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我所听到的最令人毛骨悚然的声音一去不复返了。
那是我们申请收养的两次旅行中的第一次，我站在前苏联某处一个孤儿院的走廊上。孤儿院的工作人员带领我们走下走廊，去迎接两个一岁的孩子，我们希望他们能成为我们的儿子。
恐怖的不是肮脏和恶臭，虽然我们有时抑制了呕吐和哭泣的冲动。可怕的是这一切都太平静了。这地方比晚上的殡仪馆更加静默。
我停下来，拉了一下玛丽亚的胳膊肘。“为什么这么安静？这里到处都是孤儿。”
我们俩不约而同地把这里的沉默与从家乡的教会婴儿看顾房里传来的咕哝声和时不时的长而尖锐的叫声相对比。
在这里，如果我们足够留心听，可以听到婴儿前后摇摆自己，婴儿床板条轻轻地撞在墙上的声音。但是这些孩子没有哭，因为如果没有人回应他们对食物、安抚和爱的呼唤，婴幼儿最终会学会停止哭泣。没有任何人回应过这些孩子，于是他们就不再哭了。
当我们走进男孩的房间时，寂静仍在继续。小 Sergei(现在的提摩太)笑着看着我们，一边扶着婴儿床一边跳上跳下。小Maxim(现在的本杰明)立正站着，像沙皇一样威严。但是两个男孩都没有出声。我们给他们读了一些书，书中充满了他们听不懂的语言，关于对月亮道晚安和奶牛跳过去的故事。但是没有哭声，没有尖叫，没有呻吟。我们每日走同一条路进入，到了所定的时间离开，依然一片死寂。
旅行的最后一天，玛丽亚和我要面对我们自收到领养通知以来一直担心的时刻。我们不得不跟孩子们说再见，因为根据法律，我们必须回到美国，等法律程序完成后再回去接他们。在拥抱和亲吻他们之后，我们走到安静的走廊里，玛丽亚哭得直哆嗦。
就在这时我们听到了尖叫声。小Maxim倒在婴儿床里，喉咙里发出一声喊叫。
他似乎知道，也许是第一次，他会被听到。在某种程度上，他知道自己现在有了父亲和母亲。我永远不会忘记当我听到叫声时，我胳膊上的汗毛是怎样竖起来的。也许是第一次，我被新约中阿爸天父哭泣的段落震撼了，这些段落是我在假期圣经学校记住的。我很惊讶，到目前为止关于这段经文我所领受的是如此之少。
福音和使命
当有人知道我要在他们教会做关于收养的演讲时，通常第一个问题是，“你会谈论收养的教义，还是，你知道，真正的收养?”这是一个很难回答的问题，因为我不能只回答其中一个而不回答另一个。我们不能掌握一个方面，然后转向另一个方面，从收养的垂直方面转向水平方面，或者反过来。
《圣经》告诉我们，家庭反映了上帝永恒的真理。这是上帝作为父亲的身份，天上地上的各家都是从他得名。（以弗所书3：14-15）基于天上的父对我们所做的事，我们知道人类的养育应该是什么样的。反过来也是如此。在我们与自己肉身父亲的关系中，我们看到了上帝是我们天上的父亲。耶稣告诉我们，我们生身的父的供应和管教向我们显示了上帝对我们生动的爱。（马太福音7：9-11；希伯来书12：5-17）
同样的原则也在收养中起作用。一方面，收养是福音。我们的身份和基业是建立在我们在基督里被收养的基础上的。收养也是一种使命。在这点上，我们被上帝收养激励我们与基督一起，为穷人、被边缘化的人、被遗弃的人和无父之辈发声。如果没有神学上来看收养，日益增长的基督教对孤儿关怀的重视，似乎又多了一个原因——为富有同情心的保守福音派人士佩戴护腕，直到这种趋势消退。另一方面，如果没有从使命的角度来看收养，收养的教义很容易变成一种隐喻，只是“救赎”的另一种说法。
没有天生的上帝的儿女
小Maxim的尖叫改变了一切——我想，这比法官的判决和公证文书更甚。他意识到自己会被人听见的那一刻，他从一个孤儿变成了一个儿子。事实上，那也是我成为父亲的时刻，即使不是在法律上。我们俩都意识到有些事情不对劲，因为突然之间，生活似乎变得异常混乱。
在那之前，我曾读罗马书和加拉太书中阿爸哭泣的段落，我听到他们如此布道:一种熟悉的呼喊声，属灵层面等同于婴儿咕咕叫着“爸爸”或“父亲”。文本本身意在呈现关系上的亲密性——因此保罗选择了“阿爸”这样的个人词汇——但这绝对不是感情用事。毕竟，圣经告诉我们，耶稣的灵让我们的心呼叫“阿爸，父!””(加拉太书4:6)。耶稣在客西马尼园中为着救恩“痛哭流泪”，呼喊“阿爸，父”(希伯来书5:7;路加福音14:36)。同样地，收养的教义告诉我们，我们与受造之物自己“叹息”着，“因为我们急切地等候得着儿子的名分，乃是我们的身体得赎”（罗马书8:23）。这是受难的尖叫 。
收养的福音首先挑战我们，让我们意识到自己是属灵的孤儿。福音迫使我们看到堕落的世界——以及其中以自我为中心的王国——而这不应该是本来的样子。
我们的福音书传道者强调罪人的祷告，福音派应该比我们更多地认识到这一点。“凡求告主名的，就必得救”（罗马书10：13），我们理所当然地坚信着。但我们很少感到这种召唤是多么绝望——又多么释放。我们假设这呼喊只是基督徒刚信主时才有的，而不是圣灵持续的工作贯穿着我们整个的生命。在当今时代，我们变得自满，太舒适了以至于不能向一个藉着信心才能感知到的天父哭喊。
收养我们的阿爸的哭喊决定了我们是谁，我们属于怎样的家庭。这就是为什么圣经中关于收养的教义同时也见证了教会的合一，“并不分犹太人、希腊人、自主的、为奴的、或男或女，因为你们在基督耶稣里都成为一了”(加3:28)。我们都不是从神而生的，本不配得这一切的恩典和荣耀。不仅仅是那些未受割礼的外邦人被收养到这个家庭，犹太基督徒也得那儿子的名分(罗马书9:4)。是的，亚伯拉罕是以色列人之父，但他在被神拣选加入神家以前也是外邦人。作为基督徒的我们接待新人，是因为我们在基督里已经被接纳了。我们的身份和产业，要么在基督里找到，要么根本找不到。
起初我不愿意收养，因为我认为收养的孩子总是比“我自己的孩子”离我更远。我早该知道，我错了！归根结底，若我们是一个不断进化的物种，就不会有被上帝收养的孩子。收养告诉我们如何进入神的家。一旦我们来到这里，餐桌上的人就没有区别了。达尔文主义者对爱的理解是基于对遗传物质的保存和延续，但这不是基督教的世界观。收养和孤儿关怀运动带给我们一些关于福音的革命性的看见。
译者：天父的孩子，一个家庭的养女，一个男孩的养母，一个SBTS全职神学生的太太。
我们收养，因为神先收养我们！
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耶稣说：“让小孩子到我这里来，不要禁止他们；
因为在天国的，正是这样的人。”
（马太福音19：14）
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