当鞭子抽在身上时

《利奥和阿提拉的会晤》

拉斐尔

图片收集自网络

公元五世纪，匈奴大帝阿提拉的铁蹄，几乎横扫了整个欧洲。他曾两次攻入巴尔干半岛，甚至围困当时的罗马帝国首都君士坦丁堡。他还曾一路打到了高卢（今法国），兵锋到处、所向披靡，无人可以抵挡！

面对阿提拉的进攻，当时的基督教会不禁惊呼他为：上帝的鞭子！

事实上，在阿提拉这只“上帝之鞭”横扫欧洲前一千多年，耶和华上帝也兴起过强大的亚述帝国，作为祂管教和刑罚悖逆的以色列百姓的工具，为要叫他们在经历被侵略的痛苦之后能够认识到自己的罪，并再次悔改归向祂！

掌管历史与万国的上帝，就是这样，会时而兴起一些其他民族或信仰的族群，甚至是兴起一些敌对真道的势力，成为它用来管教和刑罚那些自己名下悖逆百姓的工具，将祂的子民打得遍体鳞伤，直至他们终于认识到自己的过犯所在，重新悔改归向神！

事实上，被神管教的人和民族都是有福的，因为这至少证明神还没有完全放弃他们。否则就只能如《新约》的作者们所言——

不义的，叫他仍旧不义；污秽的，叫他仍旧污秽……(启示录 22:11 和合本)

……把不义的人留在刑罚之下，等候审判的日子。(彼得后书 2:9 和合本)

凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦，后来却为那经练过的人结出平安的果子，就是义。(希伯来书 12:11 和合本)

是的，纵观历史确实会发现，有时神会故意兴起一些敌对祂的政权，为的是刑罚和管教那些悖逆的子民，使其懂得悔改与归正。然而另一方面，那些被神兴起的政权本身，却又常常自以为是，以为自己的成功是某种道路正确的结果。

结果呢？他们只不过如同耶和华上帝藉先知之口讽刺的一样——

斧岂可向用斧砍木的自夸呢？锯岂可向用锯的自大呢？好比棍抡起那举棍的，好比杖举起那非木的人。

故此，面对环境的艰难，神的儿女一方面需要及时反省与悔改，一方面更当坚定信心，以百折不饶的精神忍耐等候神的救恩临到，就像先知以赛亚所宣告的那样——

因为还有一点点时候，向你们发的忿恨就要完毕，我的怒气要向他发作，使他灭亡。

被上帝管教的并非只有一个个被称为祂名下的民族，还有像我们这种归在祂名下的个人。那些从他人口中冒出的恶言恶语，那些来自于他人的对付甚至欺压，有时不也如同鞭子一样打在自己的身上，让我们觉得深受其伤吗？

然而不可忘记的是，面对那些忽然来到的伤害和打击，我们不该灰心失望，不该以仇恨的眼光来看待那些伤害的来源。更不该因此怀疑上帝的爱，不该觉得局势已经失控，甚至觉得上帝已经失败。

哦亲爱的啊，当鞭子抽在身上时，让我们将每一次外来的伤害都变成一次自我反省和归向神的机会吧。不要忘了先知还曾经留下这样的鼓励——

来吧，我们归向耶和华！他撕裂我们，也必医治；他打伤我们，也必缠裹。(何西阿书 6:1 和合本)