每次写关于孩子学英语的文章（如《上海小学生学习英语最大的困难是什么？》、《也来谈谈学英语这件事》等），就会有读者朋友留言：
“为什么你们不在家说英语呢？”
答：因为我们在家都说上海话。
二
我和杨先生都是上海人，但是我俩说的上海话还有点不一样。
杨先生是上海本地人，本地人讲的上海话，叫“本地话”。本地话的口音和上海话不太一样，说快了我听不懂，一些词语一直到现在我还有点搞不清，比如我总是把“鲫鱼”听成“甲鱼”。
因为我公婆只讲本地话，生活中也常常会闹笑话：我婆婆说囡囡“睡起”了，她想表达孩子睡着了，但我就以为是睡醒了。等她说了囡囡“觉了”，我以为是孩子睡着了，但她实际想表达孩子睡醒了……
三
在本地话里，本地人把去上海市区说成“去上海”，杨先生从小是在“上海”读书，他就练就了可以在“本地话”和“上海话”之间自由切换的本领——我觉得也是蛮结棍。因为本地话和上海话太接近了，我反而觉得很难学。
上海话，就是上海人说的语言。但是“上海人”这个词，在上海的语境里，狭义是指“出生/长大在上海，然而祖籍不在上海，会说上海话的人”（如果祖籍在上海，也出生长大在上海，那就是“本地人”；如果不是出生长大在上海也不会说上海话，那就是“新上海人”）。
一群以宁波人为主的外来人士，在混居在一起，结合当时各国来沪的“泊来语”，竟然发展出了一种稳定的新语言。想想也是蛮厉害的。
四
在我爸妈年轻的时代，人们可以通过“上海话”的口音，分辨出你来自“上只角”还是“下只角”。我爸妈都以他们纯正的“徐汇”和“黄浦”口音为荣，所以他们从小对我说上海话“咬字”的要求非常高。
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比如“我”不是“无”； -
“男人”不是“难人”； -
“变态”不是“变太”
……
长大以后，我发现上海话说得标准的好处还是挺多的——我有个同事说：“上海话是上海的密码”。我觉得这句话挺经典的。
——有时候也不知道是怎么回事，但感觉当两个人一同切换成上海话开始讨论的时候，事情就有一大半机会能谈成。
五
随着普通话的普及以及其他一些不在本文讨论的原因，现在上海小囡不会说上海话的情况，竟然越来越普遍了。
其实不只是上海话，各地的方言都在衰微。
但方言真的很能拉近人与人的距离。
我记得有一次在香港坐的士，我操着非常不标准的广东话和司机聊天。因为说得不标准得我自己都难受，所以我问他：“你是觉得我和你说普通话好呢，还是我说广东话好？”他毫不犹豫地回答我：“当然是广东话啦！”（我觉得香港广东话的难度只有广州广东话难度的一半，因为遇见任何不会讲的词，都可以随时插一个英语单词进去，毫不违和）
在上海，当一个新上海人说得一口流利的上海话时，上海人也都会佩服得翘起大拇指——要把上海话说得标准，还真是要下一番功夫的。有时候会遇见一些外国人，上海话讲得很地道，像这样的“毛脚女婿”，肯定是能让上海丈母娘“轧台型”的。
六
上海话还有一点其他功能。
上海话因为声调相对普通话更丰富一些，我数了数也有6、7个调（据说广东话有九调，至今没搞清），上海人模仿其他语言的口音相对来说会容易一些。
之前学过一点点韩语，韩语里有一个元音，发音和上海话“碗盏”中的“碗”的音几乎一样。韩语老师和我说，上海人学这个元音，一句话就解释完了。但不会说上海话的，解释起来就费劲了：这个音是介于“u”和“ü”之间的一个音……
就像其他语言一样，多说一门语言总是多一些乐趣，会上海话的孩子除了听懂“一刚一刚一刚”（意为：他竟然说他傻），也会听得懂“汰脚水没烧”的歌……在此也顺便向平纪先生问个好。
七
上海话和普通话其实不太相关，偶尔孩子会把“头颈”说成“脖子”，我们纠正以后，也就记住了。
过去的一些小品相声里常常有丑化南方口音的嫌疑，但实际上当上海人说普通话的时候，除了前鼻音和后鼻音确实区分有困难，其他还是很正常的。
我家三个孩子的普通话口音也是各有不同。姐姐是普通话，妹妹跟着巧虎学的是台湾腔，弟弟则不知道从哪里学的单田芳口音。
