大概十天前,美国德州达拉斯三一圣经教会(Trinity Bible Church of Dallas)的众长老宣布:他们的牧师史蒂芬·劳森(Steven J. Lawson)因为“与一名女子有不正当关系”而被无限期地从教会的所有事工活动中除名。
史蒂芬·劳森所创办的 OnePassion 事工也发表公开声明,表示劳森已经向事工董事会承认了这个罪,并辞去了他在该事工的所有职务。现在,这个事工濒临解散。
公开信息显示:史蒂芬·劳森博士曾担任牧师三十多年,出版了三十多本书。他的著作《蒙神赐福的讲道》已经由改革宗翻译社(RTF-USA)做成了公版电子书,福音联盟中文网站提供该书的下载链接。《教会》杂志2021年发表过他的同名讲章。微读书城上也有一本他的中文电子书《蒙召传道:成就释经式讲道这崇高呼召》。
同时,劳森博士也是史普罗(R. C. Sproul)创办的林格尼尔(Ligonier)事工的讲员,并在约翰·麦克阿瑟(John MacArthur)创办的主人神学院(The Master’s Seminary)任职。
劳森本人则创办了 OnePassion 事工,多年致力于培训和推广释经讲道(expository preaching)。他也是《释经讲道人》(Expositor)杂志的执行编辑。
他今年73岁(1951年生人),和妻子安妮育有四个孩子。
当我跟一位见多识广的老姊妹提起这件事,她一开始并不感到惊讶,因为这样的事情实在太多了。但当我说史蒂芬·劳森今年73岁,老姊妹大呼不可思议:“我还以为只有年轻人会犯这种罪……七十多了还会犯吗?”
我想这位老姊妹其实并不那么见多识广。就在今天,我从《澎湃思想市场》的一篇报道中得知法国圣人皮埃尔神父(Abbé Pierre)的性侵丑闻。不仅如此,近些年就有护教家拉维·撒加利亚(Ravi Zacharias)、天主教慈善家范尼云(Jean Vanier)、门诺会神学家约翰·尤达(John Howard Yoder)……
这些案例有一个共同特征:这些人犯罪的时候都不年轻了,而且他们的罪行甚至会持续数十年。
相比来说,劳森博士的问题好像没有那么严重。但最近几天,“给你恩典”(Grace to You)事工执行董事、恩典社区教会(Grace Community Church)长老菲尔·约翰逊(Phil Johnson)在社交网络上披露了劳森博士“不正当关系”的细节:
(约翰逊随后删除了上述推文,并表示他这么做的理由是:尊重达拉斯三一圣经教会众长老在这件事上的教牧职分和处理决定。)
我早已过了为发生这种事而惊讶的年纪。但是每一次出现这一类的事,还是会让人内心苦涩,难以下咽。
几年前,我翻译过史蒂芬·劳森博士的视频、文章,他对人性之罪恶和败坏的揭发让我记忆犹新。我感受到这是一位严肃、忠心、热诚的神仆。印象最深的是他在一场讲道中对成功神学假教师乔尔·奥斯汀(Joel Osteen)的嘲讽和驳斥,谈笑风生堪比先知以利亚。
劳森博士的丑闻发生后,我甚至在心里暗暗地想:如果这种事发生在奥斯汀身上该多好,这样就能证明主的话“坏树不能结好果子”……但结果是,犯罪跌倒的竟是这位勇士以利亚!
记得多年前,我看过保罗·华许(Paul Washer)牧师的一个访谈视频,讨论的主题就是传道人性犯罪(sexual immorality)的问题。
华许牧师对主持人讲,前段时间他去荷兰参与一场服侍,他所在的事工机构——应该是“心之声”(HeartCry Missionary Society)——专门给他安排了一个随行员工(男性)。
华许牧师说:“这位随行人员的职责只有一个,就是绝对不让保罗·华许离开他的视线。”
我还记得华许牧师讲到这里,激动地敲桌子:“作为一个传道人,你怎么能允许自己跟异性单独共处一室?!”
我想,对于那些常年单独外出讲道领会的名牧,这不失为一种有效的办法。
华许牧师还说:对于性方面的试探,圣经的一贯原则就是“逃避”:远远逃开!当保罗对提摩太说“你要远避少年的私欲”,他就是这个意思。
当然,在这个邪恶淫乱时代,不仅是少年,我们也要远避老年的私欲。
而且,时代不同了。在资讯不发达的时代,这一类的罪倒容易在人前隐藏,但在这个 #MeToo 与 #ChurchToo 的年代,即便生前瞒天过海,死后也会被悉数揭发。
这也就意味着:在我们这个时代,假冒为善的人更加难以遁形。
是的,对于教会来说,身处“世俗时代”不全是坏事。Eddy老师有句话我深以为然:“外邦人虽然没有内邦人那么有救,但他们有一个特权,可以确定一个内邦人是否有资格继续做牧师。”(参提前3:7;多1:6)
如果 #MeToo 的审判我们都承受不住,何况神的审判呢?因为我们的神乃是烈火!
前几天,我在恩道电子书APP上阅读约翰·派博(John Piper)牧师的《至高喜乐的传承》(中文修订版),里面引用了奥古斯丁《驳朱利安》(Contra Julian)的一段话:
作为一个全然献身给上帝的人,当他的生命中突然暴露出破口,谁能不惊骇呢?我在写这篇文章时候,有人告诉我,一位一生遵守宗教仪文、生活节制、和敬虔的妻子结婚25年之久的84岁老人,竟然跑去买了一个舞女兀自寻欢……如果天使可以放任自由意志的话,恐怕他们也会堕入凡俗,使这个世界增加更多“新的魔鬼”。
我读到这,不禁想到了史蒂芬·劳森博士。原来,这一类的事情不只是当代才有,而是古已有之,并且将来还会发生。派博牧师如此评论这段话:
从他痛苦的经历中,他深知人根本无法靠着自己的自由意志胜过情欲……奥古斯丁知道,如果上帝任凭他倚靠自己的自由意志去寻求信仰和洁净,同样的事也会发生在他身上。
诚然如此。只要我们还在肉身中活着,不管我们是73岁,还是84岁,我们无时无刻不需要上帝的恩典。
如果我们把希望寄托在人身上,哪怕是最伟大的圣徒,哪怕是最坚定的加尔文主义者,谁能保证他临死前不会对病床前的年轻护士动淫念呢?