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古老的以色列民族有一个家族：利甲（Rechab）。
他们不是正统的犹太人，即雅各的子孙，而是米甸人，即摩西岳父的后裔。
摩西（ Mōsheh）带领以色列人出埃及的时候，邀请岳父加入走向迦南地的队伍，承诺他们：耶和华神怎样赐福给我们，我们就怎样恩待你们，意思是同甘共苦。
2
这个家族的人生活在北国以色列，居住于叛逆耶路撒冷信仰的以法莲之地。
当时，以色列十个支派，成立了北国以色列（前931-前722年），从事商业、农业活动，无论是人口、军事势力、财富、外交都雄于南方的犹大国（前931-前586/587年）。
但是利甲族的约拿达，看不惯北国以色列信仰的败坏，协助当时的北国国王耶户，将拜巴力的先知，遵循耶和华的旨意，一窝端：全部诛杀。
比正统的以色列人还以色列人。
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不但如此，他们看不惯以法莲人经商发财之后，沉迷于美酒的享乐，立下家规，效仿拿细耳人，禁止家人喝酒。
当时北国以色列面临亚述帝国的侵略，他们家族的人没有其他以色列人的自信，逃亡到南国犹大的耶路撒冷城。
用现在的话说，离开败坏的教会，加入“归正教会”。
但是“归正的耶路撒冷信徒”，也有败坏。只是这个耶路撒冷虽然是正统信仰的中心，希西家之后，仅有一个约西亚王（希伯来语:יֹאשִׁיָּהוּ;Josiah，前648年–前609年），还算好，其他都是糟蹋神的国，败坏神之民的信仰。
以赛亚、耶利米、以西结为之讲道撰文叙说了这些详细的历史。
也针对当时社会之人贪恋世界，约拿达嘱咐利甲族人，像亚伯兰一样过帐棚生活，不盖房子、也没有葡萄园、田地和种子（耶35:9），有解经家推测是：单纯从事畜牧业、手工业。
因为 按照字义，“利甲”有“骑马的”和“车辆”的意思，所以有学者猜想他们是专司造车的工匠，生活形态跟基尼族一样，是半游牧式的。
和当时耶路撒冷信徒的生活截然不同。
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有一次，耶利米（Jeremiah）请利甲族的人喝酒，他们因为孝顺祖先的缘故，拒绝了。耶利米先知，在与神的交通中，神一方面斥责了其他耶路撒冷百姓的顽梗，不信从神的话，主的教训，改变自己的行为；一方面高度赞扬了利甲人遵从祖先的教训。
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最后祝福他们“利甲的儿子约拿达必永不缺人侍立在我面前”（耶35:19），当然，耶路撒冷城被亚述帝国灭亡，利甲族的人也被掳到巴比伦（前586/587-前445/443年），但神给人的承诺不变：重修耶路撒冷城的时候，神器重他们，“管理伯哈基琳，利甲的儿子玛基雅修造粪厂门，立门，安门扇和闩锁。”（尼 3:14）
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资料来源：
2、《马太亨利 圣经注释》之《耶利米书》35章
3、《麦克阿瑟 圣经注释》之《耶利米书》35章
4、林诚 网络讲稿：《第26讲：利甲族的榜样（耶35:1-19）》（良友电台资料库）
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备注：拿细耳人 Nazirite，即离俗人。古代希伯来人中一批经过洁身归圣的人，拿细耳人不可剃发，不可饮酒，不可触摸尸体。最初，拿细耳人是具有特殊超凡能力的人，一般终身保有这种身份。后来甘心发愿在一定期间内离俗承担任务者，就是拿细耳人。拿细耳人可以经过献祭还俗（见《旧约．民数记》第6章、《马加比传》第1卷第3章49节；《新约．使徒行传》第21章24节。
