小引:面对妻子、亲人数人的离世,在经济完全断绝衣食住行都成问题的时候,他没有退缩。当自己双目失明的时候,他依然选择在华56年的坚守,虽然他屡遭患难与试炼,但他的信仰却日久弥坚,愈挫愈奋;爱心更为广博。
1833年,纪好弼(Rev. Rosewell H. Graves)出生于美国马里兰州波地磨城的一个官宦世家,其父为马里兰州的议员,母亲是一个敬虔的基督徒。纪好弼出生时,他母亲即将他奉献给神,盼望他将来能够为主所用,纪好弼在信仰方面深受母亲的影响,15岁时就受浸归主,波地磨马利大学毕业后,决意传道,遂专习神学和医学。
纪好弼博士
1856年4月,23岁纪好弼牧师被美南浸信传道会差派,从纽约乘船启程于8月中旬抵达香港,10月赴广州一家教会医院当医生,同时协助第一浸信会基律牧师夫妇(Rev. &Mrs. Charles Gailard)开展福音工作,因英法联军炮击广州事件,他们经过三年多的艰苦努力,才传两个人受浸归主,其一就是后来成为两广浸信会的名牧李济良。
广州东山浸信会堂
1860 年与基律在南关洪庙蛤栏设堂,称广东第二浸信会,罗孝全所创粤东浸信会并入,同年前往肇庆设立浸信教会,任该堂牧师。1862年,基律牧师在广州因风灾殉职,其他宣教士亦因各种原因相继离开广州,纪好弼牧师独撑局面,只身竭力将福音拓展到肇庆、新兴、高明、广宁等县。
笔者在肇庆端州教堂寻访
1862 年8月25日,纪好弼和他的同学传教士壁摩,从广东肇庆乘木船到梧州,在珠玑码头上岸,免费为百姓看病却受到梧州民众的强烈反对及驱逐,纪好弼只得和壁摩上桂林,但同样受到驱逐,无奈只得再回梧州,租船住在西江上,他白天上街向民众赠医、传福音,晚上回船住宿,虽是这样,纪好弼成为西医进入广西传播的第一人。
梧州浸信会思达纪念医院
1863年,30岁的纪好弼回美国与基律牧师的遗孀(Mrs.EvaM.Mills Gaillard)结婚,视基律的两个遗子如同己出,家庭生活甚是和睦,不料好景不长,婚后仅一年,妻子便因病离世;随后,幼子夭折,长子因遇盗受惊而死,纪好弼又复孑然一身。
纪好弼牧师的《耶稣譬喻略解》
1865年4月,纪好弼在梧州竹椅街(今大南路)以高昂的租价租得铺屋开设了一间西医诊所,用其从美国带来的药品、器械坐堂行医。但他仍按“租约”规定,晚上回船上住宿,并请了两名中国人给他看管诊所。由于当时民众不信洋人、洋医,也不愿意接受西医的那套检查和诊疗方法,因此,诊所门庭冷落。纪氏只得到街上四处游说,宣传群众,给市民义诊、赠药。在以后的几年中终于获得民众的依赖,接受西医、西药,使医疗工作打开了局面。
梧州西江岸边
1869年4月,纪好弼以广州南关洪庙蛤栏教堂、即广东第二浸信会为基础,成建立起一座礼拜堂,称为惠爱八约浸信会,日后渐成华南浸信会布道之中心,所附设之学塾实即后来建德小学的发端。
广州市浸信会旧址碑
1870年,广州浸信会教会,在纪好弼十多年的艰苦努力之下已初具规模,而且他和叔未士苦心培养出来的黄梅牧师完全可以独当一面了。1871年广州纷传洋人施放“神仙粉”为害市民,导致仇视洋人及洋教,展开反洋教运动,加上体力透支,积劳成疾纪好弼不得不回美国休养。1872年,纪好弼与自己童年相识的好友娜莉(Jane Wormley NorrisGraves)结婚,6月夫妇再到梧州继续开办诊所,并站稳了脚跟。为了得到地方民众的依赖,他以极低的医疗收费和大量的赠医、赠药扩大了影响,西医在梧州不仅有了市场,而且逐步深入人心,为市民所乐意接受。
平息反洋运动的瑞麟大臣
1888年,继配师母娜莉在广州病故,后娶女教育传教士刘森科(Janie Lowery Sanford)为再继配牧师娘,称纪刘氏或纪师奶。1935年,纪刘氏年老失明退休回国,所办广州慕光瞽目院移交中西合组之委员会代管,经费仍由美国蓝山大学信徒资助。1944年纪刘氏在美国去世,享年90岁。
纪好弼的第三任妻子
1890年,纪好弼将其在广州1866年开始培训传道的学校改为神学院,是年将五仙门的学生迁往广州一所浸信会礼拜堂上课,因此这所神学院,成为中国浸会神学院的摇篮。1905年,海外传道部拨款5000美元,为神学院修建新校舍。1907年,新校舍落成,为了纪念纪好弼博士,神学院命名为“纪好弼神道学校”(Graves Theological Seminary,后易名为两广浸信会神道学校)。
两广浸信会神道学校
1899年,纪好弼出任广州医学传道会主席,连任终生,并为中国翻译了大量的西医书籍。1905年后,纪好弼年迈双目逐渐失明,但他一直没有回美国,坚持在中国服务,任华南浸信传道会主席20余年,还担任过广州医学传道会正副会长,两广浸信会的事业多赖其直接或间接帮助,岭南大学成立,也得到过他的重要襄助。
岭南(大学)学院
1912年6月3日纪好弼在广州因病息劳归主,享年79岁。他在华南浸信会服务56年,长期从事宣教、教育、医药、著述和翻译等工作,葬于广州沙河浸信会教会墓地,在其墓前,矗立着一座大理石墓碑,碑上镌有一联:“信徒何止三千众,传道于今五十年”;对联的中央镶嵌着纪好弼牧师的瓷像。广州建有纪好弼纪念堂(八约浸信会堂)。
著作《在华四十年:转变中的中国》
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