摘要：爱的目的不是得到你想要的，而是为了你所爱之人的福祉去做些什么。无论如何，这是事实：当我们听到肯定的言词时，我们就会被激励，愿意回报。
马克·吐温曾说：“一句称赞的话，可以让我活两个月。” 感性地表达爱的方式之一，是用赞扬的字句。所罗门，这位古希伯来智慧书的作者，写下：“生死在舌头的权下”。许多夫妇从不知道以言语彼此肯定具有惊人的力量。所罗门更进一步提到：“人心忧虑，屈而不伸，一句良言，使心欢乐”。
口头的赞扬，或是欣赏的话语，乃是“爱”的有力沟通工具；而这些最好以简单、坦率的肯定字句来表达。
“你穿那套西装，看起来很帅！”
“哇，你穿这条裙子，简直漂亮极了！”
“你总是那么准时地接我上下班，这点我很欣赏。”
“谢谢你今天帮我看孩子，我想让你知道，我很感激。”
“你是一个责任心这么强的人，我觉得我可以信赖你。”
如果，丈夫和妻子经常听到这样肯定的言词，婚姻的气氛会怎么样呢？
“查普曼博士，我有一个问题。我没有办法叫我先生粉刷我们的卧房。我跟他说了9个月，试了所有的方法，还是叫不动他。”
“告诉我，事情的始末是怎么一回事。”
她说：“唔，上星期六就是个好例子。天气有多好！你知道我先生居然花了一整天时间给他的电脑升级！”
“那你都做了什么？”
“我跟我丈夫说，丹，我真不了解你。今天是粉刷卧房最理想的日子，而你却在这弄你的电脑。”
“那他粉刷了卧房吗？”我问。
“没有，卧房还是没粉刷。我真不知道该怎么办！”
“让我问一个问题，” 我说，“你反对用电脑吗？”
“不反对，可是我要他把卧房也粉刷好。”
“你确定你先生知道，你要他粉刷卧房吗？”
“我确定他知道，” 她说，“我央求他9个月了。”
“让我再问你一个问题，你先生做过任何好事吗？像是把垃圾袋拿出去，清理你车窗上的小虫子，给车子还有，付水电费，或者把他的外衣挂好？”
“有啊，他做过一些。”
“那么，我有两个建议。第一，再也不要提粉刷臥房的事了，” 我再次强调，“再也不要提了。”
“我不懂那有什么用？”她说。
“听着，你刚才告诉过我，他知道你要他粉刷好卧房；你不必再跟他多说，他已经知道了。我的第二个建议是，下回你先生做什么好事的时候，在口头上赞美他一下。例如，当他把垃圾袋拿出去的时候，你要说，丹，我真的很感谢你把垃圾袋拿出去。如果你看他照顾孩子，你要说，丹，我真感谢你照顾孩子。我听说，有的先生不做这些事，我非常感谢你。每一次他做什么事的时候，口头上赞赏他几句。”
“我不懂，那和粉刷卧房有什么关系？”
她走的时候，不是很高兴。可是，三个礼拜以后，她回到我的办公室，说：“它真有效。”她学会了，口头的赞赏比唠叨、挑剔的话更激励人。
我并非建议你用口头的奉承话来使你的配偶替你做事。爱的目的，不是得到你想要的，而是为了你所爱之人的福祉去做些什么。无论如何，事实是当我们听到肯定的言词，就会得到激励，愿意回报，做一些我们配偶喜欢的事。
鼓励这个字表示“激起某人的勇气”，我们所有的人都有一处缺乏安全感的地方。缺乏勇气，常阻碍我们去成就一些积极想去做的事。可能在你配偶缺乏安全感的地方，有潜在的能力，正等着你鼓励的话语来激发。
艾莉森以前总是喜欢写东西。在大学的后期，她修了几门有关新闻的课程。她很快发现写作带给她的兴奋。大学以后，第一个孩子出生前，她写了几篇文章，并投了其中一篇稿子到杂志社，结果却遭到退稿。从此，她再没有投过稿。现在孩子大了，比较有时间沉思，于是她又开始写东西了。
艾莉森的丈夫基思，在结婚前几年，没怎么注意到艾莉森的写作。他忙于自己的事业，回來基思慢慢明白，人生最深刻的意义，并非成就如何，而是在于彼此的关系；于是他学习多花一些时间在妻子和她的兴趣上。很自然地，他拿起艾莉森的一篇文章阅读。看完后，他兴趣盎然地对艾莉森说：“我必须告诉你，我刚看完你的文章：《使假日更有意义》。艾莉森，你是一位优秀的作家。这篇文章应该登出来，你写的很清晰，你的字句描述了一幅图画，呈现在我面前，风格迷人，你可以把它寄到什么杂志社去。”
“你真的这么认为吗？”艾莉森迟疑地问着。
“真的，我告诉你，这是好文章。”基思说。
许多年前，基思说出了这些鼓励的话。从那时候起，艾莉森开始有无数的文章刊登出来；现在，她至少有一本书的合约呢！她是位优秀的作家。然而，她是靠着先生鼓励的话，才激励着自己在文章刊登出来这一艰难的过程中踏出了第一步。
爱的保证书
答应你的每一件事情我都会做到;
对你讲的每一句话都是真话；
你开心的时候我会陪着你开心，你开心的时候我会陪着你开心；
