熟悉圣经的人，应该对约拿的故事印象深刻。约拿是神所呼召出来的先知，神指派他去尼尼微传审判与悔改的信息。约拿可能囿于狭隘的救赎观——认为外邦人不配听闻福音，也可能是不愿意进入如此罪大恶极之城——以保自身洁净（或免受恶的攻击），他不愿意按照神的吩咐去尼尼微。但约拿也不敢忽视神对他“起来”的呼召，两难之下，约拿想出了一个可以安慰自己良心的方案——起来往他施去。
我称约拿这种行为为在信仰中所采取的替代性方案。众所周知，这种替代性方案对约拿而言的确有效，所以他可以在船舱里沉睡——尽管外面狂风大作，众人慌乱中向自己的神哀求——约拿仍然安心的睡了。但是，神不接受这种替代性方案，祂通过狂风大浪和大鱼把约拿送到了尼尼微。
除约拿之外，圣经还记载了一个人也犯了替代性的错误，他就是亚伦。摩西在西奈山与神同在四十昼夜的时候，以色列人恐怕摩西遭遇不测之事，就怂恿亚伦铸造了金牛犊，并称“这是领你出埃及地的神”，也就是说亚伦和众百姓以自己手所造的金牛犊来替代耶和华，他们在这替代性的神像面前献祭、吃喝、玩耍。
同样的，虽然这个替代性的金牛犊给百姓带来了安慰和鼓舞，但并没有讨神喜悦，反而招致神的烈怒和审判，最终在摩西的代求之下还死了三千人。
约拿的替代性方案是针对神的呼召，亚伦的替代性方案是针对神。这两种信仰上的替代性方案在历世历代中反复出现，我们理当引起足够的重视和警惕。
如果仔细思考约拿和亚伦的情形，我们会发现，他们之所以会拿出替代性方案，要不是为了体贴自己的意思，要不就是体贴会众的意思，二者都甚少体贴神的意思，虽然他们都注意到了神或者神的旨意。这应当是教会在开展事工时要十分留意的地方，一项事工的开始当然需要考虑会众的需要，但更重要的是事工能否讨神悦纳。如果仅仅是为了讨人的欢心，那就违背了侍奉神的本意，如果忽略了人的需要，那就是忘记了侍奉神是通过服事人而落实的。
这二者之间的张力到底要如何解决？我认为关键点是要正确面对人的堕落性。体贴人的意思的根本原因乃在于人性的堕落，一味迁就会众需要是源于领袖惧怕人甚于惧怕神，会众不加审视自己而提出意见是源于“自我判断”与“自我做主”的叛逆性（这从伊甸园就开始）。如果大家都能认真的审视自己的动机、言论及可能产生的后果，如果大家能真正的追求神的旨意，一心愿意遵守，那么二者之间的张力将不复存在，因为神的旨意就变成了我的需要，神的荣耀就变成我追求的目标。值得注意的是，很多人都有愿意寻求神旨意的心，但忽略了审视自己，导致寻求的心始终无法落地，甚至把自己的私欲当做神的旨意来执行。
当然，在实际牧养过程中，受现实的束缚，难免需要一些替代性方案，我也承认有些替代性方案没什么问题，比如教会给一些因疾病、分娩等客观因素长期无法参加聚会的肢体开展定期的网络牧养，或者教会遭迫害只能暂时采取网络聚会的形式。但要留意的是，不可让替代性方案成为常规性事工，更不能让替代性方案成为教会文化。因为一旦成为常规性事工，那就意味着它被正常化，在大众心里就会被打上合理性的标签，这样就很容易陷入事工开展是以人为导向，而非以神的启示为标准的恶性循环中。如果替代性方案成为一种文化，它将长期影响后来者，在这样的情况下想要重新回到正确的牧养方式上就难了。比如网络聚会或网络牧养，如果从替代性的地位上升到常规性，那么就会影响大家对聚会、公共崇拜的认知。这种错误的认知时间越久、波及范围越广，轻则影响正常的教会生活，重则因不断养大人的私欲，最终可能导致教会事工、治理都被人的私欲左右，再难以顺从神所启示的真理。
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