阅读是令人惊喜的相遇

阅读是培养敬虔的途径

为什么您只读圣经而不读别的灵修书籍？既然阅读古代著作是我们理解经典文化的必要途径，那么领受这些圣徒的精神，阅读耶稣真门徒的圣洁灵修著作，不也是我们融入福音和品尝福音的美好所必须的途径？欣赏诗歌的能力岂不是只有靠反复诵读诗歌才能获得？敬虔的心灵岂不是同样只有靠常常阅读圣徒的神圣思想和虔诚祷告才能培养？人岂不应该常常背诵那些灵修经典，在心里养成敬虔的习惯，常常思想上帝，渴慕圣洁？

——劳威廉《敬虔与圣洁生活的严肃呼召》

阅读是与过去的圣徒交通

我相信每个信徒都会被某些人称为“活水的江河”，成为圣灵施与救恩的管道。有一些信徒在他们死后很久成为活水的江河。在他们回归尘土之后很久，他们写的书和著作仍使世界各地的人受益。比如说班扬，巴克斯特，欧文，乔治 ·赫伯特，以及麦克谦。这些蒙上帝使用的仆人，他们的著作在此刻所作的工，可能比他们生前用话语教导所作的工还要多。虽然死了，仍旧说话（来 11：4）。

——莱尔《圣洁》

阅读是接受许多导师的指导

教会史的每个时期都对基督教生活作出了自己独特的贡献。然而，早期教父们却奠定了最终表明是难以替代的基础。他们的著作绝不仅仅是基督教思想发展史上的一个阶段，或圣经诠释史上激动人心的一章。它们犹如一泓取之不竭的清泉，忠实而又真确，用从圣经和信心之属灵源泉流出的活水浇灌着基督教的想象力。他们今天仍是我们的导师。

——威尔肯《早期基督教思想的精神》

阅读是与作者一同领受恩典

求你让凡读到以上属天指引的人不仅习得我默想的成果，而且也获得我殷切盼望与爱慕的生命气息；让读者如同能看到我敞开的心，能看到上帝爱子荣面发出的一缕光辉深印其中；让他们读到我外在的生命之言的同时，在我里面找不到半点虚荣、贪求或骄傲，使这文字不会成为对我的指控；反倒让读者看到，这一切都是发自作者内心，让它借着你的恩典，在读者心里发挥效用，成为作者与读者对永生的共尝！阿们。

——巴克斯特《圣徒永恒的安息》

阅读会使我们的心得安慰

掌管我们日子和道路的上帝让我得到了一本马丁·路德的《〈加拉太书〉注释》。我仅仅研读了一小部分，就发现我的境况大都是路德已经历过的，有许多都在书中有充分的描述，整本书仿佛就出自于我自己的内心。除了圣经之外，在我读过的所有书籍中，我最喜欢的就是路德《〈加拉太书〉注释》这本书，它对一颗受伤的良心来说是再适合不过了。

——班扬《丰盛的恩典》

阅读是一种对灵魂的扩充

路易斯要说的是，文学提供给我们一套不同的看待事物的方式。它打开我们的眼睛，为价值判断与反思提供新的视角：“我自己的眼睛不够用，我还要透过他人的眼睛来看……在阅读伟大的文学时，我变成了一千个人，却同时还是我自己……”对路易斯来说，文学帮助我们去“用他人的眼睛来看，用他人的想象来想象，除了用自己的心，同时还用他人的心一同去感觉”。……阅读文学作品意味着“完全进入［其他人的］意见，从而也就是进入其他人的态度、感受和全副的体验中”。它意味着……一种“对灵魂的扩充”。

——麦格拉思《C.S.路易斯》

阅读是令人惊喜的相遇

我通常认为，书店或者图书馆是特别神圣的地方。在这些地方，上帝一次次给我惊喜，与我相遇，引领我，并且也挑战我。因此，在小镇上，我最喜欢的“属灵”场所，就是市中心图书馆那个放新书的书架。事实上，我认为，这个摆放新书的书架，就好像是我所经历的、上帝向我展现的西奈山一样：那是上帝向我启示一些事情的地方。

