很难被外人所知，最好的办法就是由学生自己来选择消费什么强化物。那么通过交换代币来选择需要的强化物，增加了强化物的有效性。另外，通过改变代币的交换汇率（Exchange Ratio）对不同数量的代币可以购买不同级别的强化物，从而增加了学习的动机。
第三，代币系统的使用增加了家长和老师对行为管理方法的选择。
在使用一般的强化物时，一个学生在享受了强化物后，如果出现了需要削弱的行为，家长和老师能够采用的管理办法非常有限，因为老区和家长不能剥夺已经被学生享受了的强化物。为了减少不恰当的行为，老师和家长要么使用削弱（extinction），要么通过惩罚的手段来减少需要削弱的行为，造成了学习和惩罚性后果关联的学习过程。但是通过使用行为代价（Response Cost）的方法，教师和家长可以有策略性的剥夺已经投放的代币，从而达到遏制不恰当行为的效果。虽然行为代价也是一种惩罚手段，但是有策略的没收仍然会给学生留下部分的代币用作强化物的交换。所以，使用代币系统不但能够增加学生的需要强化的行为，而且能够有效地削弱不恰当的行为。
★ 那么代币系统的使用上需要注意什么呢？
第一、家长和老师需要创造代币和强化物的关联性，也就是说让原本毫无意义的符号或者物品成为对学生而言很有吸引力的强化物。
首先，家长和老师需要找到一系列的强化物，根据儿童对强化物的喜好程度，将强化物分成不同的等级。另外需要记住强化物的选择可以是因人而异的，因时而异的。也就是说做老师的话很难找到一个适用于所有学生的强化物，也很难找到一个对某个学生永远有用的强化物。这也就是我们使用代币的原因。老师只要投放一样物品（代币），学生们可以根据自己的喜好去购买对他们有意义的强化物。所以，当老师在使用代币系统时，和每一个学生交换同一种强化物的时候，那么这样的代币系统是形同虚设的。每个学生可以有不同的强化物菜单和级别，在家长的帮助下实现强化物的消费。另外，强化的稀缺性决定了它的有效性，为了保证它们的效果，家长和教师们需要很严格的控制学生和这些强化物的接触。从这个角度来说，日常生活的必须品是不能充当教学中的强化物的（譬如食物、水、家长的关注、玩耍等等）。
其次，家长和老师需要找到用什么来作代币。对年龄小的儿童（幼儿园和小学），代币可以用图片，贴纸等视觉上统一，学生能够接触到的物品。在学校中有的老师使用在黑板上画个五角星或者笑脸充当代币的作法。从技术角度分析，这当然是一种代币，但是实际操作上有不少的缺陷。首先，因为手画的关系每一个图案（代币）都是形状各异的。对儿童来说每一个图案都是一次代币概念的泛化。可想而知，对低龄的或者能力比较低的儿童在这个代币概念尚未形成的时候就飞跃到泛化，那么这样的代币很难和强化物产生关联，从而导致代币系统的失败。其次，老师在黑板上画出“代币”的过程，对学生而言并不是“得到”代币的过程。所以，很难把他们自己的行为和代币的获得产生关联性。没有了行为和强化结果的关联性（contingency），那么行为很难得到强化。所以宜选择老师能够投放，学生能够把玩的物品作为代币。另外，如果代币系统是在全校推广应用的话，那么每个班级宜使用统一的代币。对学生而言统一的代币避免了在不同教室中使用不同视觉刺激作为代币的混淆。对老师而言，统一的代币可以避免重复的解释代币的使用方法，从而提高有效的教学时间。
最后，可以考虑代币的交换汇率（exchange ratio）。通常级别越高的强化物需要花费的代币也越多。这样的交换汇率也可以通过图片的形式表现出来。
► 如何教这样的代币和强化物的关联性？教代币的方法是使用“规则”教学。也就是通过直接教怎样获得代币的过程来把行为、代币和强化物三者联系起来。譬如可以这样：
1. 介绍代币（“这是一个“好孩子”图章。如果____ (行为)，那么你就可以拿到这个好孩子图章。有2个好孩子图章的话，那么你就可以___ (强化物)。[展示强化物的选择]”
2. 运用直接教育方法（概念）教什么是好行为。（老师通过不同的正反例子，运用演示-辅助-检查 三步教学的方法让学生学会什么是能够得到代币的行为）。如果一个学生有许多需要学习的行为的话，那么教师和家长应该选择一个最有用的行为开始（譬如坐在位子上）。把这个行为定义为需要通过代币来强化的行为。在这个行为已经得到强化并且不断改进后，再教一个新的行为。这样循序渐进的过程，能够帮助学生顺利的学会新的行为。
