▾ 点击收听▾ 作者丨莫非
主播丨玲羽 后期制作丨Lulu
阅读是一种思想的锻炼，可以帮助我们想得清楚，讲得明白。
阅读也是一种内在开垦的活动，可以帮助我们积累生活的底蕴和属灵的洞察。
这对牧者来说相当重要。
因为很少人会有牧者般的挑战，每周站大小不一的讲台，面对背景不一、年龄不等的会众，要常带激情又动人地说出一些宏大的主题：生死、罪和救赎、盼望绝望，还有耶稣基督受难又复活的信息。而且，要说得切身、适用，又打动人心。谈何容易？
我们都知道一个喂奶的母亲，需要不断地补充流质水分，才能有源源不绝的奶水可以供应婴儿。同样地，不断从事牧养和喂养的牧者或传道人，也需要在道上持续得到补给和供应，才能有源源不绝的道可分享。
一百多年前的司布真，被视为自保罗后最伟大的讲道者，绰号“讲道王子”。一生虽只活了57岁，所受教育不多，没有大学毕业，也未进过神学院，但他个人图书馆里却收藏了12000本书，平均每星期读完六本书。他的属灵高度，不能说和自修阅读没有关系。
诚然，一个牧师若要在教会里不断炊，不重复炒冷饭，不熄灭自己和会友里面的火和热情，就需要常常祷告、阅读和默想。这些内在精神生活的操练和建立，有如常磨利自己的枪、剑和盾牌，来持续为主争战。
写《标竿人生》一书的作者华理克牧师说：
“并不是所有阅读者都是领袖，但所有领袖都一定是阅读者¹。”
他指出《领袖：属灵领导原则及实践》一书的作者孙德生（Oswald Sanders），在其著作中提到渴望在属灵与智识上成长的人，会不断花时间在书本上。此外，在约翰·卫斯理（John Wesley）和约拿单·爱德华兹（Jonathan Edwards）的自传中，同样都可读到这些属灵与智识上的巨人，都是“书不离身”。
华理克牧师强调，如果要成为领导，就必须比所领导的人想得更快、更远。而阅读的重要性有：得着灵感与激励、提升技巧、向他人学习和因应瞬息万变的世界。然而，他更强调《圣经》是第一优先必读之书，而且作为一位健康成长的领袖，就要持续阅读，“因为这是继续留在领袖行列的唯一方法”。
然而在真实状况中，牧者阅读的光景又如何呢？2013年美国巴纳调查报告显示下面一些结论：
美国牧者还是喜欢纸本书超过电子书。
92% 的牧者每个月至少买一本书，超过一般美国人(只有少于29%的美国人一年买10本书)。
牧者怎么选书？大部分按照主题找书，或跟随一个作者的作品，或者靠推荐。
都读些什么主题？属灵、神学、领导书籍占前三名。其他受欢迎的主题则包括祷告、历史、文化潮流和牧会方式。
美国教会牧者大部分都是阅读者，这点我也略有体会。每次去参加美国基督教领袖大会，会场中的书摊规模都相当壮观。许多牧者所属的教会，还会提供该牧者年度购书预算，鼓励牧者多买书。甚至在其中一个属灵领袖会议中，我还参加过一个讲座叫《坏主意：靠畅销榜来管理》(Bad Idea: Management by Bestseller)，教导属灵领袖如何选书，而不受畅销榜糊弄。
那么，中国大陆牧者阅读的状况呢？看重阅读吗？会在讲台上常常引书或者推荐书吗？很可惜，没有这方面的调查统计数字来帮助我们了解。
然而，我们可以反躬自省，尝试去了解阅读的重要性。而且不只自己立志让书成为生活的一部分，也可以在教会里推动会友的阅读风气，鼓励每位会友学习和书建立一个固定的关系。
至少有一点无可否认，面对会众各样灵命和生活中的疑难杂症，所有牧者皆分身乏术，无法细致、体贴地供应每一位会友的需要。但如果牧者是个阅读者，就绝对可以找出一本对那会友有帮助的书，来推荐给他，帮助他或陪他一段。
也可说各样好书的作者，也是牧者长期又忠实的牧养同工和属灵后盾。若能善用书的资源来搭配事奉，即可让服事的影响更延伸、长远，且更深刻。
书，绝对是一项值得投资的神国资源！
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▼ ▼ ▼ 补裂缝的人
