在教会里最常见的错误就是对律法的误解，我们要不走向律法主义，在胆战心惊中死守律法苦不堪言，要不就走向另一端变成反律法主义，在自由的谎言中放纵自己。我们都会在口头上承认律法是不可被废弃的，毕竟这是耶稣亲自所讲的话语（太5：18）。但我们常以耶稣已经成全了律法为由而轻视律法。我们高喊着要回到律法的精义，却对律法的条文知之甚少，于是我们在成全律法的名义下，行了废弃律法的事实。
其实，耶稣一直在强调祂来并不是要废掉律法，而是要成全律法。成全律法的意思不是简单的指耶稣自己满足了律法的要求，更多的乃是指耶稣恢复了律法原本的意思。所以，我们在理解律法时，一方面要竭力抓住其原本的意思，另一方面也不可忽视律法在救赎历史发展阶段所表达出来的差异性。
耶稣在登山宝训中提出了“要爱你们的仇敌，为那逼迫你们的祷告”（太5:44）的要求，这要求常常被误解为废掉了旧约所提的“以眼还眼、以牙还牙”的律法（出21:24）。如果我们始终记住耶稣来并不是废掉律法乃是成全律法，我们就会发现旧约和新约这两种教导并没有冲突之处。耶稣所提倡的和摩西所吩咐的并没有任何冲突，要知道摩西的律法本身就是神赐下的。神并不像人，祂并不会前后矛盾，背乎自己。
我们当注意到“以牙还牙”是在救赎历史的较早阶段所提出的，那时福音还处在隐藏的状态，人心还没有被圣灵所改变。在这样的历史阶段里，神藉着摩西提出“以牙还牙”的律法，其实是为了要保护人。这条律法的假设条件是“人若彼此争斗”（出21:22），这条件指出了人因为心硬的缘故而会发生彼此争斗，为了减少人因彼此争斗而带来的人身伤害，神就明文提出“以牙还牙”的律法。这是要让人知道争斗的后果，以此威慑、阻挡人犯罪作恶，以达到保护人的目的。
这其实和当初神对待该隐是一样的。该隐杀了他的兄弟亚伯，这显明了人类因为罪的玷污，整个人都败坏了，兄弟间会心生嫉妒，人会杀害人。但每个人都是按着神的形象所造的，神并不希望人类相咬相吞。所以，神对该隐的惩罚是“地不再给你效力，你必流离飘荡在地上”（创4:12）。神拥有绝对的权柄可以惩罚人，使人生或使人死。但神这位审判者在人类第一宗杀人案中，不忍按照“以命还命”的法则而处死该隐。祂给了该隐机会，并且为了防止人类想要复仇而杀人的事情出现，神就给了该隐一个记号，免得人遇见他就杀他（创4:15）。
这也是神后来藉着摩西颁布更详细的律法的用意之一，就是藉着律法让人知道何为罪，以及人因罪当付的代价。这是为要达到约束罪恶泛滥的目的。我们都知道，如果作恶无需审判，人类必然顷刻间被罪恶吞没，彼此残杀，那样人间瞬时就变成地狱。故此，“以牙还牙”的原本的意思乃是为了保护人，这和神原初对待该隐的意思完全一致，也和后来耶稣的教导完全一致。耶稣提倡的爱仇敌的教导并不是取代或废掉了“以牙还牙”的律法，乃是恢复了这律法的原本意思，把神的心意显明出来了。
不管是该隐的记号，还是“以牙还牙”的律法，其根基都是神的爱和人身上所拥有的神的形象。神爱世人，并不愿意世人受祸患，也不希望罪恶泯灭人身上的神的荣耀形象。所以祂在旧约时代以律法的形式彰显其心意，但到了新约时代，这形式就从较为隐藏的状态转为较为明显的形式了。
我们要注意耶稣在登山宝训中所教导的对象是门徒（太5:1），这意味着耶稣这里所提倡的伦理乃是重生之人当有的伦理，祂并没有要求未重生之人去实践这些伦理。因为人若未重生就没有圣灵的大能覆庇，也就不能实践这些伦理。重生之人最大的特点就是他们经历了神的爱，他们的经历和所受的教导使他们明白神的心意。他们都承认自己是罪魁，但神奇妙的爱就是临到他们身上，使他们惊叹不已。由此他们明白了神长阔深高的爱。他们也从神活泼的道中得知神在创世以先对人的爱，神在人类历史中不断表达出的深沉的爱。因此，这一群被称为神的儿女的人，就愿意在自己身上彰显出这种爱。
所谓神的儿女，就是一群分享了神的性情，明白神的心意，体贴神的心意，愿意在自己身上彰显神的心意之人。这些人是率先经历神的形象在自己身上觉醒的人，所以他们很重视人类身上特有的、无价的神的形象。他们知道神因此“叫日头照好人，也照歹人；降雨给义人，也给不义的人”（太5:45）。作为神的儿女，他们愿意身体力行以显明这位父神的美德（彼前2:9），所以他们就能理解“要爱你们的仇敌，为那逼迫你们的祷告”的命令。他们理解了，也认同了，并且首先经历了。他们以前都是神的仇敌，但是神却爱了他们，他们能明白这种爱。
要活出这种爱并不容易，其必不可少的前提就是人的心被神所改变，人拥有了神的性情。这种爱，对于被罪腐蚀而逐渐心硬的人而言是天方夜谭，这种爱只可能来自于神。所以，在基督还没来之前，神用消极的方式表达了这种爱，用“以牙还牙”来保护人。但基督来了，人被福音所改变之后，情况就不再一样了，此时人拥有了可以主动表达这爱的基础，即基督所赐的新生命。所以基督就把神原先较为隐藏的意思显明出来，让祂所拯救的百姓去积极操练已经拥有的新生命，将神的爱活画出来。
由此，我们看到“以牙还牙”和“爱仇敌”的教导是完全一致的，二者都是出于神的爱。只不过因着所处的救赎历史阶段不一样，表达的形式有所变化罢了。从“以牙还牙”到“爱仇敌”，并不是律法有所更改，而是救赎历史进入了新的时代。对于已经被福音改变，尝过主恩的人，应该要明白“以牙还牙”并不是恨的产物，乃是和“爱仇敌”一样，是爱的流溢。
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