知 足
然而，敬虔加上知足的心便是大利了。 （提前六6）
知足是敬虔人一种最显著的特质，因为敬虔的人重视神过于财产、权位或势力。威廉·韩德逊（William Hendriksen）说得好，「真正敬虔的人不会对致富感兴趣。他拥有的内在资源，足以供给他超过世界所能提供的富足。」
圣经中翻译为「知足」的词语的原来意义为「足够」。提摩太前书六章六节译成「知足」的同一个原文用字，在哥林多后书九章八节则译为「常常充足」。神对保罗说：「我的恩典够你用的」（林后一二9），同样的字眼在别处则翻为「就当知足」（路三14；提前六8）或「要以……为足」（来一三5）。
知足的人能经验到神充足地供应他所需用的一切，而在不同环境下神的恩典都足够他用。他相信神的确会满足他所有物质上的需要，也会在他所面对的各样环境中动工，叫他得着益处。所以保罗说：「敬虔加上知足的心便是大利了」。那些贪心、嫉妒或不满足的人时刻寻找，却找不到的东西，敬虔人已经得着了。他找到了心灵的满足和安息。
知足的观念，在圣经中最常与财产或金钱拉上关系，但人生中还有其他方面是我们需要感到知足的。在财产以外，大概最普遍的需要就是学习以我们在社会或教会里的地位为满足。我们实践知足的第三方面，就是在不同环境中，例如肉身上的限制和苦况、穷困、不可爱的邻居或生活情况、试炼甚至迫害等，都要学习满足于神的安排。这些环境往往令人自然地发出埋怨，更怀疑神在自己生命中是否有美善的旨意。
人类历史中的第一个试深，就是不知足的试探。神供应了亚当和夏娃的一切，远超过他们的需要。创世记记载：「神使各样的树从地里长出来，可以悦人的眼目，其上的果子好作食物。」神只保留一棵树，以试验亚当和夏娃对他的顺服。而撒但就利用这棵树去引诱夏娃，把不知足的种子播种在她心里。他令夏娃怀疑神的良善，而这正是不知足的本质——怀疑神的良善。
在旷野里，撒但运用同样的策略去对付耶稣。他企图使耶稣因缺乏食物而感到不满，并要令他贪爱世上万国的权位和势力。若果正如许多学者所相信，以赛亚书十四章十三至十五节的描述是暗指撒但的，那么，我们可以得出一个结论，就是撒但堕落的起因是不知足——不愿意接受神委派他在众天使当中所担当的职位。
我们应该细心留意这些事件。不知足是最邪恶的罪之一，而且纵容自己不满足的心就是悖逆神，正如撒但背叛神一样。
财产上的知足
圣经中一个措词强烈的劝告，就是要以自己的财产为满足。神把不可贪恋别人财物的诫命与其他更可恶的罪行如杀人、偷盗、奸淫等的诫命放在一起（出二○13～17），足见神非常重视我们对财产的态度。在登山宝训中，耶稣论到「你们不能又事奉神，又事奉玛门」这个原则，所讨论的范围较其他任何课题都更广泛。后来耶稣在处理一个分家产的争执时说：「你们要谨慎自守，免去一切的贪心，因为人的生命不在乎家道丰富。」（路一二15）他提出双重警告——「你们要谨慎自守」——叫我们警惕，因为不满足于自己的财产是极端危险的事。
保罗在提摩太前书也给我们同等强烈的劝告，他力劝我们只要有衣有食，就当知足，因为贪财是万恶之根。他劝提摩太「逃避」对金钱的贪爱及对财产的不满足（提前六11）。希伯来书的作者以鼓励形式劝告我们，叫我们不可贪爱钱财，要以自己所拥有的为满足，因为神曾应许过永不撇下我们，也不丢弃我们（来一三5）。因此，圣经既警告我们不知足的危险，也鼓励我们要知足，因为神应许过会供应我们一切所需。
保罗在致罗马人的信中告诉我们，从前所写的一切都是为教训我们而写的（罗一五4）。故此，旧约圣经所记载的历史事件并非只属趣味性的秩事。它们之所以被记录下来，是为了我们可以从中得到教训。基于这个真理，我们需要特别注意记载在约书亚记七章及列王纪下五章中，亚干和基哈西生命中贪心的结果。在耶利哥的战役中，亚干因为贪心，导致以色列人在艾城战败，而自己最终也被石头打死。以利沙的仆人基哈西因为贪心，以致自己及他的后裔均患上可怕的麻疯病，承受永远的痛苦。在新约圣经中，亚拿尼亚和撒非喇因犯罪遭受神审判，他们的罪的根源就是贪念（徒五1～11）。
