古典教育： 以语言为媒介的三阶段学习

在哈佛大学的毕业典礼上，英国作家 J.K. 罗琳说：“我庆幸自己当年在大学选修的是英国古典文学，而不是别的更易于谋生的专业。否则， 我无法获得足够的养分和充分的训练写出《哈利·波特》，甚至无法安然度过大学毕业后那段靠朋友接济的困难时期。”罗琳在某种程度上为包括英国古典文学在内的文科（Liberal Arts）正了名：修读文科不仅能谋生，还能实现梦想。而她提到的 ” 充分训练 ” 即为古典教育以三阶段学习（Trivium）和四学科学习（Quadrivium）以丰富学生五感（Five Senses）的独有的培养模式。

但古典教育不是仅仅聚焦于阅读人文经典或者修读古典文学专业，而是使学生学会学习的一种教育模式和方法论，一套思维和学习的工具， 它可用来统率和指导学生整个的教育历程。

古典教育的根基和重中之重是三阶段学习。三阶段学习拉丁文原意是“三条道路交会之处”（Where three roads meet），包括以追求知识为目的的文法阶段、以增进理解为目的的逻辑阶段、以生发智慧为目的的修辞阶段。

01

追求知识的文法阶段

文法阶段（Grammar Stage）聚焦于事实性知识和既定规则。大约在 12 岁之前，学生处于文法阶段。在这个阶段，学生只学习语法知识是远远不够的，还要学习事实性知识，搭起各学科框架的规则和规律。语言学科的词汇、语法和语音，数学中的定理、运算规则，科学学科中的定理和规律， 历史学科中重要事件发生的时间、地点以及参与其中的人物，都属于“文法”的范畴。这一阶段，学生主要回答是“Who”“Where”“When”“What”的问题，最重要的任务是积累知识，主要的学习方式为观察和识记。

在文法阶段，学生应该记诵经典的诗歌和散文、古典神话和欧洲传说，系统学习书面英语的构成规则，也就是语法。但学生只需欣赏和记诵那些经典作品即可，无须将之作为练习语法的道具。文法阶段必须下大力气积累知识，为其后的逻辑阶段和修辞阶段提供原材料。

在历史学科中，日期、事件、人物和轶事应是学习重点，鼓励和指导学生在脑子里先行描绘出一条重大历史事件的时间线，这对他们在其后基于此梳理历史知识的脉络、形成自己独有的历史观起到莫大的作用。当然，历史日期的呈现应该辅之以当时的服饰、建筑和日常生活的图景，这样能形成强烈的视觉记忆，以获得更长久、更牢固的识记效果。

地理学科也应以地图以及勾画风俗、服装、动植物特点、自然地貌的图像来帮助学生网罗和熟记事实性知识，当然记住主要国家的首都、重要的山脉和河流的名称也是必要的，不应被视作枯燥无用的学习任务。

科学学科则可以轻松、自然地围绕着“有某种特性的动植物的集合”展开。而学生在这个年纪， 能叫出动植物的名字，还能对其特性如数家珍，就会产生强烈的自我效能感；如果能跟成人炫耀自己对某种动物的独特认识——“你别看魔鬼隐翅虫长得可怕，其实不会蜇人哟”，则会更加自豪；知道鲸鱼不是鱼、蝙蝠不是鸟，能区分昴宿星团和仙后星座，也能产生莫大的自豪感。

数学学科理所当然开始于简单的运算法则和乘法表，还包括识别几何图形以及将数字分组。这些练习都是学生通往其后阶段的高级算术运算必不可少的铺垫。

到此，古典教育和我们通行的现代教育方式并没有太大的区别——尤其是在注重对事实性知识的识记和练习上。区别在于教师的态度，秉承古典教育理念的教师会时刻铭记在心：文法阶段积累的事实性知识是为三阶段教育的后两个阶段提供素材的，而不仅仅是作为学科知识而存在的。

