盖将有君自尔出
牧我以色列民矣
《树枝上的金鹰》
乔治·爱德华
图片收集自网络
最近一直在拜读《李提摩太在华回忆录》这本书。作为与戴德生齐名的宣教士,李提摩太先生对晚清中国的观察确有独到之处。比如中日甲午战争,他就写过这样一段话:
1894年,中日战争爆发。中日之间曾有协议,规定双方的任何一方若向朝鲜出兵必须事先知会对方。但是,满洲政府,就像他们惯常处理外国事务一样,并不守约。
老实说,最初看到这段话确实也把我自己吓了一跳。因为不同于官方教科书,将战争的起因全盘推给日本,作为局外人看来,战争爆发的另一个原因,其实是大清帝国自己的背约和失信。可以说从某种角度来讲,大清的战败是“不作死就不会死。”
由此也让我想起,其实每次回顾以色列民的亡国历程,也总令我对其产生一种“不作死就不会死”的感觉。
这不仅是因为从深层的、属灵的层面理解,他们是一次又一次用悖逆神来给自己招惹灾祸,也因为即使是从一般的政治谋略来说,南国犹大的末代统治者也是混招迭出,进退失据。
比如在今天阅读和默想的《以西结书》第十七章的经文中,神藉先知以西结之口,透过一个“鹰与葡萄树”的比喻指出,既然南国犹大已经投降了巴比伦,签了城下之盟,就该老老实实守住自己的盟约,哪怕是窝囊受气,但好歹还能存在下去。
可结果呢?却如先知以西结所言——
他却背叛巴比伦王,打发使者往埃及去,要他们给他马匹和多民。他岂能亨通呢?行这样事的人岂能逃脱呢?他背约岂能逃脱呢?
他轻看誓言,背弃盟约,已经投降,却又作这一切的事,他必不能逃脱。
上帝指责犹大国的罪恶,其中一条竟然是违背与巴比伦的盟约。或许按照我们的价值观,这巴比伦既然是敌国,就如同当初大清面对的东洋日本一样,对付它岂不是应该无所不用其极吗?可是不,耶和华上帝本身是守约的神,因此祂也看重人与人之间的约定。
由此可见诚信对于我们的意义有多大,它不仅是这个日益缺乏诚信的时代的需要,更是我们作为上帝子民讨神喜悦的途径。
是的,上帝是如此看重人的诚信,尤其看重祂选民是否诚实,因为祂本就是一位至始至终信实守约的真神。故此,当南国犹大丢弃了他们最后的一点点诚信时,他们也就彻底丢弃了自己继续生存下去的空间。
今天的世代,作为上帝选民的基督徒,又有多少诚信是可以让自己安身立命的呢?亦或者我们像当年的以色列民一样,给自己寻找一些合理的藉口,欺骗自己只要目的正当、动机正当、对象正当,即使不守约也无所谓呢?
无论是处于顺境或是逆境,甚至是濒临绝境,无论是面对上帝或是面对世人,甚至是面对让自己难受的人,维持最基本的诚信,永远都是一个人乃至于一个团体安身立命的根本,甚至于是最后的生机所在。
愿主怜悯我们,帮助我们,无论这世代何等黑暗邪恶,都始终作一个守约讲诚信的人。
经文:
他却背叛巴比伦王,打发使者往埃及去,要他们给他马匹和多民。他岂能亨通呢?行这样事的人岂能逃脱呢?他背约岂能逃脱呢?……他轻看誓言,背弃盟约,已经投降,却又作这一切的事,他必不能逃脱。(以西结书 17:15,18 和合本)
~END~
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我的肉体和我的心肠衰残,但上帝是我心里的力量,又是我的福分,直到永远。
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