问：有很多人在谈到基·督教的时候总会说这是一种彼岸的宗教，重视人死后是否能上天堂，而不重视此岸人生，是一种外向超越；中国人相信的是自己的力量，重视今生，是内向超越。请问萧老师对这种说法有什么看法？
答：1.外向超越与内向超越的意思是：外向超越是由外在于人的神来拯救人，内向超越是人走向自己的内心，靠自己实现自我拯救。我认为内向超越是自欺欺人，是自大狂的精神来源。内向超越就是拔着自己的头发想脱离地球。
2.基·督教最重视的当然是上帝之城，但它又打通了上帝之城与世俗之城，也就是打通了天上和地上，几点证明：
A.如果基·督教只在乎天国，不在乎世界，上帝为什么要创造世界？上帝为什么要让摩西带领以色列人出埃及？耶·稣为什么不直接带门徒上天，而是把他们留在地上？
B.天国是一个灵界的存在，天国分为两个阶段：教·会阶段和死后天国阶段。人一旦信仰基·督，就已经进入天国，而无论其肉体是否已经死去。这就打通了天地，因为信徒既生活在天国，又生活中地上。
C.就基·督教神学发展史来看，经历了一个割裂天地到融合天地的过程，奥古斯丁就不太重视地上国度，阿奎那就已经认为国家是必要的善了。宗教改革后，天职观念的兴起，就使得信徒更加注重尽地上的责任。
D.就宗教社会学来看，发达国家大多数是基·督教国家，如果基·督教只重视彼岸世界，鄙弃此岸世界，这是不可想象的。
问：《美国秩序的根基》说：“基·督教没有划定任何特定的政治体系，教会曾和王国、独裁政权、贵族政体、寡头政体、共和国、民主政体，甚至20 世纪的某些极·权政体共存。然而，一旦基·督教信仰为某个民族普遍接受，那么，任何政治安排都会受到基·督教有关道德秩序的教义的影响。这一道德秩序会作用于政治秩序。基·督教有关正义、仁爱、共同体和义务的观念可能会在不急速改变政府架构的情况下转化一个社会。个人的价值、上帝面前人人平等的观念，以及对所有世俗权威的限制——这些都是塑造美利坚共和国的基·督教信念。”希望萧老师讲讲这一段，这是最让我心动的内容。
答：1.基·督教没有规定任何特定的政治体系，因为政治治理制度是上帝留给人类自由摸索的领域，因为耶·稣说过“我的国不在这世界上”。
2.为什么基·督信仰可以与任何政体共存？因为人心是由上帝掌管的，上帝的主权充满任何造物，包括人类社会。政体永远是变化的，但人性是恒定的，不能说如今的人性就比2000年前进步了。
3.人是观念的动物，任何人的行为都受观念支配，观念又受信仰支配。为什么华盛顿自愿不当国王，也不愿意做终身总统？因为在他的观念和信仰里，任何人都不拥有对一个国家绝对的主权，主权在上帝那里。
问：第168–169页提到国家和战争，联想到美国这个清教徒建立的国家，对伊拉克的战争也是正义之战吧？那么对于那片土地上的人民遭受战争的荼害，怎样的解释才能让人释然？人类是否也不得不为灵魂秩序付出痛苦的代价？
答：1.战争是世俗国家之间的攻击行为，不能认为基·督教国家打仗都是正义的，否则就无法解释英法战争、美国独立战争、一战、二战，因为这些战争基本上都是基·督教国家之间的战争。
2.十诫规定不可杀人，所以侵略战争应该遭到谴责。但由于人类的罪性，战争总是伴随人类整部历史。可以允许的是两类战争：一，自卫战争。二，为了预防更大范围、更大规模的屠杀，也即是为了阻止不义战争而发动的战争。
3.现代战争只针对军人和军事设施，不针对平民。针对平民的攻击，会被国际社会谴责。针对平民的灭绝行为，会遭到反人类罪惩罚。
4.但平民遭受荼害是难以避免的，如果平民是魔鬼的帮凶，则遭受荼害是应当的，如二战中的德国人民；如果平民是无辜的，则会得到国际救济，如西方接受乌克兰难民。
问：第5章第164页讲到“拉丁教·会四博士”，除了奥古斯丁与安布罗斯，另外两个人是谁？
答：拉丁教·会四博士就是四大教父，是指安布罗斯、奥古斯丁、哲罗姆以及年代稍晚于他们三人的教皇大格列高利。四博士生活在蛮族入侵前后，他们建立了一整套教会运作模式，在黑暗时代以及整个中世纪里，他们都享有崇高的权威。就总体成就而言，安布罗斯确立了教·会与国家之间关系的基础；哲罗姆给西方教·会提供了《圣·经》的拉丁语译本，同时为确立修道院制度发挥了很大的作用；奥古斯丁则确定了教·会神学及千年之后路德与加尔文教义的大部分内容；大格列高利在实践上树立了教·会的权威，撑起了西罗马帝国灭亡后西方的人心。