现代教育主张让学生从很小的时候就开始对教学内容进行深入分析和解读，这其实在大多数时候有点拔苗助长了。因为 12 岁之前的学生大多正处于鹦鹉学舌（Poll-parrotage）的阶段，喜欢识记和背诵，擅长形象思维，富有想象力，但推理、分析和抽象思维能力还未能得到充分发展。而担心学生无法记住超出他们分析能力之外的内容则是不必要的忧虑。事实上，哪怕低龄的学生也能够牢记意涵深刻的内容，并对记诵本身乐在其中。只要这些知识充满想象力、包含韵律或者围绕他们所喜欢或熟悉的人、事和场景，用符合他们认知阶段的方式展开。

02

强化理解的逻辑阶段

很难清楚地在文法阶段和逻辑阶段（Logic Stage）之间划出一道明确的分界线，但一般来说是在12岁左右，当学生好辩的特点发展到一定程度，表现出“不辩出胜负不罢休”的“无礼性”时， 预示着他们的心智发育已经到达“无礼阶段”（Pert Age），此时，就可以进行逻辑阶段的教育了。

逻辑阶段则主要运用学生言语推理的能力（Discursive Reason），运用的训练工具主要是形式逻辑（Formal Logic）。该阶段关注的是事实产生的原因、规则和规律之间的联系，以及各学科的主干理论和逻辑框架，重点培养学生的推理能力， 用以分析和理解事实性知识之间的联系。这一阶段， 学生主要的任务是运用逻辑工具进行辨析和思考， 回答的是“Why”的问题，致力于对现象、事实和规则的理解。

至此，古典教育就开始和现代教育的路径出现了明显的分野：运用形式逻辑来对学生进行言语推理能力训练的古典教育，其目的是“求真”(Seek the Truth)；而现代教育的拥护者则承认，我们在很大程度上受制于直觉和无意识，一味探求所谓真相并不是教育的主要目的。因此，逻辑的训练基本上在现代学校系统中“失传”。

在逻辑阶段，学生在语言学习上进入到文本结构分析、行文的逻辑性辨析，以及追踪和梳理语言的发展史的阶段。学生的阅读触角应当从叙述性文本延伸到科学类文本、观点类文本以及文艺评论。此时，很多课程都可以用讨论和辩论的形式开展，个人和集体诵读的训练方式也应相应地更改为戏剧表演（Dramatic Performance）。教师可以有意识地筛选包含大量辩论内容的剧本，以锻炼学生陈述、反驳和应变的能力。

在此阶段，数学教学将聚焦于代数、几何和高级算术运算的训练，而且是将这些内容作为“逻辑学”的一门分支学科而非一门独立学科予以教授的。事实上， 数学本来就应该是逻辑学的一部分，古典教育就视其为三段论法则（Rule of Syllogism） 在数字和度量上的实际应用。

在文法阶段积累起来的知识在逻辑阶段就能用来作为分析和辩论的原材料，这个阶段的教学重点都应该放在培养学生论证的连贯性和推理的严密性上。师生都应该对推理和论证中出现的逻辑谬误、模糊性、无关性、草率性、冗余性予以高度关注，但不要使得分析或评论变成纯粹破坏性的工具，要尽量做到有破有立， 以探寻真相而非在辩论中取胜为目标。

在这个阶段，任何教师或学生感兴趣的内容均可以引入作为教学材料，但都只是作为思维锤炼的原材料，而非识记的对象。教师也应鼓励学生自行去图书馆查阅或上网搜索，搜集用以分析和推理的“食粮”，并教会他们如何识别权威的信息来源。

在逻辑阶段接近尾声时，学生可能会发现：自己的知识和阅历不够，而已经训练有素的智力需要更充足、更优质的“食粮” 才能充分发挥能量。此时，通常在逻辑阶段处于“休眠”状态的想象力会被唤醒，鞭策学生思考逻辑和推理的局限性。这意味着他们正在进入新的发展阶段—— 诗 性 时 期 （Poetic Age）， 也意味着学生即将开启新阶段的学习——修辞阶段。