在公共图书馆中，上架的新书并不是按“学术性”主题来安排的。新书架上摆些什么书，是我完全不能控制的，也没有逻辑可言。这就是为什么我觉得那书架像一个纯粹的恩典管道一样。在那里，我会读到一些书，是我甚至都不知道去哪里找来读的书，这真是上帝的恩赐。而且，我的加尔文主义倾向让我知道，上帝已经安排我来到这排新书架面前，在那里有很多惊喜和礼物等着我，它们是来自上帝这位造物主之手的。

——史密斯《致年轻加尔文主义者的信》

阅读是接受一次远行的邀请

这本书会引你踏上旅程，

若你愿意循它的忠告而行；

它会引你走向圣洁的国度，

若你愿意将它的教导领悟。

是的，它会使懒散的振作奋起，

使瞎眼的将美景尽收眼底。

你是不是在寻找珍奇有益的东西？

你是否想从寓言中悟出真理？

你是否健忘？是否想记清

从一年之始到一岁之终的事情？

那就读读我讲的故事吧，它们会让你爱不释手，

给无助者抚慰和关爱。

写作本书时将这样的语言使用，

是为了让倦怠者心中有所触动；

它看似新奇，却仅仅包含

纯正真实的福音内涵。

你是否不愿为忧郁所扼？

是否想快快乐乐，却又远离罪恶？

你愿不愿读读谜语和它的解释？

还是要在你的冥思默想中把自己沉溺？

你是否喜欢提纲挈领？或者你想见一见

一个九霄之上的人，听他与你娓娓叙谈？

你愿不愿置身梦境而又无须入睡？

是否想在片刻之内啼笑相汇？

你是否想撇开自我而又不招来害处？

再找回自己而又无须法术？

你愿不愿亲自读一读，读读这些

你虽不明白却能让你了解

你是否已经蒙福的字句？哦，若是那样，

请来到这里，

把我的书和你的头脑、你的心放在一起。

——班扬《天路历程》

阅读也有其自身的局限

上帝命令我们用讲道来解释、应用、让人彻底明白他的话语（借圣经传递给我们），其目的之一显然是让我们将神圣事物铭刻于人心并影响人的情感。所以，仅仅靠解经书籍和其他神学著作不能实现讲道的目的。因为虽然这些文献和讲道一样能帮助人们建立正确教义并理解祂的话语，但它们不像讲道那么能打动人心。上帝已经指定一种活泼的形式来应用其话语，那就是讲道。

——爱德华兹《宗教情感》

阅读最好与祷告相伴

奥古斯丁的第一部哲学著作《独语录》以祷告开始，他的思辨著作《论三位一体》以祷告结束。对《忏悔录》的阅读也应当遵循这种原则。这些忏悔是对上帝本质所进行的长期探究，这探究以祷告的形式写出来，目的是“激发起人们的心智和情感，逐渐归于上帝”。“我愿意在你面前，用我的忏悔，在我的心中践行真理；同时在许多证人之前，用文字来践行真理。”

——彼得·布朗《希坡的奥古斯丁》

阅读的目标是要行出来

一位弟兄来请阿爸亚伯拉罕抄写一册书卷。这老先生静心默想，在抄写时，漏了一些句子，又没有加上标点符号。弟兄拿到书卷，想要为它加上标点符号，可发觉有些字漏抄了，就对老先生说：“阿爸，有些句子漏了。”老先生对他说：“去吧，你先行出已经抄好的，然后回来，我再为你加上遗漏的部分。”

——《沙漠教父言行录》

阅读是有益、可贵且必需的习惯

清教徒极为看重文字事工的影响，同时他们也发现了英国国内对灵修作品的需要，因此在16世纪末，清教牧者中拥有写作恩赐的人便奋力笔耕，以此来满足当时信徒的需要，引导普通大众在日常生活中彰显耶稣基督的生命。这样的工作都是前无古人之举。这类著作的广泛阅读也形成了清教徒的一项传统，即对任何识字的信徒而言，他们都需要具备一种有益、可贵且必需的习惯：阅读“敬虔的好书”。

——巴刻《清教徒肖像》