或许今日神对于贪心和不知足的审判已不及在亚干、基哈西，以及亚拿尼亚和撒非喇时代那么严厉和明显。但神对不知足的态度并没有改变，而且贪爱世界物质的属灵危机比那些审判——患上可怕的疾病或突然死亡——更为严重。约翰说得很清楚，若谁爱世界，爱父的心就不在他里面，换句话说，他就不是一个基督徒！约翰清楚指出，渴求财产就是贪爱世界。
圣经提出强烈的警告，叫我们不可贪心，新约作者也诚恳地劝告我们要以自己所有的为满足，因此我们必须认真地面对这个需要，使知足成为我们生命里一个显著的特质。这不是一种属灵的奢侈品，因为知足是我们的属灵健康所绝对必需的。
那么，我们怎样培养知足的态度呢？我们可采取什么实际的步骤呢？正如培养其他特质一样，首先背诵及默想一两段你认为在这方面特别有用的经文，以更新你的思想。你或许想用路加福音十二章十五节、提摩太前书六章六至八节或希伯来书十三章五节，或其他你在个人研经时读到的经文。你要一边默想这些经文，一边求神引导你的思想，帮助你找出在你生命中有哪些地方是你不满足的。你要决定你能够采取什么步骤，应该怎样做来处理你这些方面的软弱，然后便开始去做。
但要谨记，只有圣灵才能永远而又根本地改变你那些根深蒂固的态度，因此，要恒切而诚恳地为知足祷告。我时常象大卫在诗篇一百一十九篇三十六至三十七节中那样祷告：「求你使我的心，趋向你的法度，不趋向非义之财。求你叫我转眼不看虚假，又叫我在你的道中生活。」
祈祷和默想经文是培养知足的心所不可缺少的。我更发现以下的圣经原则对这方面有特别的帮助。
我们的注意力应该放在生命的真正价值上。在马可福音第八章，耶稣指出永恒的生命比世界的一切更宝贵。大卫在诗篇十九篇宣告说，神的话比金子更可贵。所罗门告诉我们：智慧（明白神的道德准则，并实践出来）比金银或宝石更有益处（箴三13～15）。这些经文都反映出神的价值判断，告诉我们什么才是生命中真正重要的东西。我们要决定是否接纳这些成为我们自己的价值标准。我们若接受这些标准，就可望体验知足的感觉。
我们勤奋工作，唯一蒙神悦纳的动机是透过服事人去服事神。我们必须避免自私的野心（贪图多得金钱或提高声望），反要以在工作上取悦神为我们的雄心。因此，对于我们的工作或业务，我们不应只考虑要获取更多的薪金、更大的佣金或更高的销量，而是怎样最能取悦神。职业上的成就不应该以一己之银行存款或物质财产来衡量，而是以神所接纳我们为他人付出的服务为标准。这种态度不但不会令我们对工作冷漠，反会促使我们更加勤奋。保罗告诉歌罗西人，奴仆在他们的工作上向神交帐，比向他们地上的主人交帐更为重要。这原则明显地适用于今天的劳资关系。
我们一切所有都出自神的恩典。正如大卫很有智慧地承认：「丰富尊荣都从你而来，……在你手里有大能大力，使人尊大强盛都出于你。」（代上二九12）正如要培养谦卑一般，我们学习知足，就必须谨记，是神赋予人能力去创造财富（申八18）。对神谦卑和对财产知足，事实上，两者乃相辅相成的。我若接受现有的一切都是神恩典的礼物，并为着这一切感谢神，就不会暗地里感到我应得更多，而渴想更大的富足。
神按着他最高的美意，赋予某些人比别人较多的财富和财产；因此，我们不要嫉妒他们。耶稣为教导门徒认识所有奖赏都出于恩典，讲了一个葡萄园工人的比喻。他形容工人的情况，那些只在当天最后一小时工作的工人，获得的工资相等于那些整天劳碌的工人。那些整天劳碌的人嫉妒那些领受主人厚待的后来者，于是开始发牢骚。但园主的话令他们不敢再发怨言：「我的东西难道不可随我的意思用吗？因为我作好人，你就红了眼吗？」（太二○15）耶稣用这比喻教导我们，神是万有主宰，有权按他的心意分配这世上的物质财产，我们不可质问他或嫉妒那些领受他恩惠的人。