延展：拉丁教·会就是西方教·会，与此对应的是东方教·会，就是希腊教·会。纳西盎的格列高利、大巴西勒、约翰·克里索斯托、亚他那修被称为希腊教父中的“四大博士”。
问：“格列高利时代中世纪的西欧开始成形，罗马将成为其灵性中心。”想请萧老师讲讲格列高利。
答：基·督教会史上有多个格列高利，这里所说的格列高利是大格列高利。所谓大，不是指年龄大，是伟大的意思。也就是说，大格列高利是指伟大的格列高利。
格列高利出生于公元540年，死于公元604年。他生于罗马富有而古老的参议员家庭，年轻时即经历数次蛮族扫荡。33岁时被查士丁尼皇帝任命为罗马长官（相当于市长），他拥有卓越的行政才能。后退出政界，将自己大部分财产用来修建了7处修道院，剩下的就拿来救济穷人。他开始过极度禁欲的修道生活，仅仅吃野果和蔬菜，将全部经历投入一家本尼迪克修道院的职责中。公元579年，被教宗帕拉纠二世封为罗马教会七大执事之一，并将他派驻为君士坦丁堡帝国宫廷大使。585年，他回到罗马，担任圣安德烈修道院院长，同时处理一些重要的公共事务。590年被封为教皇。他一度拒绝就职，曾经逃亡山林里躲避任命，后来实在躲不开，同意接受任命。
大格列高利的重要贡献：
1.格列高利被称为神在人间的执政官。他强调，属灵领袖不应当仅仅专注于人的外在关怀，而忘记内在的灵魂生命，也不应该在关怀内在生命时忽略外在事务。
他捡起了被粉粹的世界中的碎片，维持了西欧的政治与信仰秩序。他管理着1800平方英里的教·会财产，他指派一位军事长官去和逼近罗马的伦巴第首领和谈。在他之后，教皇不仅是一位基·督教领袖，而且是欧洲政治中一位举足轻重的人物。
2.在抵制君士坦丁堡牧首等宗教活动中扩大了罗马教皇的权威，使得罗马教皇成为基·督教世界的领袖。
3.教导基·督徒过圣洁的生活，提升了隐修制度的地位。在教义上他继承了安布罗斯、奥古斯丁、哲罗姆的思想，严格执行教义和各项纪律，把信徒的信仰带向正确方向。
4.派遣奥古斯丁和40名本尼迪克会修士到英格兰传教，英伦三岛由此逐渐成为文明的高地。
总之，大格列高利不仅是信仰伟人，也是行动上的伟人。在蛮族入侵和统治下，他带领教会，减轻了政治秩序的崩溃带来人的灵魂秩序的崩溃，并逐步将西方秩序引向了正轨，可谓挽狂澜于既倒之人。
问：“尽管在基·督徒的信仰共同体中间，应该有比整个世界更多的爱与忠诚。尽管教会因此是上帝之城模糊的影像，败坏却依然困扰着教·会。”我的问题是，就着这句话如何理解现在国内教·会各种宗派之间的互相诟病？
答：1.宗派之间相互诟病，甚至相互攻击，根本原因在于基·督徒也是罪人，罪人就会陷入盲人摸象的境地，自以为掌握了整全的真理。但没有任何人，也没有任何宗派能掌握完全的真理，因为人不是神，不可能完全理解神。神也不会让某个宗派垄断所有真理。
2.基·督徒应该坚持基要真理不动摇，对非基要真理，要尊重每个人不同的领受。什么是基要真理？就是基·督教早期大公教会议定的四大信经所宣示的内容。比如，上帝是创世的上帝，人是有罪的存在，上帝是三位一体的上帝，基·督具有神人二性，信基督得救赎，存在末日审判等。
问：有信上·帝的保守主义，比如柯克；也有不信上·帝的保守主义。二者有好坏之分吗？
答：1.信上·帝的保守主义保守的是上·帝的主权，不信上·帝的保守主义保守的是当权者的权利。二者当然有好坏之分。因为保守上·帝主权就是保守公义本身，保守当权者权利就是保守当权者私利。
2.上·帝信仰是保守主义的灵魂，因此我认可的保守主义只有一个版本，就是英美保守主义。
问：公元前一千年左右，所罗门国王修建规模宏大的第一圣殿，耶·和华信仰达到鼎盛时期，所罗门死后极短时间内，国家分裂，开始衰亡，几百年以后犹太人沦为巴比伦奴隶。以上能不能看成是耶·和华树立以色列民族为人类标杆拯救人类计划的第一次失败？如今，大量异教徒涌入欧洲，他们超高的生育率开始蚕食欧洲，美国内部新生代白人信教人口减低，没有信仰的大量移民涌入，西方国家信仰衰落，左派猖獗。以上是否已经证明耶·和华第二次拯救人类的计划正在走向失败的路上？人类身上的罪性，是非只能让人类一直败坏不堪下去？全知全能的上帝，为什么不收走人类的自由意志与邪恶观念，让人类只留下美德、正义和仁爱，让人类一起幸福地生活在伊甸园里？
