（古老的钱）
银子是好东西，钱啊，白花花的钱！
人类使用银子的历史有4000多年的历史了，但大规模开发银矿，是大航海时代，1500年之后的事情了。
1、亚伯拉罕为何不杀价？
安纳托利亚（现在的土耳其）被认为是首个开采白银的主要发源地，这地方居住一个民族，叫“赫人（Hittite）”。他们比亚伯拉罕先来迦南地，公元前两千年以前，生活在美索不达米亚(Mesopotamia)平原。
最强盛的时期是公元前1600 – 1200年，他们打倒了古巴比伦帝国，势力扩展至叙利亚和巴勒斯坦。他们建都在Hattusa，就是现在土耳其的Boghazkoy。（百度百科）
公元前2091年，已经75岁的亚伯拉罕（当时叫亚伯兰，创12:1），带着妻子撒莱、侄儿罗得，千里迢迢，来到迦南地。六十年后，亚伯拉罕的妻子撒莱在127岁的时候，过世了！
需要安葬的墓地，怎么办呢？
那时，亚伯拉罕，看上赫人以弗仑（Ephron）的一块地，多大不知道，叫着“麦比拉”一块地（cave of Machpelah）——作为家族的坟山。当时的人们的通用货币，正如15世纪之后的世界贸易货币——银子。
周围那些在城门口出入的人，即有地位的赫人话说得很客气：“我主请听。你在我们中间是一位尊大的王子，只管在我们最好的坟地里埋葬你的死人。我们没有一人不容你在他的坟地里埋葬你的死人。”（创 23:6）
作为土地的当事人，赫人以弗仑也说：“我主请听：值四百舍客勒银子的一块田，在你我中间还算什么呢？只管埋葬你的死人吧。”（创 23:15）
亚伯拉罕没有讨价还价，直接平四百舍客勒银子给以弗仑，并有多人做见证，以弗仑当然感到爽快，顺便把这块地周围的树，也送给了亚伯拉罕。（创23:17、18）
我们无法历史性地知悉亚伯拉罕买块地的面积多大，因此不好比较：
耶利米为一块田只付了十七舍客勒（耶32：9），多大？不知道。
大卫为打禾的场与牛只付了五十舍客勒（撒下24：24），多大？不知道。
大卫付了六百舍客勒买下整个圣殿的殿地（代上21：25），面积不知道。
暗利用二他连得银子（六千舍客勒）买下整个撒玛利亚山丘（王上16：24）。
若不知道这些产业的详细状况，及当时的地价，很难作定论。（资料来源：丁道尔圣经注释）
四百舍客勒银子是多少钱呢？我们可以算的：
1舍客勒银子，相当于11.25克银子。
400舍客勒，相当于4500克，即90两（1两=50克）。
因为银子是贵重的、保值的金属，中国人在明朝嘉靖年间（1522-1566年），开始把银子作为通用货币，在清朝是法定货币。
明朝的范进岳父，作为屠夫，一年的收入大概30两银子，90两银子，他不吃不喝，大概要干三年。
康熙年间（1662-1722年），中国普通农村土地，10两银子一亩地。也就是400舍客勒银子，在满清中国可以购买9亩地，假设古代银子纯度不高，打折一半，也是4.5亩地，这是很大一块坟地了！
当然，这还是不很准确，看亚伯拉罕同时期的的购买力如何呢？
约瑟的哥哥把约瑟卖给以实玛利的商人，弄到古埃及当奴隶，约瑟是青少年，400舍客勒银子，可以买20个像约瑟这样的奴隶了（参考：创 37:28 ）。
摩西记录，古代中东的成年奴隶，满打满算也才30舍客勒（参考：出 21:32）。
亚伯拉罕派老仆人给以撒娶老婆，彩礼是“一个金环，重半舍客勒，两个金镯，重十舍客勒”（参考：创 24:22），一共才10.5舍客勒。公元前1780至 1580年间，埃及王朝的法典规定，银的价值为金的2倍，银子比金子值钱。
我们至少可以肯定，亚伯拉罕买的快坟地，是偏贵了，亚伯拉罕为何不讨价还价呢？多杀一分钱，就是多赚一分钱，——毕竟是自己口袋里的钱！
