人到中年，仍需得刚强壮胆。
两年多前，妻子申请到加拿大的里贾纳大学读教育学本科。那时她已经四十一岁，重返校园，又是异国他乡，英语这一关是最为艰难的。
幸好有我和孩子们的陪伴和鼓励，她坚持下来了。这就是大龄留学，全家行动的好处。
回想爱妻刚刚入学那会儿，英语还不是很好，刚到加拿大时，各种手忙脚乱：上课听不懂，文献看不完，上台演讲紧张又局促，课堂模拟教学磕磕绊绊……唯一能展示优势的是妻多年在家教育而获得的行动力和执行力，她设计的教案，制作的教具，用心写下的文章都获得教授好评，有好几门课都取得了优异的成绩。
下面是她今年刚获得的最终成绩单，我们都知道北美大学是宽进严出，要想获得85分以上的平均绩点，以及顺利毕业都极其不易。所以很感恩，她每一门专业课的成绩都很不错，有几门课还获得了九十多分的好成绩，并连续三个学期荣登Dean’s List，获得教育学院的银奖学术奖学金：
只是，我们也明白，这不是仅靠自己努力和忠心就可以完成的，还需要祂的怜悯和看顾，赐下智慧和恩典。
今天，妻终于迎来了中年重返校园之后的大学毕业典礼。她以Great Distinction（卓越成就） 的优异成绩第二次从大学毕业，距她第一次大学毕业，已经二十一年过去了。
（摄于2024年6月12日）
– 1 –
两年多前，我们刚到加拿大，因为疫情的缘故，全家被隔离在一套公寓里，妻开始在线上求学，一开始跟不上老师的节奏，她便借助翻译软件的实时翻译功能，力求听懂老师的教学内容，偶尔也让孩子们坐在旁边，帮助讲解或记录课程要点。
我则负责帮助妻子查阅邮箱，预定日程，不要错过学校和老师的一些安排。她初到北美，并不适应各种英文邮件的频繁往来。因为在国内，大家一般是微信，短信，有时候一个电话就完成沟通。但在北美，无论大小事务，都是依靠邮件往来，这对妻也是压力，撰写与回复邮件都要花很多精力。
那时候，为了让妻专心求学，我也开始学习做一日三餐，照顾家里的基本饮食需要（不过很快就被她自己取代了）。我想，我自己最大的长进是学会了做很多在国内不常做的家务，例如去超市买菜，洗碗，洗衣，烘干，吸地，拖地，修理后院花园，安装灯具，修补桌椅板凳等。
这些家务，以前在国内，大部分是妻子完成，一些重活，也基本上是请工人来做。但现在，基本上我也会做了。再后来，我就是成了妻女的专职司机，按时准点接送她们上下课。
这段风雨与共的日子，成为我们全家人一起成长的美好时光。
– 2 –
在加拿大，妻有两个留学选项：或教育学本科，或教育学硕士。通过咨询当地的老师，我们了解到，若想去中小学当一线老师，需要获得萨省颁发的教师资格证，而这只能先学习教育学本科，完成四年的类似师范的教育学士学位课程。
妻在当了十几年的在家教育母亲之后，很想接受另一种装备，尝试去中小学的一线课堂教书，因此她放弃了读硕士的想法，转而申请了Bachelor of Education Programme 教育学士学位课程。
起初，她申请到的是四年本科教育学专业，因此获得了四年学签。
后来，妻听学院学术顾问说，学生若已有其他本科学位，就可以换成另一个学位后After Degree的双学位项目，即只需两年时间，完成教育学的必修专业课，便可获得第二个学士学位。
这个好消息，就像是旷野中的一条新路，让妻欣喜无比。因为她在上海同济大学读本科时已经完成了一个文学学士学位（Bachelor of Arts），正好满足这个项目的要求，最终，她也顺利获得了新的offer。
我们也因此明白，信靠的人真是有福的，不要为明天忧虑，一切都已有预备。
– 3 –
踏上征途，长路漫漫，我们需要守住初心，勇往直前。
最初，妻会担心自己会坚持不下去。因为年龄和语言文化差异，妻在第一个学期过得异常艰辛和孤独。
那时候，妻所面对的是一群升入大三的年轻人，大多数是二十岁左右的年轻人，他们在大一大二时相识，彼此熟悉。
而妻初来乍到，没有朋友，偶尔遇到一两个和自己一样也是选择“After Degree”项目的同学，也因为相识时间短，且有语言文化障碍，难有深交。
有时候，班级里分小组活动，没有人会主动和妻组队，她并非社交达人，因此常常落单，很是可怜，让人心疼。
又有时候，她遇到的队员不好相处，做事马虎，并不尽力，妻也只好隐忍，做好自己份内之事，将结果仰望交托。
这些艰难，妻偶尔会与我倾诉，在我怀中默默流泪。
好在，她生性乐观，且有家人陪伴和教会里弟兄姐妹的鼓励，她也不自怜或怨叹，而是尝试积极主动地寻找适合自己的学习方法，并主动与自己境遇相似的同学们组队，并在团队中真诚付出，有几次也带领着小团队获得了最佳成绩。
我记得有一回她邀请团队小伙伴，一个蒙古籍，一个墨西哥籍，来家里吃中国饺子，然后大家一起做教具，完成模拟教学演讲。最终，那个项目还获得了教授的好评，以及94分的优异成绩。