答：1.以色列人被虏为奴不能被看成耶·和华拯救人类计划的失败，而是耶·和华惩罚以色列人对神的背离。西方信仰的衰落也不证明耶·和华第二次拯救人类的计划正在失败的路上。明确一个观点：罪不是上帝带给人的，人犯罪要自己负责。
2.上·帝造人时如果不给人自由意志，人就是上·帝手中的提线木偶或如同猪牛的低等动物，没有人愿意成为没有自由的提线木偶或低等动物。
3.人分享了上·帝的属性，既然上·帝是自由的，人也应该是自由的。
4.如果人没有自由选择（自由意志）的权利，也就不必承担任何责任。
问：P142第一段：“一个优秀的民族将从天而降，将要诞生的一位男童会毁掉铁器时代，复兴黄金时代。”请萧老师具体解释一下“铁器时代”和“黄金时代”，再顺带解释一下“青铜时代”和“白银时代”，谢谢！
答：希腊神话里先有神的时代，后有“人类时代”。真正的希腊神话，按希腊诗人赫西俄德的说法，是按神与人的关系把“人类时代”划分为五个阶段:
第一是“黄金时代”。这是相当于克罗诺斯统治的时代。人类无忧无虑地与神幸福地生活在一起，并虔诚的听从神的旨意，因为食品丰富而不用劳动，身体强健有力，也不用担心疾病与死亡。
第二是“白银时代”。这是相当于克罗诺斯的儿子宙斯开始统治的时代。人类不再听从神的旨意，因此不再像过去那样幸福，他们强壮但缺乏理智，他们的童年长达百年，但成年很短并且相互争吵不休。宙斯为惩罚人类的不敬而将其沉入地下，死去的人类会变成“受保佑的幽灵”，不知道悲伤与快乐。
第三是“青铜时代”。人类更不敬神，整天热衷于战争。他们拥有强壮的身体和残忍的心灵，死后进入阴冷的地狱。因为他们的生产工具武器甚至住房都是青铜做的，所以以青铜时代命名。
第四是“英雄时代”。这是唯一的比前面时代进步的时代，人类比过去变得更勇敢而公正，他们与半神和英雄们共同生活，力量与智慧接近于神，故称“英雄时代”。特洛伊战争就属于这个时代。此时的人们死后进入极乐世界。
第五是“黑铁时代”。此时人类过着艰苦而悲惨的生活，孩子不孝父母，兄弟相残，社会秩序被打破而弱肉强食，人们靠欺骗掠夺财富。因此神彻底抛弃了对人类的庇护。
但到了罗马神话里，罗马诗人把“人类时代”划分为四个时代，与希腊神话相比减去了“英雄时代”。
有趣的是，后世的神学家哲罗姆对上述时代进行了考证，并以公元纪年进行了划分：
黄金时代：公元前1710年至公元前1674年；
白钱时代：公元前1674年至公元前1628年；
青铜时代：公元前1628年至公元前1472年；
英雄时代：公元前1460年至公元前1103年；
黑铁时代：公元前1103年之后。
问：P169最后一段说：“如果没有了国家，在强力支配一切的情况下，文明便不可能存在——实际上，除了在最为原始和兽性的层面上，人类便不可能存在。”请老师解读“最为原始的和兽性”是什么意思。
答：就是说，没有国家以后，人类就进入了丛林社会，人类就退回到像野兽一样，凶猛有力才能生存，否则将被同类消灭。这个状态也就是后来的霍布斯描述的“一切人与一切人为敌”的原始状态。
问：P170第一段“自然具有内在的德行，而律法是堕落的标志。”这句话如何理解？
答：意思是，在自然状态下，秩序是由神护理的，所以自然秩序是正义的，充满了德行。律法的出现，是人类进入社会之后的产物，是人的私心泛滥，也就是堕落的产物。这种说法，类似于《道德经》第18章道家对儒家的批评：“大道废，有仁义，智慧出，有大伪，六亲不和，有孝慈，国家昏乱，有忠臣。”这种说法是一种理想主义的，不切实际的说法。奥古斯丁实际上反对这种说法。
问：P170最后一段第3行“试图依靠新的时代秩序自我治理的人”是指什么人？
答：是指入侵罗马帝国的那些蛮族。因为西罗马帝国即将灭亡，帝国公民都将生活在日耳曼蛮族统治之下。
问：第五章是《基·督教的过人之处》，第169页说“我们必须在不同的邪恶之间做出选择，应该选择最不坏的那一个。”这里是否指的是“国家、共同体的制度”，最不坏的是否指共和制？就是说每一个人都应该促成一个保守公义、良善与自由的国家政体，无论是君主立宪制还是共和制都是较好的选择。
答：作为后世的延伸理解这样说是可以的，不过就奥古斯丁当时的语境而言，他所说的“我们必须在不同的邪恶之间做出选择”，是从更广义的角度来理解的，除了指政治，应该还包括社会生活。就是中国人所说“两害相权取其轻”的意思。