对那些蒙神赐予财富或丰厚财产的人来说，优惠是伴着责任而来的。「因为多给谁，就向谁多取；多托谁，就向谁多要。」（路一二48）保罗叫提摩太「嘱咐那些今世富足的人……行善，在好事上富足，甘心施舍，乐意供给人」（提前六17～18）。这个原则适用于大部分阅读这书的人，因为对世上大多数人来说，我们实在是富足的。
只要我们与别人分享属于我们的东西，满足感便会随之而来。保罗在哥林多后书第九章就是在谈论到这种乐捐的态度时宣告说，神能将各样的恩惠多多的加给我们，使我们凡事常常充足——或满足。
有些人或会感到我们应彼此鼓励去过一种「简朴生活」，或者尽量不受物质财产所牵累。可是，这样很容易演变成为律法主义，我们会妄下标准，评定拥有多少财物是可接受的，什么是不可接受的，彼此论断。相反地，我们应专心学习在任何境况下都知足，努力活出一种讨神喜悦的生活。有了这样的目标，我们的生活方式就会符合神的旨意。
地位上的知足
很多基督徒在某程度上学会了满足于自己所拥有的财产，但在教会地位上却总不能知足。我们都象从前的丢特腓那样好为首（约叁9）。我们若不能力首或至少有相当的知名度，就可能不是嫉妒那些地位显要的人，就是采取这样的态度：「我只是小人物，神不会用我。」保罗为了提防这种思想，写信给罗马的信徒说：「不要看自己过于所当看的；要照着神所分给各人信心的大小，看得合乎中道。」（罗一二3）
保罗认识到，更想罗马信徒也认识到，神随己意把我们每一个人安置在基督身体的不同部位。我们的责任不是决定自己成为什么人或做些什么，而是要基于我们的潜能和恩赐，发掘神希望我们做些什么，成为怎样的人。居首位不能令我们满足，惟有在神呼召我们去承担的职责上尽忠职守，服事教会，才能得着真正的满足。
对我来说，要学习满足于自己的地位，唯一最大的帮助就是接受一个事实：教会内所有的地位都是接着神至高的恩典赐下的。保罗说：「按我们所得的恩赐，各有不同。」（罗一二6）我们不但有不同的恩赐，而且有运用恩赐的不同能力。在按才干接受托付的比喻中，一个仆人获发给五千银子，另一个得二千，第三个只得一千。所交托他们的责任是和给他们银子的多少成正比例的。那只领两千银子的仆人用交托他的钱另赚了二千，跟那领五千银子又多赚了五千的仆人得到同样的赞许和奖赏。假若那只领一千银子的仆人忠心地运用交给他的钱去多赚一千，而不是把它埋在地里，他会得到同样的赏赐。
无论我们有多种或只有一种的恩赐，无论这些恩赐把我们放在显要的地位上或时常使我们退居幕后，最重要的事实是这些恩赐是神恩典的赐予。这些恩赐不是我们配得的，也不是我们自己赚来的，而是至高者赋予的。我现时在教会里的身分是我不配的，而那地位显要的人也是本来不配的。我们每人的位置都是靠神的恩典而立。
神赐给人恩典，他自己有绝对的主权。保罗在罗马书第九章所提出的问题清楚地表明这一点：「窑匠难道没有权柄，从一团泥里拿一块作成贵重的器皿，又拿一块作成卑贱的器皿吗？」虽然保罗并不是在讨论恩典的赐予时发出这个问题，但这个原则仍然通用。神有权随他自己的心意把我们放在任何的环境中。他不但有权，更行使他的主权，正如哥林多前书十二章告诉我们：「这一切都是这位圣灵所运行，随己意分给各人的。」
神按着他至高的恩典，把我们各人安排在基督身体的不同部位，认识到这点对我学习知足有何帮助？首先，我明白到我目前所处的地位并非出于偶然，也不是由于别人喜欢我或不喜欢我，而是由那位满有智慧、全然慈爱的天父所决定的。同时，他在我身上已定下了计划，为要使我兴旺而不是受伤害，并赐我希望和将来（耶二九11）。
第二，我明白到我是不配有现在的身分的。无论地位怎样低微，我同意保罗所说：「我本来比众圣徒中最小的还小，然而他还赐给我这恩典，叫我把基督那测不透的丰富，传给外邦人」（弗三8）。我未必象保罗一样，是一位宣教士，但无论我在教会中的位置如何，那都是从神而来的恩典。