03

生发智慧的修辞阶段

修辞阶段（Rhetoric Stage）是最不能顾名思义的阶段。虽然语言学科的确有一整套的修辞技巧训练学生进行批判性、说服性写作的能力，但总的来说，这是一个注重应用、实践和表达的阶段，也是将前两个阶段的输入变为自主输出的阶段。在这个阶段，学生将知识和推理能力应用于实际情境或迁移到其他情境中，以获得对实际生活或全新情境的洞见和智慧。他们主要回答的是“How”的问题，学习任务聚焦于学科知识的实际应用，以及将相关学科的研究成果应用于当下的政治、经济和社会等领域。

不过，哪怕是资深的古典教育专家，也很难给修辞阶段订立一部通用的教学大纲。他们主张的是， 不同的教师面向不同的学生，在不同情境下可以自由实施不同的课程。在该阶段，文学领域中，作品的欣赏而非破坏性的文学批评应该再一次占据主要位置；自我表达式的写作应在此阶段得到有力推进， 因为此时，学生的观察能力已经日渐精微，分析工具已经“磨刀霍霍”， 思维发展也已经较为成熟。

修辞阶段应鼓励学生在其显示出天赋和兴趣的学科领域进行深入的钻研。此时，学生在文法阶段积累的知识、在逻辑阶段练就的思维能力足以帮助他们在任何学科领域深挖下去。古典教育主张学生都应该精通一到两门学科领域，再辅之以其他领域的学习，这既能充分发挥自己的优势，又能保持思维的开放性，以理解不同学科之间的相互联系。这个阶段的困难在于学生要学会将各个学科区分开来。因为逻辑阶段强调的是各个学科之间的相互关联性，而修辞阶段正好相反， 凸显的是各个学科的独立性。这就需要学生在深谙各门学科特点、研究方法和理论框架的基础上有自己的独特见解。

古典教育还主张，不管学生选择了哪门学科作为主要研究领域，都应该选择遵循迥异研究路径和思维方式的其他学科作为补充。比如科学学科或数学学科的学生应当辅修人文学科，反之亦然。

修辞阶段也是抛弃工具学科的阶段。当思维逐渐训练得适宜于某个学科的深入化、专业化研究时， 即为抛弃工具性学科的时候。因为当三阶段学习完成时，修辞可以自行完成所有学习任务，无须前面两个阶段工具的辅助。三阶段学习的最后一次合流应发生在学生的公开演示或公开辩论这样的“离校考试” 环节，此时，学生积累的知识、练就的推理能力和修辞技巧都有助于其进行一场富有创意、充满批判性和说服力的演示或辩论。

一般来说，修辞阶段开始于14岁，在14～16岁进行2年的修辞训练对于各种志向的学生都比较适宜。对于有意于就业的学生， 最后两年的修辞训练相当于应用型、职业取向的训练，有助于他们快速适应职场；而对于有意到大学深造的学生，修辞训练为他们其后的四学科（quadrivium， 古典教育继三阶段学习之后的部分，包括代数、几何、音乐和天文学）学习做好了准备。

04

解决真实社会问题

三阶段学习足够了吗？如果教学实施得当的话，仅仅接受了三阶段学习教育的毕业生也是能胜任现实生活和现代职场的。和接受现代教育的学生相比，接受古典教育的学生在逻辑阶段结束时可能会在某些具体学科知识的掌握上有所欠缺，但到了修辞阶段，就会以强大的学习和思维工具的应用能力，全面胜过同龄人。而一个娴熟掌握三阶段学习的所有工具和方法论的学生，哪怕只有 16 岁，也可以无障碍地进入大学阶段的学习，就像那些中世纪接受古典教育以早慧而让人们瞠目结舌的同伴一样。

