作者丨莫非
传道人忙碌，找书、买书和读书的时间很有限，若认真地想要培养一个长期又固定的阅读生活，读什么书好呢？
毫无争议的，牧者应该首先沉浸在圣经中，拥有一个固定的灵修生活。虽然解经书和神学书会成为牧者常用的书，但这种阅读只是补充，不能替代圣经。
对司布真来说，上帝的话语始终是他阅读和思考的核心。
他说：“圣经是我们的滋养、食物和生命。”
“神的话就是最好的食粮。听讲道和看属灵书籍都很好，但当源远流长的时候，溪水就每每被泥土沾污，而失去了在源头时的纯冽，所以我们宁喝井水而不喝贮水箱的水。”
意思指传道人若不读经，去得到第一手的属灵经历，而只从听道或看属灵书中获取第二手的属灵知识，就好像老摄取被污染的水，而非去得到纯净的活水。
圣经是我们的滋养，是食物和生命，不读经就表示牧者过于忙碌，未妥当地照顾自己的生命，而走上慢性自杀。
那么，牧者的灵修生活到底如何呢？理查·科瑞斯尔（Richard Krejcir）博士在薛华教会发展领袖学院所作的统计调查显示：
72%的牧者只有在准备讲道或教导时才会读经。以此推算，只有28%的牧者才会为灵修或自修而读经。
只有26%的牧者固定灵修，且觉得灵里得到适当喂养。
难怪美国牧者阵亡率很高！因为牧师这一行业的压力，超过医生、律师和政客。70%的牧师因压力过重，或者生命耗尽而疲倦不堪，常会想要从服事岗位出走。35%到40%的牧者则会在五年后真的离职。
华人牧者缺少这方面的统计数字，但相信压力和忙碌是这一职业的通病。若不抓住神的话语来跑服事的马拉松，迟早会因后继无力而出现属灵问题。岂可轻忽？
除了圣经，牧者还可以读什么书呢？
既然牧者时间有限，无法读闲书，那么就读一些可以操练思考，扩张我们想象力的书吧！有哪些呢？解经书、系统神学、基督教经典，在历史中曾经给基督徒带来影响力的书；还有基督教信仰实用书，伦理学、宣教、布道、辅导等……
很多牧者会转向神学家的作品来汲取精华，如奥古斯丁、阿奎纳、加尔文、巴特，一直到21世纪的毕德生、卢云、提姆·凯勒等。
2006年十月份的《今日基督教》杂志 (Christianity Today) 是五十周年特刊。里面有一份书单，列出二次世界大战以后对美国福音派的“思想、言词、见证、敬拜、生活”有关键性改变的五十本著作（列于本文文末，供牧者们参考）。
其实小说作者、传记作家、诗人、新闻记者也可以对牧者有莫大帮助。和神学家一样，他们也写关于罪、恩典、捆绑、救赎、哀愁和喜乐，以及对公义渴望的题材。
且一个作者无须是基督徒，就可以启发基督教牧者。就像加尔文所看到的，圣灵随意撒种，寻找的牧者很可能在意想不到的地方找到。
尤其在阅读中最重要的，是读一些自己专业之外的书来扩张想象力。对传道人来说，就是圣经和属灵书籍之外的书了。这方面可以参考拥有12000本书的司布真，他精选所读的书门类多，范围广，有神学、经典、历史、传记、文学作品……各类科学知识都是他阅读的目标。
他有一段对牧者需要不断进深的劝勉，可以生动展现出他的视野：
“在优先重视神默示的圣经之后，我们不可忽略任何一门知识。耶稣来到世界上，这已经使自然界的各个领域成为圣洁了；祂所洁净的，你们不可当作俗物。你们天父所造的一切都是属于你们的，你们当从中学习。
你们可以阅读自然学家的日志，或者旅行家的航行记载，从中得益。是的，就算一株老草，或者炼金家的手册，也会像参孙的死狮子那样，你可以从中得到蜂蜜。在贝壳里面有珍珠，在长刺的树枝上有果子。
在真科学，特别是自然历史和植物学的路上有油脂下滴。
地质学，只要是事实，不是虚构，就充满了宝藏。
历史在你们面前展示的图景是何等奇妙，是极有启发性的；确实，神在统治大自然的每一个方面都充满着宝贵的教训。
按照你所拥有的时间、机会和特别的能力，来跟从知识的路径；对此不要犹豫不决，害怕你们会把自己教育得程度太高。当恩典加添，知识不会使你们自高自大，或者伤害你们对福音的单一信靠。”
可以说各类学问，传道人都可以按照自己的兴趣涉猎一些。在此我特别要推荐宣教士或基督徒传记，不但可以刺激信心，同时也从人类经验中得到许多信仰的说明和显示。我常建议，每位基督徒一生都应该读至少两本影响生命的宣教士传记。
至于非基督徒所写的书，很多可以帮助我们的思想扩张，了解当代人心之所向，不妨一读。
2006年10月号《今日基督教》五十周年特刊，列出了二次世界大战以后对美国福音派的“思想、言词、见证、敬拜、生活”有关键性改变的五十本著作：
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牧者是否为阅读者重要吗？丨莫非（附音频）【传道人的阅读生活系列1】
阅读，可以帮助传道人磨利语言丨莫非【传道人的阅读生活系列2】
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