信仰答疑|我们现在手中的新约圣经跟原稿一致可信吗?
我们手上的新约圣经和2000多年前的原稿是一致的吗?或者原稿已经完全无从考证了呢?毕竟,不可能有原稿至今仍然留存吧?
新约评论家巴特·叶尔曼曾如此问,说“新约圣经原稿是神默示的”有什么用呢?我们根本没有原稿!我们有的只有充满错误的抄本,而且大部分抄本和原稿相距好几世纪,差异的种类、数量甚多,抄本之间的差异,只怕比新约圣经的字数还多。
如果我们无法相信新约圣经,我们也就无法相信拿撒勒人耶稣的一切,基督信仰的真实性也就不存在了。让我们仔细探讨吧!
新约圣经和每一本重要的古代典籍都是靠比较存留的抄本来构建出原始的稿件。若要判断这个重组过程的可靠性,历史学家会问三个问题:
以下的状况使专家对重组的原稿更有信心:我们手上有较多的抄本、时间相距较短或是差异较不重要。
历史学家们相信我们已能精准地重组出柏拉图与荷马的原著,那我们来比较这些文件与新约圣经吧!
我们有219份柏拉图的抄本,2300份荷马的抄本,但若提到新约圣经,光是希腊文的抄本,我们就有压倒性多的5700份抄本,比起古代希腊作家的平均,新约抄本的数量至少超过千倍以上,如果一份抄本平均有2.5寸厚,一般古希腊作品的抄本叠起来大约有四尺高,新约圣经的抄本叠起来则超过一英里那么高——“这数量简直是多到令人尴尬”。
那原稿与最早抄本之间的时间差距又如何呢?柏拉图原稿与最早抄本距离有1300年,荷马则是400年,那新约圣经呢?只有35年而已!对古文件研究来说,这简直像眨眼的时间。
我们可以用来发掘原稿文字的抄本,其数量多到令人瞠目结舌。但这些抄本并不相同。实际上,当中至少有400,000处差异,一个显而易见的问题就是:这些差异严重吗?
当中绝大多数仅是拼音上的差异,非常容易发现。其次是不太重要的差异。像是同义词或是名词前的定冠词。这些差异都不影响到翻译。有些则是不影响到原稿的差异,这表示只有不到1%的差异有真实影响到原稿的文意。而这些差异全部没有、完全没有影响到基督信仰任何一条核心教义。
此外,从早期教会领袖多彩的著作中,至少超过百万次对新约的引用,这些引用的全面性之高,就算新约圣经所有来源一夕之间消失,我们也能只靠这些引用,重新拼凑成几乎整本新约圣经。我们极有这么多早期又准确的抄本,以及对这些抄本的引用,使我们能够重组出希腊文的新约稿件。
这些让我们几乎能确认:我们手中的新约圣经,和两千年前所写下的原稿确实是一模一样的。
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