第三，我明白到肢体中每一部分都是不可或缺的。保罗说基督身体的增长是「照着各体的功用彼此相助」（弗四16）。我在神眼里是重要的，对教会也是重要的。世界上每一个基督徒都如此重要！
我明白又接受这些真理后，不单只找到满足，而且感到兴奋。保罗在以弗所书二章十节告诉我们，神预先为我们每一个人准备了我们当作的善工。只要我们接受在基督身体中的身分，行这些善工，便能够按照神的旨意生活，得着满足。
我们除了接受在基督身体中的位置，更需要学习满足于我们在社会上的地位——也就是我们职业上的岗位。职业通常决定地位和财富。由于世人极重视地位，我们时刻面对不满自己社会地位的试探。正如我们会受试探去贪恋财产，我们同样会受试深去贪恋地位。
我们必须再次回到一个真理上去，就是神拥有生命中一切的主权。神在自然界有最终的统治权，正如他统治灵界一样，不过他这方面的主权并不是我们经常可以看得出的。
神创造不同的人，有农夫、医生、地产商人、售货员、公共汽车司机、飞行员等等。若果神不是这样管治世界，也管理不信者的生命，世界就会一片混乱，难以生活。某些行业会有过盛的工人，而另一些行业却极度缺乏劳工。神所容许出现的职业上不平衡现象，是因为人的贪念，时刻追求较高薪酬的职位和行业所致。
我们若明白我们的职业，如属灵责任一样，是出于神的托付，那么我们满足于教会地位的原则，同样适用于职业地位方面。
雷兰·利根（Leland Ryken）写了一篇优秀的文章，谈论请教徒工作伦理。他在文中说：
清教徒宣告所有正当的工作都是神圣的。他们这样宣告，摒弃了数百年来职业有「圣」「俗」之分的观念。……清教徒摒弃了工作有圣俗之分的观念，实具深远意义。这样就判定了每一个正当的职位都有其内在价值，而且把每一种职业与基督徒的属灵生命结合起来。因此，每一份工作都是用来荣耀神、顺服神，以及（透过服事）对邻舍表达爱的。
某些工作不但比其他工作更令我们受人尊敬，而且有些比其他更具挑战性又更刺激。如果神把我们放在一个既沉闷又无挑战性的工作岗位上，我们应该怎么办呢？我们要重温在基督身体里知足的原则：我现在所处的岗位是出于神绝对的主权，是他慈爱的安排；我甚至不配在这里；我的工作，无论怎样沉闷，却是令社会前进所必需的。只要我仰望神，神会给我恩典（意思是神会赋予能力），使我在一个既沉闷又无挑战性的环境中仍能忠于职守和感到满足。
这是否意味着知足是不能与上进心共存呢？我们不应该渴求责任更重大和更具挑战性的工作吗？当然不是。保罗给在哥林多作奴仆的基督徒的劝勉，为我们今天提供了一个原则：「你是作奴隶蒙召的吗？不要因此忧虑。若能以自由，就求自由更好。」（林前七21）无论你的情况如何，总要知足——不要因此忧虑。但你若有机会提升自己的地位，那就要努力进取（当然，你必须在不违反神的旨意的情况下去做）。
每一个基督徒，无论在任何职位上，都要在技巧和服务质素方面追求卓越。但他如此做应该是为取悦基督，荣耀他，而不是为个人的野心。在许多的情况下，忠心服务都会带来晋升，因为就算是不值的世界也尊重和赏赐优越的表现。但忠心的服务不一定保证我们可以获得更佳的职位。对于我们在社会中的地位，神有最高的主权，他随自己心意把我们安排在合适的岗位上。圣经有美妙的描述：「因为高举非从东，非从西，也非从南而来。惟有神断定；他使这人降卑，使那人升高。」（诗七五6～7）
保罗知足的秘诀
一个基督徒或许在一方面的争战上得胜了，能够满足于自己的财产和地位，却在另一方面失败，不能满足于神在他生命中的安排。我们住在一个受罪恶咒诅的世界里，其中受造之物都服在虚空之下（罗八20）。基督徒免不了在生命中有令人灰心、叫人恼怒，往往难以抵挡的环境。
