如何跳脱媒体强力而偏颇的导向？首要之事便是阅读。要从信仰的立场思考，并且运用智慧和洞察力、注重明确和目的，就需要有信徒的思考和脑力。就像我们的灵魂一样，这样的脑力必须经过培育。
不过这里所谓的培育并非仰赖哪些计画或个性特质。然而正如苏珊·鲍尔借用汤玛斯·杰佛逊的名言所说的，任何一个识字的人都“可以靠着自我教育来训练和充实心灵。你只需要一个摆满书籍的书架，以及一些‘没有被其他事情占用的时间’”。
挪威有位僧侣在1710年写道：“修道院若没有图书馆，就好像一个没有军械库的城堡。图书馆就是我们的军械库。”居普良一定也同意这个看法，他曾写道：“祷#告#和阅读要勤勉。前者是你对祂说话，后者是祂对你说话。”甚至更早之先，使徒保罗从罗马的监狱写信给提摩太，就曾要求提摩太把他的书卷带来。
不过我们该从何处开始呢？在日常生活的狂乱步伐中，我们要怎样变成主动阅读的人？我们很容易以为，能够坐下来读一本书（更不消说好几本书了！）是一种奢侈的行为，只有那些时间表与众不同或者在人生中享有特权的人，才有办法如此。
其实，我们每个人都可以阅读。
要想开始阅读，首先必须把自己放在阅读的环境中。我个人每次出门旅行，或者把车开进保养厂维修，或者接孩子放学时，都会带一本书在身边。若你到我家来，你会发现家里到处都有书：床头柜上有书，椅子旁的地板上有书，甚至每间浴室都有书。
这些书的种类和差异极大，却不是随便挑选的。叔本华说过：“一个人若想阅读好书，就必须设法回避坏书，因为人生苦短，时间和精力有限。”我们很容易确认历史上的好书，因为可以善用好几世纪以来所留下的评论；而当代的好书比较难以判别，因此我开始阅读之前往往先看书评，帮助自己从每年出版的成千上万书籍中选择。
然而，一生的阅读不单凭借容易取得的书籍和谨慎的挑选，也必须了解每本书该阅读到甚么程度。并非每本书都值得我们从头详读到最后。很久以前，培根就提供了明智的建言：“有些书浅尝即可，有些书需要囫囵吞枣；但有些书却要细嚼慢咽、慢慢品尝。”艾德勒和范多伦所写的《如何阅读一本书》应该可给你相当的指引和帮助。
不过，阅读最重要的策略其实与阅读步骤和技巧毫无关系，乃在于我们所做的决定。就我个人的生命而言，阅读最大的阻力乃在于我让许多事情占据了时间，因而没有时间阅读。要能成功地阅读，主要原因正在于做出明智的决定，并且对阻挠我们阅读的事物提高警觉。
苏珊·鲍尔是个聪慧又务实的读者，她对我们提出了下列的建议：
· 早晨的阅读胜过晚间的阅读——何苦与疲累奋战；
· 先读短篇文章——就像身体的运动一样，要循序渐进，刚开始时每天可以不超过半小时；
· 不要安排每周七天都读书——目标可以设定在每周阅读四天，给自己几天休息，以应付突发事件；
· 开始阅读前不要先收电子邮件——否则容易分心且占用时间；
· 保护你的阅读时间——设定阅读时间、持守它、保护它；
· 现在开始就踏出第一步。
我要另外增加两个建议：
第一、不要试着在吵杂混乱中阅读一本书，重要的书籍尤其如此。假如有喧嚣吵闹的音乐，或者孩子每五分钟会打断你一次，或者常需要起身接电话，那这些打扰都是难以克服的。护卫阅读时间不只是需要刻意拨出这段时间，更要护卫这段阅读时间的品质。
第二、即使阅读的速度很慢，一年只能读几本书，也不要灰心沮丧。你读得越多，速度就会越快，理解力也会增进。脑力就像体力一样，你不会期待第一天就能在四分钟之内跑一哩路，或只在健身房锻炼两周就可以跑完马拉松。阅读的速度和理解力将随着练习而与日俱增。
单有阅读是不够的。我们还要以祷#告#的心来思索。
切斯特顿在给威尔斯的信件中写道：“打开心思的目的就像打开嘴巴一样，是为了再将它紧闭在坚实的基础上。”没有东西可以取代以祷#告#的心来思索反省，藉此达成某种结论。走到远处散步、沉思默想等，都是操练成熟思考的方式。
有人说，电子时代就表示大家都拥有一个“加速的思考”，这正是我们无法负荷的。我们必须拨出时间，谨慎、有深度地思考，与祂对话、相交，并且以经文为友伴。知识和其相关议题通常需要一段时间才会在我们心里稳定下来，然后祂会在我们心中带来清明的思考和洞察力。
[本文摘编自雅各·怀特《迎战关键年代》]
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