3. 练习需要强化的行为。譬如：“我们一起来练习应该怎样坐在椅子上。1，2，3坐给老师看。”在练习的过程中，投放代币。在一开始练习的时候，通常使用1:1的投放比例。也就是说学生一有可以强化的行为出现，马上投放代币。需要注意的是代币投放的时候需要和语言的表扬结合起来，并且表扬的时候需要特别说明为什么得到了赞扬。譬如：“你坐在椅子上很好，老师很喜欢。给你一个好孩子图章！”这样做是为了在将来逐渐用老师的赞扬来取代代币作的准备。
4. 在累计到可以得到强化物的数量时，马上给学生使用强化物。譬如：“真了不起，你已经拿了2个好孩子图章。你可以____ (强化物)。”
对有一定学习能力的学生，通过这样的上述步骤可以把行为-代币-强化的关系进行关联。如果学生的能力较弱，上面的步骤也是可以做到行为-代币-强化的关系进行关联的。只不过，对行为的学习可能需要变得更加简单一点。譬如通过老师的演示和辅助让学生能够做出希望出现的行为，而后进行强化。而不是运用过多的语言来描述。也可以先从一个行为开始，而不是一下子就教所有的一系列的行为。
第二、代币的投放。
在学习了行为-代币-强化的关联后，老师就可以正式用代币系统作为行为管理的工具来使用了。为了增加代币投放的效果，可以安放一个专门接纳代币的容器（譬如透明的杯子，放在桌上的代币图表）。这样的话，对学生视觉上也起到了随时提醒的作用。
代币的投放，老师有几种方法可以使用。
第一种、在刚开始的时候，老师可以定时的投放代币。
譬如：老师可以携带定时发出震动或者响声的秒表（每3分钟或者随机的平均每3分钟震动），在每个时间段末（即秒表震动的时候）可以看学生是否有出现可以强化的行为，如果有就在这个时候投放代币并且赞扬。
第二、，比较适合学生已经很熟悉这样的代币制度的情况下，老师可以选择更加灵活的方式。譬如在上课时候，观察到有学生出现可以强化的行为进行投放。
两种方法的区别其实在于代币投放的密集程度，第一种方法投放的密集程度要比第二种方法高。
第三、代币的使用。
在刚开始使用的时候，代币和强化的兑换可以频繁一点。譬如说一旦学生积累到可以换取强化物的时候，马上可以兑换强化物。随着这种需要强化的行为增加后，可以放慢代币的兑换。譬如可以从立即兑换，到课后兑换，甚至可以延缓到一天乃至一周以后再兑换。同时，老师和家长也可以通过改变代币兑换的汇率来推迟强化物的兑换频率。譬如从原先的每2个代币兑换一个强化物，逐渐增加到每10个代币兑换一个强化物。通过这些方法可以逐渐推迟代币的兑换，为今后完全取消代币起了过渡作用。
第四、代币使用中的不恰当行为管理。
在代币系统的实施中，学生也时常会出现希望削弱的行为（譬如破坏课堂纪律的行为）。通常可以通过对不恰当行为的削弱（extinction）来做到遏制这些行为的出现。
譬如一个学生通过尖叫来获得老师的注意力，老师可以在忽略尖叫行为的同时，也可以在学生用恰当的行为来引起老师注意力的时候，马上用代币来强化合适的行为。
譬如一发现学生通过举手来获得老师注意的时候，老师马上可以赞扬“你手举得真好，老师很喜欢你这样回答老师的问题。”同时投放代币。
除此以外，老师和家长也可以用行为的代价（Response Cost）作为惩罚措施来遏制不恰当的行为（生活中因为违规受到的罚款就是一种行为的代价的惩罚手段）。
譬如在上一个例子中，在学生尖叫后，语气坚定的说“因为你尖叫了，所以你失去一个好孩子图章”，并且果断的从学生的代币容器中拿走一个代币。值得注意的是，这种惩罚的方法应该局限在学生已经积累了一定数量代币的条件下。也就是说，虽然得到处罚，但是学生仍然在课后能够拥有足够的代币来兑换强化物，这样的处罚不会将整个代币系统和惩罚等同起来。
相反，对一个恰当行为尚不熟练的儿童，在刚开始使用代币的时候，老师再把少的可怜的代币罚走的话，那么学生是不会在乎这样的代币系统，这样的系统也不再是一个强化（奖励性质）的行为管理系统。