其实，环境如何并不重要，重要的是我们专心仰望与信靠，每日获取书中国真言与亮光，我们便能在不知不觉中，与祂同在同行，并不断成长，过得胜的生活。
– 4 –
我们曾遇见过两位孤身来加拿大大龄留学的妈妈们，也许是学习压力太大，语言文化难以融入，又顾念国内的家人儿女，最后不得不放弃学业，启程回国。
妻也曾面对很多压力：融入新环境所带来的孤单，沮丧，委屈；大龄求学时精力和记性不足所带来的疲惫，乏力等等。
在各种艰难处境里，我们一家人常彼此勉励：无论身处何境，只要柔和谦卑地顺服跟随，就一定会在祂里面，平静安稳，迎来曙光。
我们曾想，最坏的情况，不过是，两年学不完，就学四年，甚至延期毕业。
感恩的是，妻坚信：智慧之子是“殷勤做工，不可懒惰”，因为“手懒的会变得贫穷；手勤的则会富足”。因此，她作为大龄留学生，在这一年半的专业课学习过程中，从不缺课，每一堂课都认真听讲，提问，忠心地完成每一项大大小小的作业。这也给了孩子们很多鼓励和榜样。
在全英文课堂上，妻与她的同学们不仅要完成中小学课堂里的各科模拟教学演讲，小组活动，教具制作，课后还要阅读大量文献。所学内容涉及加拿大中小学的英语、数学、科学、体育、艺术、社科人文历史等学科的教学设计，教案撰写，教学评估，特殊儿童教学等等。这其中的挑战和艰辛，只有经历过的人才知道不易。
在国内，中小学一般是有专门的语文老师，英语老师，数学老师，体育老师来任教，而在加拿大的中小学，则大部分班级是由一位班主任老师负责全科教学。直到高中阶段，老师们才会进行分科教学。
这有好处，即班主任老师可以更全面地了解自己学生们的状态和进度，有时候可以进行跨学科教学设计，即让孩子们在一个学习任务中同时运用各个科目的理论和实践。
但对老师来说，挑战和压力也是巨大的：老师要成为全才，各科知识都要了解和熟悉，不仅要思考如何帮助孩子们的完成各科学术成绩，还要考虑孩子们的身心健康与品格培养。
好在，这里的学校一般都配有助教，代课老师，以及辅助学生的专业咨询与辅导老师等，以此减轻带班老师的压力。
可见，我们所遇见的试探，都是人所能受的，总有一条出路，能够让我们忍受得住一切的试探。并且，我们在被试炼之后，也必如精金。
– 5 –
按照大学里的安排，妻要在两年内完成20门课，60个学分，其中有15个学分是分配给实习实践的，包括：第一年的8天实习，第二年的三周连续实习，以及最后的三个月终极考核实习。这些实习任务都要到中小学里去当一线老师，给孩子们上课。
加拿大的学制是一年分为秋，冬，春夏三个学期，其中春夏学期，大部分同学都会去度假或者只选1-2门课，但妻生性勤勉，很珍惜这些时间，便在每个学期都选满了课，即4-5门课一个学期。
因此，她常熬夜苦读，我们看着心疼，却也欣慰于她有倚靠和盼望，并不愁苦。
一分耕耘一分收获，她最终也获得了老师和同学们的认可，专业学术也有很大的进步，从最开始的哑巴英语，到现在可以和西人教授侃侃而谈，从开始的畏畏缩缩，到现在可以自信乐观地给不同年龄段的孩子们上课。
记得最后一学期，妻选了五门课，但这也是犹豫了好久，才下的决心。她说，这最后一次选择，可能有点多，担心完不成所有，或者影响平均分。周围也有弟兄姐妹也劝说，不要上那么多，会很辛苦。
但我们一起寻求之后，心里都很平安。我相信她可以完成这最后的五门理论课，因为她心里有光，有信，有望，有爱，这是她获得力量和智慧的源头。
感恩的是，结果都很好，妻子的最后五门课，均分都达到85分优秀以上，并且都超过了班级平均分。
在去年秋季学期的三个月终极实习时，她因心中压力太大，好几次，在我面前痛哭流涕，却从未提过放弃。只是因为压力太大，她去学校实习上课一周后，就病倒了，在家躺了一周。
这期间，我们遇见一位国内过来的应届留学生，因为和实习老师处不好，人都要抑郁了。好在妻遇见她，给予她许多鼓励和安慰，也帮助了那个孩子重拾勇气，积极面对，最终也顺利通过了实习。
原来，我们所经受的难处和得胜，也可以帮助到别人，叫别人得安慰，得鼓励。
– 结语 –
最终，妻用一年半的时间，提前半年完成了所有专业课和实习，提前毕业，开始找工作，并获得了Great Distinction的荣誉。这一路走来，步步难行，步步行，关关难过，关关过，虽有苦楚，却更有安慰。
如今，她已经获得了萨省的教师资格证，并在公立学校学区，天主教学区以及附近的草原谷学区，都获得了代课老师的职位，每日奔波在不同的学校，不同的年级里，继续成长，继续付出，继续收获更多的经历与体验。
半年后的今天，妻与自己同一届的同学们，一起参加毕业典礼。我与孩子们，还有爱我们的朋友们，都一同见证了妻的喜悦和感恩。
谨以此歌，送与大家，彼此共勉！
