耶利米先知处于犹大民族最艰难的时期，此时尼布甲尼撒王攻克了耶路撒冷，把圣殿里的很多器皿都带回巴比伦，很多犹大的达官贵族也成了俘虏被带到异乡。到了西底家作王时期，南国犹大已经经历了两次被掳的命运。约在公元前597年，尼布甲尼撒在废掉约雅斤后，本来想派巴比伦的总督来管理犹大人，但考虑到百姓的反对，就勉强立了西底家为王治理剩下的犹大人，但前面几年并没有赋予西底家实权。到了第四年，西底家才获得实际意义上的治理权。
这个时候发生了一件值得深思的事情，记载在耶利米书28章。当西底家拥有实权后，犹大人似乎看到了希望，他们希望被掳的圣殿器皿能重回耶路撒冷，他们希望前面两次被掳的达官贵人、上层人士能够得释放。圣殿得以恢复是他们的精神力量，而上层显要则是普通百姓寄于希望的实际力量。
在这样普遍的期待下，假先知哈拿尼雅粉墨登场了。他在耶和华的殿中，当着祭司和众民的面预言两年内神要折断巴比伦加在犹大人身上的轭（耶28:1-4）。无疑，这消息令所有人振奋。耶利米也表达了他的期待：“愿耶和华如此行，愿耶和华成就你所预言的话，将耶和华殿中的器皿和一切被掳去的人，从巴比伦带回此地。”但耶利米并不盲目乐观，他虽然无法反驳哈拿尼雅的话，也知道这是众人喜闻乐见的。但以他对神心意的认知，他在表达心中所愿之余，补充说：“从古以来，在你我以前的先知，向多国和大邦说预言，论到战争、灾祸、瘟疫的事。先知预言的平安，到话语成就的时候，人便知道他真是耶和华所差来的。”（耶28:6-9）
假先知哈拿尼雅为了要民众相信他的预言，索性就把耶利米颈项上的轭取下来折断了。耶利米颈项上的轭是神亲自吩咐他戴上的，以此为象征告诉人们，这是神所命定的，众人要在巴比伦王尼布甲尼撒的奴役之下，要服事尼布甲尼撒，直到神所命定的拯救到来。（耶27:1-7）
哈拿尼雅的这举动无疑是在宣告神所定的救赎日子已经到来了，犹大人再也不需要服事尼布甲尼撒了，被掳去的圣殿器皿和犹大人都可以归乡了。然而，事实并非如此。神的话马上临到耶利米：“你去告诉哈拿尼雅说：‘耶和华如此说：你折断木轭，却换来了铁轭。’”（耶28:12-13）
很显然，铁轭是指更重的担子将加在犹大人身上，也意味着尼布甲尼撒将会因此越发苦待他们，后来的第三次被掳印证了这点。同时，神也严厉的责备哈拿尼雅，并且惩罚他当年就死。神要如此惩罚哈拿尼雅乃是因为他使人们依靠谎言（耶28:15）。依靠谎言的结果是人们会更加远离神，在受苦中不能明白神的心意，也不能转向神。
无疑，哈拿尼雅的信息是众人所喜爱的，特别是在危难中往往能增加人们的士气。这也是人类历史上常常被使用的方法，很多人也因此获得属世的成功。但神并不喜悦这样的事情，因为神加给人木轭的本意是要人知道自己已经走在背离神的道路上，神要人在苦难中反思并回转。但这个世界常常听不懂，也不想听神的心声。这个世界常常发明各样的方法来折断木轭，而多年之后，人类才慢慢意识到折断木轭的结果是换来了铁轭。
谁都不喜欢苦难，但苦难往往是神使用的工具，神借此告诉人们这个世界病了，这世上的人病了。但人们很忌讳谈论病因，人们想要的是快速挪除病症。为了挪除这些病症，人类寻出许多巧计，并以此庆贺人类的胜利。然而病症被抑制并不代表病因已经找到、病灶已经挪除，只是抑制病症的结果是病得更重。
生孩子太痛苦了，所要付出的代价太大了。九个多月要经历孕吐、掉发、尿失禁、躺卧难安等各种痛苦，还有身材走样的风险，还有因怀孕生子事业受阻等等。既然如此，就想办法把这“木轭”折断吧，于是代孕就成为了替代的办法。
代孕带来的伦理难题，以及诸多可见的后果都是显而易见的。但难以察觉也更致命的问题是，人们折断木轭的行为其实是在反抗神的命定。怀胎的苦楚是神给人类戴上的记号，以此告诉人类这是犯罪的结果（创3:16）。这记号的用意是让人知道罪的可怕，并因此寻求神的救赎。故此，新约告诉我们：女人若常存信心、爱心，又圣洁自守，就必在生产上得救（提前2:15）。这记号还有更积极的意义，就是通过苦楚迎来新生命，并让人体会到生命的宝贵，以此更加爱慕生命。真正爱慕生命的人就会寻求救赎。救赎不是简单之事，新生命的到来也非易事，这都需要在艰难中，在付出极大的代价后才能获得。
当人们利用医学带来的便利之后，当有钱人士通过医学手段把本属于自己的木轭转嫁给他人之后，这意味着人对神的背叛就更厉害了。人挪除了木轭这记号，顺带着也就无法明白这记号所蕴含的丰富含义。生命从此被藐视，人性进一步被破坏，婚姻的实质也会在潜移默化中变味，最终所有的人都要承担根本背不起的铁轭。因为婚姻、人性、生命是整个社会的根基，如果都变质了，这世界就要迎来难以想象的恶果。
教会也是一样，常常亲自折断木轭，依靠虚假的盼望。能给教会带来生机的绝对不是教会以外的任何政治人物，能给教会带来复兴的也绝不是某些政策。教会能在这世上屹立不倒的唯一原因是她把根基立在基督这磐石身上，教会能在黑暗时代发光的唯一原因是她拥抱永世之光。神在每个时代，给每个地区的教会量身定做了木轭，教会所求的不应该是用人为的办法折断木轭，教会应该好好反思这木轭所传递的信息。教会应该默默忍受这木轭的压力，因为这压力能叫教会抬头仰望她的救主。
自己折断木轭，就是弃绝神的救赎的表现，是在背离神的道路上越走越远的表现。木轭的存在本是要叫人常常省察，懊悔己罪，并等待神平安的消息到来。木轭虽然会叫人偶尔劳累，但木轭绝不会压死人，因为木轭只是神的记号，要叫人回转归向祂。木轭的存在就是另一种十字架，指引迷路的小羊回家。但如果我们自作聪明，亲自折断木轭，也就折断了十字架的救赎，换来的终将是我们不能承受的铁轭。
或许将来的日子会越发艰难，我们身上的木轭会越发显得沉重。但我们需要知道，真正叫我们一败涂地的不是木轭，而是我们的罪。木轭不过是罪的测量仪，把我们这时代的罪读出来，并叫每个人都因此知道罪的可怕。当我们深入到木轭指向的罪的重量时，我们就能看见木轭的另一端指向的就是救赎的道路。但愿我们能明白这些，不要脚痛医脚，不要自以为聪明去折断木轭，我们唯一的指望是呼求神！