永远觉得你最漂亮，做梦都会梦见你，在我的心里只有你。
也许在你配偶的生命中，也有一种或者多种尚未使用过的潜能，那种潜能可能正等着你鼓励的话语。你的话语可以给配偶所需的勇气，踏出这第一步。
请留意，我不是要你对你配偶施加压力，强迫他去做你要他做的事。我的意思是，鼓励他去发展他已有的兴趣。比如说，妻子可能会给丈夫施压，让他找一份待遇更好的工作。妻子认为是在鼓励他，可是，如果丈夫没有寻求更好职位的意愿和动机，那听起来倒是像责难。
鼓励需要同理心，而且是从配偶的观点，去看这个世界。我们必须先学习，对我们的配偶来说什么是重要的，只有这样，我们才能给予鼓励。借着口头的鼓励，我们尝试表达，我明白，我在意，我跟你在一起，我能帮什么忙。我们在努力表明，我们相信他和他的能力，我们给他认可和赞美。
爱是仁慈的，我们以语言传达爱，必须用仁慈的话；这跟我们说话的方式有关。同样的句子，可以有两种不一样的意见，全在乎你怎么说它。带着仁慈和温柔说：“我爱你”，可以是真爱的表达。可是，若是“我爱你？”，那么一个问号改变了这三个字的整个意义。有时候，我们的字句说的是一件事，而声调说的是另一件事，传递出去的就是两种信息。我们的配偶，通常是以声调来解读我们的信息，而不是字句。
说话的方式是极其重要的。古人说，回答柔和，使怒消退。当你的配偶发怒，烦乱，说话火爆的时候，如果你能选择坐有爱心的人，你不会火上浇油，报之以柔和的声音，你会读懂他的情绪，经由他的双眼来看问题，你会了解他为什么有这样的感受。如果是你冒犯了他，你愿意认错，请求饶恕。饶恕不是感觉，而是承诺；它是一种选择，要显示慈悲，而不是用过错来敌对犯错的人。爱是不保存犯错的记录；爱是不提过去的失败，爱是选择饶恕过犯。这才是成熟的爱，在爱里没有惧怕。如果我们乞求一个成长的婚姻，这既是我们期望的爱。
爱是提出请求，而非要求。若我要求我的配偶，我就变成了父亲或母亲，而对方成了孩子。只有父母亲才告诉三岁的孩子应该做什么，必须做什么。可是，在婚姻中，我们是平等、成年的伙伴。我们虽不完美，可是我们已成年，而且是合伙人。如果我们要发展亲密关系，我们需要知道彼此的愿望，如果我们想要彼此相爱，我们需要知道对方要的是什么。
当丈夫说：“在这个礼拜，你可不可以再做一次美味的通心面？” 当妻子说：“你这个周末有时间清理油烟机吗？” 这是经由请求来表达爱。如果丈夫说：“我们难道就不能做些拿的出手的饭菜吗？” 如果妻子说：“你如果再不清理油烟机，就要起苍蝇了！”这就是提要求了。
当你向配偶提出请求，是在肯定他或者她的价值和能力。你等于是在本质上表明，她有些什么，或者可以做些什么，这对你是有意义、有价值的。可是，当你提出的是要求，你就不是在爱人，而成了暴君。请求里包含着选择的成分，你的配偶可以成全你的请求，或者否决它。因为爱是一个选择，那是使爱有意义的原因。
心理学家威廉·詹姆斯说过，人类最深处的需要，可能就是感觉被人欣赏。如果你是不善言辞的男士或女士；如果肯定的言词不是你的主要爱语，但你认为可能是你配偶的爱的语言，我建议你：
保存一本笔记本，标明“肯定的言词”。当你看到有关爱的文章或书籍之时，随时记下你读到的肯定的言词。当你听到有关爱的演讲，偶然听到别人对人的赞美，也把它记下来。你会逐渐收集到相当多的词句，可以用来对你的配偶传达爱。
你也可以试试给予不直接的肯定言词，就是当你的配偶不在场的时候，说些夸赞对方的话。最后，总有人会告诉你的配偶，而你会得到爱的满分。告诉你的丈母娘，你的妻子有多好，当她转达给自己女儿的时候，你甚至会获得更高分数。有你配偶在场的时候，当着别人的面肯定她/他。当你获得某一成就，得到公开荣誉的时候，一定要跟你的配偶分享这份荣誉。
致
暗恋的他
在家里找个位置，设置一面优点墙。可以是一张白纸，当然，装饰地漂亮更好一些。观察你的配偶在一周之内做了什么值得肯定的事，把它记在优点墙上，事情要具体，最多三点，并表达你的感谢。保留一个记录，记录下你对配偶所说的肯定言词。你可能会发现，你肯定的言词说的很好，或者说的很差。
肯定的言词是调节婚姻气氛的关键，在对方的一些你喜欢的部分，表达口头的赞赏。在那个同时，对不喜欢的事，抑制你的抱怨。
思考题
跟你的配偶分享一下言词对你的生活产生深远影响的经历——可以是正面的或负面的影响。
文章摘自《爱的五种语言》，略有改动，
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让我们一起活出女人的荣美