但基督徒相信所有临到我们的环境都不是偶然的，是透过一位全知全能又全然慈爱的天父那不能测透的旨意而来的。因此，我们认为我们的环境是在神的照顾（providence）下；“providence”一字基本上指神看顾及管理全宇宙。圣经一再肯定神这种眷顾和管理。例如诗篇三十三篇十至十一节说：「耶和华使列国的筹算归于无有，使众民的思念无有功效。耶和华的筹算永远立定，他心中的思念万代常存。」
但神的安排在人看来不是时常对他的儿女有利的。许多事情和环境似乎与神的智慧和慈爱相违，今我们没法明白，因而大感困惑。正如神借以赛亚说：「我的意念，非同你们的意念；我的道路，非同你们的道路。天怎样高过地，照样我的道路，高过你们的道路；我的意念，高过你们的意念。」（赛五五8～9）
另外一些境遇，或许并不严重或悲惨，但可能是令人困惑和灰心的：经历肉身上的种种限制，慢性疾病及经久不愈的创伤；遇到不体恤他人的室友，或讨厌的邻居；在一个太大太挤迫的城市中生活，或住在太单调乏味的偏僻地区；太干燥或太潮湿的气候。无数这样的境况可使我们烦躁和不满。
更糟糕的是，我们那些不信的邻居好象经常事事畅顺。我们象古时的亚萨一样，看着他们说：「看哪，这就是恶人。他们既是常享安逸，财宝便加增。我实在徒然洁净了我的心，徒然洗手表明无辜」（诗七三12～13）。
我们受到这种种环境所围困，怎样可以效法保罗的榜样：「无论在什么景况都可以知足」（腓四11）？保罗说：「随事随在，我都得了秘诀。」究竟保罗得了什么「秘诀」呢？
圣经未有告诉我们，或许哥林多后书十二章可给我们答案。那一章记载保罗被提到天上，「听见隐秘的言语，是人不可说的。」为免保罗因着得到这极大的启示而自负，有「一根刺」加在他肉体上，就是「撒但的差役」要攻击他。保罗曾三次求主拿去这根刺，但神对他说：「我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。」正如我们较早前讨论过，那翻译为「够」的希腊原文在其他地方是译作「知足」的。
保罗学到的秘诀必定是：无论在什么环境下，神的恩典都够用。因为神的恩典是足够的，我们便可以获得满足。但要经历到满足，我们必须象保罗一样，接受一个事实，就是神的恩典实在足够。我说「接受」并非单指我们在神学上承认一个真理，而是在面对困难的环境时，确实凭信心仰赖他的恩典。
我自幼视力衰弱，经常令我困扰，而且，我有一只耳朵完全失聪，常常引起尴尬（例如有人跟我说话而我听不到，于是就好象我不理睬人），但我生理上的问题还不只这些。有一天，我站在睡房的镜子面前，指出我身体上七个明显的「毛病」；我一直为这些毛病烦恼、埋怨。那天我说：「神啊，我接受这个事实，你造了现在的这个我，而你的恩典在这一切的限制上是足够的。」我不能说，这次之后，我再没有为这些事情烦恼过，但我可以说，我学会了如何知足：就是承认神有足够的恩典。虽然我不是时常应用这个真理，但这是事实，也是随时合用的。承认这个事实，去经历满足，是我个人的选择。同样，在你所面对的特殊环境中，这也是你的选择。
我们无论对财产、地位或是神的安排，都要知足；解决我们各方面不知足的最终办法，是思想神的恩典。在新约圣经中，恩典表达两种互补的思想；神借着基督白白赐予我们恩惠，和借着圣灵给我们属天的帮助。我们要知足，就必须明白和体会上述这两种意义。首先，我们必须时刻认识到，无论我们的境况如何，总比我们应得的好得多。事实上，我们应该遭受神永远的审判。有人说：「凡在地狱另一边的都纯粹是恩典。」这句话说得对，我们必须接受这事实并随之校正我们的态度。
第二方面，我们必须认识到，无论我们的环境如何困难和令人灰心，神都会借着圣灵随时给我们属天的帮助，教导我们用敬虔的态度去回应，使我们知足。保罗说：「我靠着那加给我力量的，凡事都能作。」他是指神超然的能力。他也可以这样说：「我靠着他的恩典，凡事都能作。」意思是一样的。
知足的秘诀就是：认识到我们每天是靠神借着基督白白赐予的恩惠而活，接受这个事实，并且知道我们借着圣灵，可以得着属天的能力，面对任何环境都能作出适当的回应。
