在教会的服事非常不容易，充满各样的挑战，也布满各样的陷阱。如果我们稍不留意就会落入这些陷阱中，使得服事的质量大打折扣，甚至带来很负面的影响。我在教会中发现一种隐藏很深的服事杀手，常常把服事的人和被服事的人折磨的痛苦不堪。我称这种情况是“为表达敬虔的服事”，就是说服事的人是出于要表达自己的敬虔而去服事人，就如母亲为了表达自己是慈母而去照顾孩子。
我们都知道，如果一个母亲抚养孩子的焦点是为了表达自己是慈爱、伟大的母亲，那么这种亲子关系一定会出现很多很多的问题，其中最为关键的是母亲与孩子的心从来没靠近过，也就是说亲子关系很疏离。这种情况其实在我们身边很常见，因为我们的文化很容易滋生这样的亲子关系。前一段时间热播的网剧《隐秘的角落》，男主角朱朝阳的妈妈就是这样。她每天晚上都会给朱朝阳端一杯热牛奶，当朱朝阳说太热了等会儿喝，她就发飙，硬是要孩子当着自己的面喝下去，全然不顾孩子的内心。在这样的亲子关系中，外人常常会夸赞母亲的付出，母亲也会自我感动。孩子虽然不说，但他们的心知道一切。等他们长大后，就会迫不及待的想要逃离家庭，想要摆脱这种亲子关系。
很不幸，这种文化也时常在教会的服事中出现。有一些人服事并不是出于爱神或爱人，而是想要通过服事来表达自己是一位敬虔的人。敬虔的人总会去服事，这是生命的自然流露，但这种服事和为了表达敬虔而去服事有天壤之别。敬虔的人去服事，并不是为要表达敬虔，他们是内心被神的爱激励而饱含怜悯之心，以至于他们愿意去服事人。这就如耶稣看见许多的人，就怜悯他们，因为他们困苦流离（太10:36）。这样的服事是始于神的爱，是因着对人的怜悯，是在舍己中展开。
但为了表达敬虔而去服事并不是这样，这更像是对真服事的东施效颦。这类服事往往是出于责任，类似于在其位谋其政，其表现往往是为了完成任务，而不是看见别人的需要而生发怜悯。就被服事的人而言，一定能够体会到个中的滋味，他们肯定也不愿意自己成为别人完成任务的对象。出现这样的服事，更深层次的原因是自爱。有些人希望在服事中肯定自己敬虔的形象；有些人希望在服事中被人视为敬虔的人；有些人希望在服事中获得神的“青睐”。这些现象的背后原因全部是自爱。
自爱是人类极其顽固的一种罪。亚当、夏娃的堕落就有自爱的成分，他们想要提升自己，变得与神一样知道善恶。自此以后，人类一直活在自爱的捆绑中，大部分的劳作都是出于自爱。但自爱对生命的塑造极其危险，一旦自爱成为我们生命的中心，所有美好的事物都会变质，正如本文提到的为了表达敬虔的服事。无怪乎，以前的圣徒常常要严苛对待自己，他们这样行能在一定程度上对付自爱。服事本来是一件非常荣耀的美事，但当服事被自爱主宰时，服事就变了味。事或许还是那个事，但服事的人和被服事的人都不能得造就，服事的意义就完全丧失了。
刚才已经提到，真正的服事有三要素，即爱神、怜悯人、舍己。自爱是这三点的敌人，一个自爱的人，就没有办法把神摆在首要位置，他的服事不是被神的爱驱动；一个自爱的人，眼里只有自己，无法看到别人的困苦流离，他们是在别人的困苦流离中看到了表现自己敬虔的机会；一个自爱的人，很难舍己，他们的服事其实是一场交易，只有付出有较大的回报才会去服事。他们无视耶稣的教导：你摆设午饭或晚饭，不要请你的朋友、弟兄、亲属，和富足的邻舍，恐怕他们也请你，你就得了报答。你摆设筵席，倒要请那贫穷的、残废的、瘸腿的、瞎眼的，你就有福了！因为他们没有什么可报答你。到义人复活的时候，你要得着报答。（路14:12-14）
一个人若是为了表达敬虔而服事，就不会理会被服事者的实际情况，因为他们被自爱统治，眼中只有自己。他们把苹果强塞给不喜欢吃苹果的人，又把梨送给不喜欢吃梨的人，因为他们考虑的不是他人的情况，而是自己的情况。这种服事非但不能减轻他人的“困苦流离”，还会增加他人的劳苦，似乎欠了人家人情，又无法拒绝。所以，这种服事带来的结果往往是负担，被服事的人“消受不起”，想要逃离。
这种服事必然带来虚伪。服事的人不是出于真心爱人，被服事的人没有得到造就。虽然没有得到造就，但至少也被服事了，如果不夸赞或恭维一番，说点感谢的话，也不妥当。所以，双方之间就建立起这种虚假的关系，当越来越多的人进入这种虚假关系后，整间教会就会充满虚伪的氛围。人生如戏，全靠演技，就成为在教会能够如鱼得水的法宝。
我说这种服事会带来虚伪，并不是指这些人一概都是虚伪的人。我相信很多人都很真诚，也想要认真服事，但他们身处的文化或教会环境无形中导致了服事的错位。况且，根深蒂固的自爱威力无比，又神出鬼没，常常在你不经意之间就登上你心灵的宝座，并指挥、布局了一场场为了表达敬虔的服事。他们也很可怜，他们的服事即无法让自己成长，也无法让他人受益，更无法让神的名得荣耀。所以，我写这篇文章的目的并不是要责备这样的人，他们和以敬虔为得利的门路的假师傅还是有分别的。他们是在不自觉中被错误的文化和自爱制伏的人，是需要被怜悯的人。
我们需要认识到错误文化的腐蚀性，也要看到自爱那强大的破坏性，只有这样才能避免落入为了敬虔而服事的陷阱。我们要抵挡那些不良的外来影响，也要经常操练舍己的功课。在服事时，我们要时时查验自己的动机，免得落入自爱的陷阱里。又要常常恳求神的爱充满，服事若不是因着那从天上来的爱的流溢，就错失了服事的本质。