我的推理分析是：
①亚伯拉罕，因为这么让人“吃惊”的生意，是在众人作证的面前完成，这样的消息，必定传播到周围地区，成为“亚伯拉罕”产业的见证，以后不会后悔或侵占这块土地——道理上谁都说不过去
此后，亚伯拉罕自己、以撒、利百加、雅各等人，除了拉结以外，都埋在这块土地上，一直是亚伯拉罕家族的坟地。
②亚伯拉罕的良心是自由，没有和人讨价还价，一方面，他确实积累了不少财富，这些钱他付得起，另外，他没有拆穿别人虚伪的客套，毕竟对方不认识神，“不要责备亵慢人，恐怕他恨你。要责备智慧人，他必爱你。”（箴 9:8）
③性情使然，亚伯拉罕因为牛羊太多，和侄儿罗得的产业不能呆在一块，对罗得，也是如此谦让的，让罗得选择或左或右，自己最后拿，“当叫众人知道你们谦让的心。”（腓 4:5）。
亚伯拉罕的历史告诉我们：只要对方的报价保证了自己的利益，就没有必要讨价还价。
我从前是做外贸的，国外一些商人做生意的时候，他们只要觉得自己有钱赚，不会和我们大陆的厂商讨价还价，给人“傻乎乎”的感觉。久而久之，我们发现对方是大智若愚，很好打交道，最终是双赢！
如果我们狠狠地杀价，把对方逼到墙角，人家要不勃然大怒，不跟我们做生意，要不以次充好，用假冒伪劣产品欺骗我们，最终是双输。比如菜市场的蔬菜瓜果，大家都打价格战，许多小商小贩，不得已用八两称、甚至六两称。——否则，人家怎么活呢？
2、东林党人和明朝的税收失败
明朝为何会灭亡，原因很多，从财政上来说，出在税收上。
从南宋开始，江南税收是朝廷财政的支柱，明朝收税的方式用直接从收入中收税，和我们今天在流通领域里，消费过程中，已经抽掉了税收，两码事。
明朝公务员工资不高，主要开支是：
①军费开支庞大，单从辽东军饷来看，“自万历四十六年（1618）润四月起至泰昌元年（1620）十二月止，共计发银二千一十八万八千三百六十六两”，平均每年600多万两，超过户部收入200多万两，其他的地方战事的支出还未统计。
②皇帝生活的奢侈，万历时，甚至每年进入皇帝内库100万两的金花银都已不够用，其它举例说明：重建毁于火灾的皇极殿、中极殿和殿极殿，朝廷令湖广，贵州，四川三省采办名贵楠杉大木，仅工钱就耗银930余万。至于整个三大殿的重建工程费用，更是不计其数。
③朱氏子孙每年由国家拨给丰厚的禄米，隆庆五年（1571年）礼部也报告说，约占全国存留粮总数百分之八十的“870万石税粮”支给了亲王郡王和各级将军，其中还不包括宗女仪宾。
……
明朝的收入来源：税收！
因为常常入不敷出，出了事，就要加税。
为了抵御俺答汗入侵北京的军队，加税！
为征剿倭寇，在江南等地加征四十万两，加税
对朝鲜用兵，又找到需要钱的理由，加税
……
总结明朝灭亡之后，东林党人黄宗羲说：
“或问井田可复，既得闻命矣。若夫定税则如何而后可？曰：斯民之苦暴税久矣，有积累莫返之害，有所税非所出之害，有田土无等第之害。”
意思是说：
历代税赋改革，每改革一次，税就加重一次，一次比一次重；农民种粮食却要等生产的产品卖了之后用货币交税，中间受商人的一层剥削；不分土地好坏都统一征税。
现代学者秦晖总结为“黄宗羲定律”。一般百姓除了逃税漏税之外，就是抗税或民变。
万历二十二年（1594），福州发生抢米风潮；
万历二十七年（1599），山东临清发生万人抗税事件；
万历二十七至万历二十九年（1599-1601），武昌爆发了两次民变；
万历二十八年（1600），广东新会发生“谯门之变”；
万历二十九年（1601），苏州发生“织佣之变”；
万历三十年（1602），苏松地区机户官文煽动劫掠骚乱；
万历三十一年（1603），杭州发生大规模机户罢工、逃亡的群体性事件…...
