◆ 纵观今天*教*会中的种种现象,最让我感到痛心的是,一名*基*督*徒只满足于一点点的恩典,一点点的悔改,一点点的信心,一点点的真理知识,一点点的爱心,和一点点的圣洁。我恳请每一位读到这篇文字的读者不要成为那样的人。
如果你渴慕成为对祂国度有用的人,如果你渴慕彰显祂的荣耀,如果你渴慕获得内心的平安,你就不要只满足于一种肤浅的信仰生活。
相反,让我们在活着的每一天中更加努力追求灵命上的长进,在恩典和知识上不断成长;在谦卑和自我认识上长进;在灵性和属天的性情上长进,越来越有我们主的样式。(莱尔)
◆ 为什么我们需要成长呢?因为我们的情绪并不稳定。因为我们都是自我中心的。因为我们都很肤浅。因为我们容易受骗……每个人一开始都是小孩。最荒谬的只有一件事,就是我们不知道自己是小孩。如果我们不知道自己是小孩,如果我们不知道如何成长,如果我们不知道我们需要成长,那么我们肯定不会成长。因此,我们必须成长。我们都是婴孩。每个人一开始都是小孩。(提摩太·凯勒)
◆ 我觉得最可悲的一件事,莫过于看见有些信徒一直在原地踏步,毫无长进。他们到了最后仍然跟起头时一样,是一个小孩子。他们一开始就自认为具备一切了,他们在属灵上始终未长大,终其一生都作小孩子。他们似乎不明白我们必须把握祂给每一个人的应许,好叫我们能在“……恩典和知识上有长进”。(钟马田)
◆ 我们应当晓得,在恩典中长进,是灵命健康和兴旺的最佳证据。我们都知道,就像一个孩子,一朵花,或一棵树,如果不成长,就说明有问题了。动物也好,植物也好,只要是健康的,就会成长。我们的灵魂也是如此。如果它们一切良好,在发育,它们就会长进。(莱尔)
◆ 肯定的是,在一些情形里,时间是灵命长进的一个因素(那些经过很长一段时间继续长进的人,要比在短时间内长进的人更成熟)。但时间长短并不重要,改变人的,是对灵命长进原则的坚持。我们并不是用日历衡量一个人灵命是否成熟。(麦克阿瑟)
◆ 我们是独特的人,受堕落影响的方式也是独一无二。虽然我们都得了同样的病,但病的症状往往不同……成圣也有多方面,在我们成长、更像我们救主的人生之旅的每一步,恰到好处满足我们的需要。成圣的道路虽然相似,却没有两条是一模一样。(Coleman Ford)
◆ 成长涵盖许多事物——好多细节、好多时间、好多规律、好多耐心——所以我们常常忘掉了成长……成长带来我们心志、情感、身体上的改变,在这阶段我们常会感到痛苦,因我们不习惯这样伸展自己……成长的痛是我们不会后悔的痛。(毕德生)
◆ 即便身体的成熟也并非总是一个容易、愉快的过程。青少年跨越从儿童到成人的艰难阶段时,也会有各自的失败和沮丧,但如果他能坚持不懈(继续成长),最终都会获得一个成熟的美妙生命。灵命的成长不是自动的,它同身体的生长一样,需要我们持之以恒的努力。所以不要放弃!出生的时候要经历生产之苦,长大成熟也要经历成长之苦。(威尔斯比)
◆ 阻碍属灵生命成长的另一个强大因素是,我们在笼统意义上下决心改变自己,但忽视把改变的努力落实到具体层面……我们像一个打算前往某地的人,常常热心并决定将来某天踏上旅途,却从未向那里迈出过一步。每天揣着灵命进步的明确目标,然而几个月过去了,几年也过去了,人却在原地静止不动,这难道不奇怪得很吗?人的身体会自发的悄然生长,即使入睡时也不例外;但敬虔的生命却非如此,它只能凭借心灵的操练——指向更丰盛的恩典——才能生长。(阿奇博尔德·亚历山大)
◆ 让我们像古时的圣徒那样从世界中分别出来,远离它的华丽,就像没有时间浪费在这些繁华上的人,哪怕它们是无害的也在所不惜,保守自己的衣服不沾染污秽。……让我们提防老我的各个形态,不管是懒惰、暴躁、冷漠、粗鲁、薄情、闲散、卑鄙、贪婪、尖刻、自负、骄傲、狡猾、顽固、乖僻、轻浮、愚昧,还是对功成名就的热爱与追求。让我们培养温柔的良心,弃绝旧观念与自负,警惕犯小罪和不去行小善;让我们爱惜光阴,然而永远不要匆忙;冷静、喜乐、坦率、快乐、亲切、慷慨、无私、为他人着想。(波拿尔)
◆ 可以这样说,灵命的真成长总是向下生长,进入更深谦卑……(巴刻)
◆ 人若在知识上有长进,却不在温柔的谦逊上、爱弟兄的爱上,或善行上有长进,就不是正确的长进。一个东西也许会浮肿,而非长进;一个人也许会在知识上虚胖,但却没有属灵上的成长。正确的成长方式是按比例长进的,它会在每一种恩典里按比例而成长。就像一个身体的美是在乎每一个部分都成比例的,也就是说不仅仅头要成长,手臂和胸部都要按比例成长;照样,属灵的成长最美丽的时候,就是当一个人在每一个恩典都茂盛、健壮,都按比例成长的时候。(华森)
◆ 当我论及在恩典中长进时,我只是说,圣*灵在一个信徒心中所植的恩典,在程度上、数量上、能力上、精力上和力量上,都能够加增。我相信,在这每一样恩典上,可以长进、进展和加添。我相信,悔改的心、信心、盼望、爱心、谦卑、热心、勇气等等,都可以或多或少,或强或弱,或充沛或微小,在一个信徒身上,在不同的阶段,展现的程度也会不同。
当我说一个人在恩典中长进时,我单单是这个意思——他对罪的认识越来越深刻,他的信心越来越坚固,他的盼望越来越清楚,他的爱心越来越宽广,他的属灵眼光越来越显明。在他的内心中,他更多感受到圣洁的能力。在他的生命中,他显明更多的敬虔。他力上加力,恩上加恩,从信以至于信。(莱尔)
◆ 在信仰上我们不可能停留在某一个程度,我们若不是往前走就是往后退。如果信心不长进,那不信就必定会成长;人若不是愈来愈思念天上的事,就是愈来愈贪心。……要不顾一切地在恩典上长进。(华森)
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