小引：长期在汉口传教的毕敬士，在他的传教生涯中，立志要让回族穆斯林皈依基督教，所以特别关注中国的穆斯林，尤其是回族穆斯林的情况，1933年、1936年，毕敬士曾两度深入中国西北地区穆斯林居住区考察和传教。
1900年，毕敬士（Claude L．Pickens）出生于美国弗吉尼亚州的亚历山大，1923年毕业于密西根大学，1925年，毕敬士与荷兰裔美国传教士伊斯兰专家知味墨（SamueI M.ZWemer）博士的女儿伊丽莎白（NeIIieEIizabeh ZWemer）结婚。
弗吉尼亚洲区位图
1910年，知味墨出席了爱丁堡的世界传教大会，把穆斯林世界列为福音运动的主要目标之一，自此来华传教士便正式开始了向穆斯林的传教运动，在华差会联合成立中华续行委办会，1917年在其下面组织了“佈道回族特别委员会”，1926年解散后又于1927年5月10日成立了“穆民交际会”，麦乐义(Herbert James Molony)为主席。此会作为向穆斯林宣教的全国性指导工作。
笔者在同心清真寺寻访
1926年，毕敬士在华盛顿的罗克河教堂受洗，同年与妻子受海内外宣教差会派遣来华传教，先在南京语言学校学习汉语，后来为了躲避战祸迁往上海，在岳父与早年来华的梅益盛（Isaac Mason）影响与启发下，对穆斯林的工作有着极大的兴趣，这一年毕敬士在上海加入穆民交际会并担任秘书，妻子为该会编辑通讯。
梅益盛译的《战非上策》
1927年，因办公地点迁到汉口洞庭路43号，毕敬士夫妇二人也于当年到达汉口，一直到1937年，期间于1933年和1936年两次对中国穆斯林居住的城市进行考察，留下的相片、日记成为珍贵的资料。
毕敬士（左）在海城东门
1933年，毕敬士陪同岳父在中国西北穆斯林地区进行调查。1936年，毕敬士再次带领他的考察队深入中国西北地区穆斯林居住区考察和传教，2次途中都拍摄了大量当地穆斯林习俗方面的照片。
1936年5月18日一行在海原
1935年，毕敬士在河南信阳的鸡公山主持了夏季年会，这次年会为期一周。参加的人数50人左右，毕敬士每天上午9点45负责讲解刚出版的中文书籍《清真教典速成课本》。1936年8月1日，在桂林的一次会议中，以《中国的穆斯林问题》主讲，引起了传教士对穆斯林宣教的极大兴趣。1937年，毕敬士受战争影响，离开汉口到菲律宾的珍宝岛工作，直到1939年回到中国。
笔者在鸡公山寻访
1942年2月11日，毕敬士在湖北汉口洞庭路59号，向山东省烟台内地会学校的妻子寄出一封信，所贴邮资合计16分，在信封的背面，有到达烟台后加盖的紫色“新加坡沦陷纪念”邮戳，这是1942年2月8日晚上7时，占领马来西亚的日军进攻新加坡，7天之后的2月15日，驻守新加坡的逾8万名英军及联军宣布无条件投降，这被称为“英国历史上最严重的灾难，也是规模最大的投降”。日本为庆祝新加坡攻陷，在各沦陷区邮局启用了“新加坡沦陷纪念”邮戳，加盖在往来信件上，以炫耀他们的战功。
信封
1942年，毕敬士从日本人扣留的人质中救出，回到美国，开始就读美国哥伦比亚大学，1945年毕业时取得中日文化研究的硕士学位，二战过后毕敬士一家再次回到中国。
哥伦比亚大学校徽
1950年，毕敬士夫妇因为政权的更迭被迫离开中国返回美国，居住在马萨诸塞州（麻省）的一个小镇上，致力于全国基督教协进会学生义工运动的研究。1969年，69岁的毕敬士退休后一直专注于研究和写作。
麻省区位图
1985年，毕敬士在美国麻省安息主怀，享年85岁。去世前，他将这些有关中国伊斯兰教文化和历史的老照片捐赠给了哈佛大学。
毕敬士影集封面
2005年第4期的《中国穆斯林》杂志，学者王建平把哈佛大学燕京学社图书馆里，毕敬士拍摄的有关虎嵩山、王静斋等阿訇，宁夏灵武台予清真寺、韦州大寺、同心清真寺等鲜为人知的老照片刊登出来，原来是1936年在宁夏固原三营，毕敬士遇到了伊斯兰教著名经学家、教育家虎嵩山，并为其拍下了数张珍贵的照片以及与学生的合影。
虎嵩山（1879-1955）
2012年6月，王建平编著的《中国内地和边疆伊斯兰文化老照片:毕敬士等传教士的视角及解读》由上海辞书出版社出版发行。
《中国内地和边疆伊斯兰文化》
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