以上一切，都是银子问题！
黄仁宇先生在其著作《十六世纪明代中国之财政与税收》中通过对明朝汾州府和杭州府的田赋税率进行了统计分析，证实了明朝的税率并不高；杜车别先生在《关于横征暴敛问题-兼驳吴思-崇祯死弯》一文中也指出，明朝赋税其实非常低。
那究竟是什么原因导致民众总是通过各种手段抗税呢？
古代中国不是产银的国家。银子成为流通货币，是国际贸易的影响，明朝中后期东南地区商业逐渐兴盛。
美洲白银被发现，葡萄牙人、西班牙人…….都是用白银从中国购买陶瓷、茶叶、丝绸等等，中国是一个贸易顺差国家，久而久之，银子积累多了，就成为国家通用货币了。
不但如此，银子好用，购买力强大，谁不喜欢？白花花的银子，是明朝最好的硬通货！银子也是政府的收税货币！
随着白银地位确立，明朝当时的货币“大明宝钞”，退出历史。但是，明政府对白银的流通无法引导、控制，那些没有在白银流通路线上的地区，民众想要完成低额的赋税就必须变卖更多的收成。
如北方农民的穷困潦倒，被官僚的层层搜刮，导致农民为了缴税而抛售粮食，穷上加穷。
类似大贪官刘瑾坐拥上亿白银，象征社会财富的白银多掌握在当时官僚特权手中，贫富差距巨大。白银增值之后，有钱人更加有钱，江南商业和贸易业在明朝中后期也遭受重创。
另外，1620年，欧洲爆发了一场贸易危机，从西班牙到荷兰，全世界的贸易都受到了影响，海外贸易中流入中国的白银也在减少。
所以，“银荒”变得严重：内地和沿海地区的民众有布、粮，却无法向明政府缴纳足够的白银以完成税收；边地士兵、饥民手中有白银，却买不到粮食。流通中的白银越来越少，甚至出现了：民众卖其妻子儿女换银的悲惨境况！
从明英宗天顺年间开始，太监充任税使，到西南地区管理银矿税收，到江南地区收取税收，收税不是请客吃饭，中间对税户多有冒犯是难免的！这些太监增加了民众对赋税的抵抗情绪。
东林党人，在这个时代，脱颖而出！什么是东林党人呢？
从公元1604年（万历三十二年），官场失落的顾宪成等人，修复宋代杨时讲学的东林书院，与高攀龙、钱一本等讲学其中…..名满天下！形成了以江南士大夫为主的官僚阶级政治集团，直到明朝灭亡，共存在了近40年时间。
东林党人，是一群典型的儒生，我们熟悉的是中学课本描写为：“风声雨声读书声，声声入耳；家事天下事事事关心”。他们标榜气节，站在道德立场评论朝廷，评价官员，成为在野党无妨。
变为执政党的时候，声称“不与民争利，藏富于民”，通过泰昌皇帝（朱常洛，1582～1620）取消了工商税，就麻烦了。政府的军政开支，都是需要银子的，不能靠气节或道德吃饭，如果不向工商人士收取银子的话，就只能从农民身上收取。
这是一件恐怖的事情，为何呢？
我们知道中国农业从汉代到满清，平均产量只增加了一倍，你收的税收越多，农民生活就越苦！
工商业才是国民经济的根基。政府的责任是营造有法治的、能公平竞争的环境，提供稳健的货币政策，然后向盈利的商人收税。合理的纳税是商人的本分——东林党人不懂人的利益关系。
最终，农民，特别是北方农民，白银为支付方式的税收负担日益沉重，赶上灾荒年，就吃不上、穿不上。这种背景下，一位陕西米脂县的失业公务员：李自成，就揭竿而起，领导一群饥饿的流民，攻入了北京城…..
可见，人的利益问题，不处理好，是吃大亏的！
资料参考：
1、吴显胜：《明朝中晚期民众抗税现象小探》（论文，未刊，电子版）
2、刘刚、李冬君：《中国近代的财与兵》（山西人民出版社，2014年10月第一版）
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