值得一提的是，进入大学深造并不是古典教育唯一关注的焦点，事实上也不是其最关注的方面。相比三阶段学习对于学生学术精进的作用，古典教育更注重其对真实社会问题的解决所起到的功效。经过完整的三阶段学习，学生应有一个经过良好训练的头脑，这样才有能力应对现实生活中种种棘手难题，因为思维的工具是共通的，分析的技能是可转移的，学习的技巧是不分领域的。而且掌握了思维工具和学习技巧的人，不管在任何年纪都能比那些仅仅掌握了某个学科领域知识的人更快捷、更高效地习得新知识。

在古典教育的三阶段学习中，还要强调的一点是，为了给予学生完整、连贯和优质的教育，承担任何一个阶段教学任务的教师都应该熟练掌握三阶段的主要方法论和思维工具。

05

语言密集、知识关联、学者思维

除了积累事实性知识、再对之进行分析、最后得出结论并加以应用的三阶段学习，古典教育还有一个最显著的特点就是语言密集。这就意味着各门学科、各个阶段的学习绝大多数以口头和书面语言作为媒介进行，而非通过图画、视频等视觉形象来传达。总体来说，语言学习更吃力，更需要动用抽象思维技能和主动学习的技能，而呈现图像则更可能诱发学生的惰性思维而抑制他们的创造力和思考力。

除此之外，古典教育还强调知识之间的相关性。比如，天文学就不能作为一个孤立的学科，而应该将其置于科学史的大背景下进行呈现，而科学史又和宗教的发展史有着千丝万缕的关系。当然，发现知识之间的内在关系是知易行难的事，人类知识的疆域实在太过广阔，很难在其中梳理出明晰的线索并将不同领域的知识串联起来。对此，古典教育的解决之道是以史为轴，也就是讲授内容从古代逐渐过渡到现当代，并在此之中串联起科学、文学、艺术和音乐等各门学科。

一个推荐方案是将十二年的基础教育分为三个阶段：一到四年级、五到八年级、九到十二年级。学生分阶段对古代、中世纪、文艺复兴和现当代等四个阶段的历史进行三次重复的、螺旋状提高的学习。第一阶段最简单，可用儿童版的历史故事作为主要教学材料；第二阶段难度加大，可用历史名著的简易版或改编版；第三阶段则要求阅读原典。在学习历史的同时，鼓励学生深入研究人类发展过程中的特定学科，比如语言、数学、艺术或科学。

其他学科的学习完全可以嫁接于历史学科之上。学习古代史，学生会阅读希腊神话和罗马神话、《伊利亚特》、《奥德赛》、早期中世纪的著作、中国和日本的神话；学习中世纪和早期文艺复兴历史，年龄稍长的学生可阅读柏拉图、亚里士多德、维吉尔和莎士比亚的著作；学习到18世纪和19世纪，学生就可以阅读斯威夫特和狄更斯；到了现当代史，学生可阅读同时代的文学作品。

科学学科的学习也可大致按照四年一个周期、遵循科学发展史顺序的方式开展。先是生物学、分类学和对人体的研究（古代出现），地球科学和基础天文学（文艺复兴早期开始形成），再是化学（现代早期成型），最后是基础物理学和计算机科学（现当代学科）。

总之，古典教育是长期的、成体系的、强调知识关联性的教育模式，这种模式学习强度很大、要求很高，但更能培养学生的韧性和学者思维，也更有利于学生加入美国著名哲学家和教育家莫迪尔• 安德勒（Mortimer Adler）所说的古往今来人类先贤的“伟大对话”中去。

因为古典教育从来不把学生当作教科书内容的被传授者，而是在历史研究和原著阅读中培养他们的学者思维，让他们站在历史学家、科学家、文学家的角度来研习、揣摩和分析。

正如古典教育专家大卫•赫克（David Hicks） 所言：“古典教育的美妙之处在于，它允许学生有足够长的时间浸淫于某个作者、某个时代或某个主题，从而让最年幼的学生也能充分发展起学者的思维，在现象之间建立联系、追踪发展趋势、厘清推理逻辑、找出事物发展的规律、发现重复出现的情节。”

本文来源：《優教育》杂志第26期