星期一, 23 12 月, 2024
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谈一谈保守主义的原则以及实践

在中国的语境下,“保守”这个词特指一些观念上的保守,这和政治经济学中的保守主义完全是两码事。从历史的角度看,保守主义是一张非常复杂的意识形态,安德鲁·海伍德在他的《政治学》中提出保守主义的若干原则,非常值得我们了解。
第一原则捍卫传统。故保守主义者都十分反对激进的变革,理性主义导致传统越来越不受到尊重,甚至很多激进派认为传统就是现代文明的束缚,不打破传统就无法迈进现代文明。事实上,这种激进的看法肯定不对,传统固然有不好的东西,但也不能说一无是处。
第二个原则,保守主义看重经验。他们对理性保持着警惕,理性主义者认为既然牛顿可以发现天体规律,那么人们也可以发现人类社会规律,并且根据这个规律来改造社会,但保守主义者认为人类的理性有边界,只有在尊重传统的基础上逐步改进才更合理。
第三个原则,人类不完善。保守主义不相信乌托邦,他们往往以一种冷峻的态度来思考现实的问题。
第四个原则,社会有机体原则。他们认为社会中很多重要的事物是人的理性无法完全认知,但却现实中极其重要,比如语言。
第五个原则,重视等级、秩序和权威。在保守主义的眼中,这个社会存在等级本身很正常,有些人富贵、有权势、有影响力都很正常,现在硬要打破这种结构,用不多久就会形成一个新的高低有别尊卑的新社会,这就是《动物农场》所讲的。
第六个原则,家庭原则。自由主义特别强调个人的价值和意义,并没有强调家庭的价值和意义,的那保守主义者认为家庭本身就代表着传统。
第七个原则,重视和认同宗教。在欧洲大陆,天主教徒更有可能是保守主义者,他们比较维护教会的地位和角色,反对现代国家接管诸如教育婚姻等事物的权力,他们对堕胎、同性恋等议题持反对立场。
第八个原则,重视道德。自由主义很少专门讨论道德,麦特·里德雷认为美德是自利的个人互相博弈与长期演化的结果。自由主义关于道德的看法主要是基于功利主义的立场,这里的功利主义和我们口头观念上的功利主义要区分,前者是基于多数人幸福的结果,而后者是一种纯粹的自私自利。功利主义的道德观是基于结果,比如特别有名的电车理论问题,功利主义的选择就很容易。
第九个原则,财产权。这一点保守主义和自由主义完全相同,他们反对任何组织剥夺个人财产,而且也反对国家对私人市场的过度干预,高税收甚至高福利都不行。
保守主义的代表人物是埃德蒙·柏克,从他对法国大革命的看法中我们就可以清晰地能看到他的思想。他说:“我应该中止我对于法国的新的自由的祝贺,直到我获悉了它是怎样与政府结合在一起的,与公共力量、与军队的纪律和服从,与一种有效的而分配良好的征税制度、与道德和宗教、与财产的稳定、与和平的秩序、与政治和社会的风尚相结合在一起的。所有这些(以它们的方式)也都是好东西;而且没有它们,就是有了自由,也不是什么好事,并且大概是不会长久的。”
二十世纪七十年代,随着欧美社会经济滞胀和社会福利带来的弊端,保守主义迎来了自己的春天。以英国和美国为首的新保守主义取得了很大的成功,代表人物就是英国首相撒切尔夫人和美国总统里根。
撒切尔夫人一般被认为是哈耶克的门徒,但为什么她还是新保守主义的代表人呢?因为哈耶克就经验和理性主义而言,他和保守主义非常相似,他认为人是无知的,即保守主义认为的人的理性有边界。撒切尔夫人十分看不上欧大陆的理智主义,他认为欧洲大陆的每一次危机都是由英语世界来挽救。说实话,这话虽然有点口气,但确实挺符合历史。法国大革命和德国两次世界大战,这就是欧洲大陆理性带给人们的沉痛灾难,现在英国之所以退出欧盟也就能解释的通。英国是英国,欧洲是欧洲,完全两码事。
英国经验主义也好像洛克、休谟等,自由主义也好像亚当斯密和哈耶克等,保守主义也好,反正英国人一直坚持的东西确实给英国带来了高度的发展。在撒切尔夫人看来,英国在工党统治下出现了接连不断的危机,用当时另外一位保守党基思·约瑟夫的话就是“我们管理得太多,支出得太多,税收得太多,钱借得太多,人员也被配得太多。
撒切尔夫人怎么办?简单地就是统统砍下来,要把多余的管理和政府干预砍下来,把过多的支出、税收、公债、政府人员全部砍下来,而这也可以看成是向古典自由主义的回归。总的说来,撒切尔夫人取得了重大的进展,但她试图就社会福利方面也要砍下来,却遭遇了极大的抵抗,最终未达到她期待的结果。
里根有一句名言:“政府不是解决问题的手段,政府就是问题本身。”里根受到美国经济学家阿瑟·拉弗的影响降低所得税,阿瑟·拉弗认为当税率到某个点后,随着税率的提高,政府的收入反而会下降,因为税率太高,大家就没有动力去工作了,这样经济就无法发展。但遗憾的是里根降低税率后,结果短期内政府收入减少了,但福利没有办法砍下来,反而财政赤字上去了。


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